“姑娘，你回來了？”在客棧等了許久的薛大河正準備出門尋兩人。
“啊，哦，剛回來。”劉稻香突然有種被抓包的感覺，好像自己做了什麼羞人的事，可她明明什麼都沒幹。
蘇子燁的眼裏閃過一絲惱意，很不待見薛大河。
進孝和青梅本在後頭跟著，他見薛大河出來，忙走了過去招呼他：“劉二姑娘今兒回來時，正好遇上了我家爺，在酒樓吃了個便飯，對了，你吃過飯了沒？”
薛大河忙點頭，說他吃過了。
劉稻香見他尋了出來，又見時辰不早了，這才辭了蘇子燁，帶著青梅、薛大河進了客棧。
進孝覺得這事是自己沒辦妥，因此，期期艾艾的挨了過去，小心翼翼地問道：“主子，咱們回去麼？”
“你說呢？”蘇子燁白了他一眼。
濃濃的火藥味，冒了進孝一臉。
他伸手摸了摸自個兒的鼻子，看來，自家主子心裏很不爽呢！
少年情懷，正花前月下，突然殺出一隻馬蜂來......
想想就覺得畫麵太美，不敢接著再想了。
翌日一早，薛大河就來回稟，說是她爹派來的牛車連夜趕來了，現已把糧食都裝好，隻等劉稻香點過數，就可以起程回家去了。
這事兒看起來容易，做起來卻是耗時間，好在有青梅幫她，兩個人花了不少時間才把數點齊了。
三人一刻也不敢耽擱，立即啟程回家去了。
到家以後的事，就交給劉三貴去處理，張桂花早已熬好了濃濃的雞湯，隻待她洗漱好，狠狠地吃了一碗雞湯麵。
而她買回來的糧食也已入了倉庫。
“娘，咱們的糧食怎麼不拉去鎮上？”劉稻香不解，不是用來賑災的嗎？
張桂花欲言又止。
劉稻香又吃了一大口麵，這才問道：“娘可是有什麼為難之處？”
“還不是你爹，他覺得即然是各家賑災，不如幹脆分開在各處賑災就好，省得拉到鎮上費時費力。”張桂花沒有說的是，高九同劉三貴後來通了氣，說是那個什麼鎮長聽到這事兒後，就想讓鄉紳們把糧食集中到一起，由他派人來管理分發。
劉三貴當時聽了就覺得有貓膩。
“嗯？娘，咱爹是不是跟你說了什麼？”劉稻香才不信這個理由。
張桂花被她再三追問下，招架不住地說道：“還不是怕那個貪心的鎮長往這糧裏摻砂子，摻陳年黴米。”
真夠陰損的。
劉稻香聽後便不再提這事。
米拉回來裝好後，劉三貴出門找裏正去了，裏正手下管著幾個村子，差不多有三四千人，兩萬斤米攤到各戶頭上，還真的分不了多少。
好在裏正手下的村子裏，不止劉三貴一個土財主。
轉眼又過了兩日，劉稻香身上的泛意已去，又活蹦亂跳的了。
她白日裏閑著無事，就去新院南倒座那裏湊熱鬧，跟村裏的小姑娘們說說笑話，又或是聽她們說些八卦，這樣悠閑的日子叫劉稻香覺得很舒坦，唯一美中不足的就是旱情依然在繼續。
傍晚的時候，薛大嬸正將將把飯菜擺好，劉稻香一家子剛坐下來準備吃晚飯，就聽到院子門被人擂得呯呯作響。
陳氏正坐在那裏哄著兩隻小的吃飯，聽到這聲音不由皺眉說道：“這誰啊，把門敲得這麼重，不知道的，還以為來人跟咱家有仇呢。”
劉稻香夾起一塊蒜泥黃瓜放嘴裏，這還是她從府城帶回來的，家鄉現在都遭了幹，除了紅薯葉還見天的綠著，所有的菜都幹死了。
“春嬌，去看看是誰來了，這也忒囂張了點，當是自已家麼？”
春嬌領命去開門，屋裏，張桂花開始數落劉稻香了，無非就是要學著懂規矩點，別一點到晚還跟個野小子似的，一想起自家二閨女的野性，張桂花心裏就埋怨劉齊氏當初太過刻薄，若不是被逼無奈之下，她家二閨女怎麼會去外頭做貨郎，走家竄巷的收雞蛋，就為給家裏掙幾個錢貼補用。
如今年歲漸大，養成的野性子卻再也改不回去了。
劉稻香聽得很心煩，但母上大人是真心為她好，隻能忍耐再忍耐。
正當她快忍不住了時，聽到春嬌驚訝地喊道：“劉老夫人。”
雖然劉三貴還姓劉，但她的主子們明裏暗裏隻認劉大富這位老實巴交的漢子當爹，而其他人......
