要說，劉旺貴還真是很理所當然，劉稻香家之所以幫襯兩人，還不是因為當初劉齊氏給鬧騰的，為了求得安寧，才同意了這事，但，當時，誰也不知道劉三貴不是劉齊氏親生的。
而劉旺貴自分得那三百銀錢後，就沒有提過一個謝字。
冷情冷心，劉旺貴就是這樣的一個人。
劉三貴突然想起一事： “四弟，聽說你不是相看了一戶人家的好姑娘嗎？明年不打算成親？”
他從劉旺貴的話裏，壓根兒就沒聽出他有給彩禮的想法。
劉旺貴微微一頓，他是真忘了這事。
自從翠柳被家二哥納了後，他就恨上了天下的所有漂亮女子。
越是漂亮的，越是蛇蠍心腸。
但，他對翠柳又十分念念不忘。
果真應了那句老話：得不到的，才是最香的。
說起劉旺貴的親事，劉大富的話多起來了，臉上的皺褶子也舒展了不少：“是鄰縣的縣令家小女兒，那姑娘過了年才十五，她家娘老子舍不得，說是婚期不必定得太近，這不，還沒商量好呢！”
不待劉三貴說話，他又說道：“最快，怕也得過了夏收，好待得有些銀子做彩禮，旺貴的打算也是好的，多添些地，將來還要養婆娘崽女呢！至於彩禮一事，早先就說了，這事兒你娘會管著，你隻管把你自己那攤事管好。”
這後麵的話，是說給劉旺貴聽的。
劉旺貴是個秀才，名下又能免稅三十畝，這樣一來，田裏的收成全算他自個兒的，隻要風調雨順，家裏的收成還是會不錯。
劉大富想在夏收後讓劉旺貴成親，也是想著自家婆娘手頭沒啥錢了，要等府城的小莊子收成後，才能有錢。
“我與你娘商量過了，過完年出了十五，便去你們大哥那兒住住，你娘想著她的手藝不錯，趁還能幹得動，找個大戶人家教姑娘們女紅，憑著她與黃府的關係，多少會給些臉麵，錢也會多不少，女方家是縣令，咱家的聘禮自然不能太差，怎麼著也得二百兩整紋銀。”
這個數是劉齊氏早就想好了，麼閨女不比長女，更何況她兒子還是前途一片光明的秀才老爺。
而劉大富之所以願意跟著去，是因為，劉齊氏說了，府城的那處小莊子還得靠他這個真把式盯著。
這一點劉大富很自豪，三十裏村這附近一帶，真沒人種莊稼能比得過他，有他去盯著今年夏，也能多些收成。
至少他四兒子聘禮的大頭有了，再加上自家婆娘明年春弄的銀子，還有手上餘的幾十兩，七七八八湊一湊，總能湊出二百兩。
劉三貴眼見劉大富說起了家事，他覺得不便久留，懷裏揣了劉仁貴給他的四百七十兩，便起身告辭了。
先前，他聽了劉旺貴的那席話，也動了多養些豬的心思，不說旁的，便是這豬糞，也是肥地的好東西，自家二閨女的那兩百畝田，去年荒了半年，雖說種了些蘿卜，可那能變幾個錢，還是把田養好了，多種些莊稼才是好事。
劉三貴一門心思為閨女們盤算，卻不知，張桂花也同自家弟弟說起了這事。
“弟啊，你認識得人多，路子廣，可有知道，哪個大戶人家收白蘿卜麼？”
張裕德略微詫異，家中不是供著個金主麼？
找他不比找自己更穩妥？
蘇子燁正坐在火爐邊，心裏對劉稻香家的火爐架很感興趣，四四方方的一個木盒子，底下是空的，中間擱了個碳盆子，木盒子上頭是鏤空的小田字格，把腳擱上頭，再蓋上火被子。
火被子是劉稻香家的叫法，意思是圍著火爐取暖用的被子。
往墊了棉絮的錦團子上一坐，不一會兒，全身都暖和和的，與燒地龍又有些不同。
“不錯。”
這個法子省碳又好使。
“還不是那做家具的木匠師傅，他嫌火盆子浪費太多碳，自個兒在家琢磨的，這次打家具，他用剩下的邊角料，順手幫我家多打了幾個，不成想，剛剛夠用。”
雖說都在正堂裏烤火取暖，但卻是分了男女兩個爐子，因劉三貴沒回來，張裕德與蘇子燁坐了一個火架子。
又聽張桂花說：“那木匠說，這個雖然是四四方方的，可邊上高些，擱腳的架子在中間，有些像個方桶，他便取名叫火桶。”
“蘿卜條，好吃！”蘇子燁心急劉稻香賣蘿卜的事。
這張裕德咋回事，都把這話給繞開了，那自己幫他繞回來好了。
張桂花聞言，樂得眼兒都眯成了縫：“我也覺得她做的醬蘿卜條好吃，咬口水多不說，甜中帶著辣，辣中帶著鮮，鮮中透著點酸，十分爽口。”
不過，張桂花沒有說的是，自家閨女太敗家了，還買了蘋果磨了泥擱裏頭，能不好吃嗎？
張裕德想了想，說道：“也不知這東西能不能久放？”
“這個得問問她自個兒，我光知道好吃，盧姑姑，你去請了二姑娘來，若她在打馬吊，便讓小丫頭替她一會兒，說她小舅舅瞧上她醃的蘿卜條了。”
劉稻香來得挺快，自己外下的兩百畝蘿卜能換些水粉錢也不錯。
“娘，啥事？”嬌嬌糯糯的聲音從廊下傳來。
劉稻香還是早上那一身喜慶打扮。
這樣的大紅，陳氏與張桂花都是極喜愛的，尤其是在過年這樣的討喜日子裏。
“哎喲，外婆的乖乖，快些過來我身邊坐。”
正抱著雙胞胎之一張智浩的陳氏，朝她連連招手。
“外婆婆，四弟如今長可重了，還是讓我來抱吧！”劉稻香眉開眼笑地走過去，從陳氏懷裏接過香噴噴的劉智浩，坐到了陳氏的身旁。
張裕德坐在東邊方向的火桶邊，衝劉稻香笑道：“外甥女，你娘說，那醬蘿卜條是你做的？”
“是啊，小舅舅喜歡吃？回頭我叫人去田裏多拔些回來醃了，讓你帶著回家去慢慢吃。”劉稻香一邊逗著劉智浩一邊笑答。
蘇子燁坐在那裏問：“可是能久放？”
“這個我到沒試過。”因為醬蘿卜需要放不少的醬油，她也不知道放久了會不會壞。
本以為這事兒行不通了，蘇子燁心中正琢磨著要不要快馬加鞭，寫封信去京城問問。
隻不過，劉稻香做的醬蘿卜與北地做的味道又不大相同。
“雖說沒試過，不過，我想咱家鄉的辣椒蘿卜擱壇子裏密封了，能放上一年半載，若是壇子選得好，擱個兩三年也不怕的，小舅舅是自己吃，還是......”
若張裕德是想幫她銷出去，到是可以嚐試用做辣椒蘿卜的方法。
隻不過辣椒蘿卜是需要曬上一天，去去水氣的，而且不需要擱醬油、糖和薑蒜。
張裕德挑了挑眉，難怪自家姐姐一家，能靠著那百兩紋銀混得風生水起，雖說高九有幫著收貨，但這其中的艱難與智慧，缺一不可。
光瞧他家如此靈動的外甥女就知道了。
“嗯，到是想能保存的長些，你也知道我之前是跑海商的，海上的東西除了魚，很少有新鮮點的青菜，而幹菜嘛......”
吃多了，總是叫人膩得不行。
這醬蘿卜條的味道卻是很不錯，爽口又下飯，略微的甜辣，大多數人都能接受。
劉稻香聽了，起了點小心思。
她又試探地問：“因著咱爹舍得給肥，咱家今年的蘿卜老粗了，估計有兩三斤一個，我初略估計算了下，一畝地少說也有兩三千斤，小舅舅啊，你確定真的全要？”
張裕德微微一哂：“不說我是和人合夥，手上有五十來條船，一條船上百來號人是有的，這就有了五千多號人，再加上一起出海都是幾家抱團，數百條船一起出行，一個是人多安全性好，二個嘛，也是方便借調物資。”
這還是頭一回聽張裕德具體說這事，聽得陳氏的嘴張得老大，又問：“那得多大的船啊？”
張裕德比劃了一下：“能下海的船，大概能從村頭到村尾這麼長，得裝不少東西呢。”
陳氏又是一陣驚訝，那貨船得多大啊？她已經無法想像了。
劉稻香聽他這麼一說，要真這樣，兩百畝的蘿卜條還真不夠這些人消耗的。
“這個沒問題，小舅舅，左右這些日子過年，我閑著無事，不如我先來試試看。”
陳氏想說，正月裏不適合動這些。
劉稻香已笑著勸她：“外婆婆，老輩隻說沒出正月十五不動針線，沒出初五不殺生，可沒說不許用刀切菜啊！”
陳氏扯了扯嘴皮子，不動刀切菜，難道叫大家全喝西北風？
想想隻得做罷，也不再多嘴多舌了。
說到底，她不想壞了自家外孫女的財路。
“喲，你該不會是學你姐，想自己攢嫁妝吧！”
陳氏壓低了嗓門打趣她，豈知，劉稻香一本正經地說：“正有此意，外婆婆，咱爹是個會念書的，真要入了仕，是不能明著做生意的，頂多隻能讓咱娘弄些嫁妝鋪子或名下有些良田。”
朝廷還是允許他們這些人有私田的，而且，越往上爬，這能免稅的私田也越多。
真要靠朝廷給的那些錢糧，哪能穿綾羅綢緞，吃山珍海味。
還不是個個都有自己的小道。
陳氏還在琢磨著自家嫡親乖乖的話，又聽劉稻香說道：“況且，除了我和大姐，咱爹娘不得操心三妹妹的嫁妝，還有兩個弟弟將來討媳婦的錢，這花錢的地方多了去了呢！”
瞧她一副小大人的憂愁樣兒，一屋子的人被她逗樂了。
就連不識愁滋味的張智浩與張智瑜，也跟著咯咯直笑。