因此，春嬌才會在老夫人三個字之前加上個“劉”姓，客氣而疏離。
劉齊氏在門外時，早已聞到屋裏飄來的肉香味兒。
一時饑腸鳴鼓，恨不得立馬衝進去把那些菜全都端回家。
春嬌的喊聲提醒了她。
她的三兒子已經不是當年老實聽話的三兒子了，哦，不對，那就不是她親生的。
她再也不能拿“親娘”這個身份去壓製這個越來越發達的三兒子了。
劉齊氏吊著一雙眼，板著一張老臉，伸手把春嬌往旁邊一拉，低聲罵了一句：“好狗不擋道，沒眼力界兒的下作東西。”
“你！”春嬌平日性格活潑開朗，卻並不算潑辣，更不曾想，劉齊氏罵得如此難聽。
一時氣得直跺腳，又想不出什麼難聽的話來回她，更是暗下決心，以後要向自家姑娘看齊，絕不讓壞人踩在頭上。
劉齊氏心裏惦記著劉稻香的飯桌子，今年遭了災，她大兒子說府城那邊的情況不行，說是她的那處小莊子今年收成不行，之前來信催她捎銀子去，她好不容易把首飾當了不少，這才湊足了銀錢捎過去，哪裏還有錢買肉吃。
憑啥她家吃糠咽菜，她拉扯大的劉三貴一家子吃香喝辣的，在這遭災的年份，憑啥他家照樣過得很好。
劉齊氏認為很不公。
她邁開步子想快些走去堂屋，說不得還能吃個肚飽嘴油。
一隻小手猛地扯住她的右胳膊，劉齊氏回頭一瞧，頓時火冒三丈，把右胳膊一甩，順手又是一推，拉住她的春嬌連連後退好幾步。
她氣紅了小臉，急吼道：“站住！”
劉齊氏朝她狠狠地呸了一口：“什麼玩意兒，你們老爺都不敢這麼待我，你一個下賤人居然敢來拉扯，我這身綢緞衣裳扯壞了，賣了你都賠不起。”
她一邊咕嚷，一邊迅速衝進了堂屋，屋裏的肉香味兒更濃，聞著這味兒，不用說，肯定是稻香那死丫頭親自下廚了。
劉齊氏冷笑道：“喲，三貴啊，你可真孝順啊，我跟你爹在家吃糠咽菜，你在家吃香的，喝辣的呢，可憐你爹一直惦記著，生怕你家的雞、豬都給渴死、病死了。”
有這麼咒人家的？
劉稻香把小碗一擱，正欲還嘴，一旁的劉秋香連忙拉扯她，小聲勸道：“你消停些，娘為了你的性子，可沒少上火，至少，在娘看得著的地方，你還是不要隨自己的性子了。”
劉稻香翻了翻白眼，壓低了嗓門答道：“那豈不是很吃虧？”
劉秋香笑答：“你就當她在放屁好了，左耳進，右耳出，再說了，她如今也不敢明正言順的拿咱家的東西了。”
劉稻香想想覺得有道理，深吸一口氣，壓下自己心中的怒火。
她也不知怎麼回事，見到劉齊氏心中就窩了一把火，更是不耐煩見她。
劉稻香不想讓張桂花擔憂自己婚事，聽話的拿起碗筷繼續吃飯，今兒她家殺了一隻閹雞，她下廚做了一道大盤雞，夠辣，夠鮮。
她夾了一塊雞肉正準備嚐一嚐，誰知劉齊氏瞧紅了眼，突然瘋子般衝過來，伸手一把拍在她的小手上。
“我讓你吃，你這個沒良心的狗東西，教唆你爹不孝，把你浸豬籠都是輕的。”劉齊氏這一巴掌，可是下了死力氣。
筷子上的雞肉落在桌麵上，隨之又滾落到劉稻香的衣衫上，淺綠色的衣擺一角頓是染上一團黑黑的汙漬，而她細膩、光滑的手背上留下一塊刺目的紅暈，在眾人的視線中快速腫起來。
無妄之災！
眾人先是一愣，然後才反應過來。
劉稻香的俏臉早黑如鍋底，一雙好看的杏眼直噴火，怒視正在罵她的劉齊氏。
都知道劉齊氏來者不善，隻是誰都沒想到，她會把怒火撒到劉稻香這個無辜的小姑娘身上。
劉三貴和張桂花頓時坐不住了。
兩人跑到劉稻香身邊，一個心疼地拿起她的手吹著，一個隻喊閨女莫氣壞了身子。
劉齊氏看到劉三貴夫婦隻顧去看那小賤人，而無視她這個養母的存在，心裏的火燒得更旺了，伸手又想朝劉稻香的臉上扇去。
隻是......
她抬起的手高高舉起卻怎麼也放不下，一隻強而有力的手緊緊地抓住她的小臂，那隻手不難看出保養得不錯，隻是那手上的糙縫，無聲表示，這雙手的主人，曾經吃過很多很多苦。
“劉齊氏，你這個老不死的。”陳氏一聲怒吼。
劉三貴是養子，她女兒是養子媳婦，下麵的又都是孫子輩，吃了虧也不敢真的把劉齊氏怎樣，劉齊氏也是因為仗著這一點，才狠狠地打了劉稻香，她以為打了也是白打了。
但她忘了劉稻香家還養了一寶--陳氏，這個最疼劉稻香的老人。
其他人輩份小，不敢拿劉齊氏怎樣，但陳氏不同，她們是平輩，又是張桂花的親娘。
劉齊氏扭頭又是一呸，張嘴罵道：“陳氏，你這個老寡婦才不要臉呢！”
陳氏平日待人很溫和，眼看自已親親孫女挨了打，早就氣紅了眼，她等的就是這一句。