而那三十畝田地除了供一大家子的口糧，而且劉旺貴的束脩也不過是百來斤大米，又或是百五十斤左右的穀子，到是筆墨，紙張開銷較大。
其實，劉齊氏手頭上是有銀錢的，即便那三十畝田足夠一家子的花銷了，還有那十畝苧麻，交掉稅後也能落個九兩，再加上她自己一年總也能尋個三四兩銀錢，到是叫她存上了百多兩銀子，原本就打算給小兒子討房好媳婦用的。
她心裏盤算了一下，自己家每年再擠出幾兩不是不可能，於是解釋道：“你大嫂子又懷上了，咱老劉家的風水好著呢。”
不管劉齊氏對於嫁給劉大富如何心氣兒不平，但能多子多孫便是多福了，所以，一聽老大家的懷上了，她可是樂開了花呢！
“又懷上了？”劉仁貴先驚訝後又堆起一臉的笑容，滿臉的歡喜，就不知是真歡喜還是假歡喜：“娘，以前隻有智兒念書，如今可是加上了寶兒，好在他還小，開銷也小些，隻是兒子也要為珠兒的嫁妝多多打算。”
劉珠兒今年已十一歲了，確實是該相看人家準備嫁妝了。
劉齊氏點點頭，又道：“這不是寶兒還小嗎？老四後年要去參加縣試了，說不得又要一筆開銷，隻是勝兒明年就要下場考童生了，你大嫂如今已辭工在家待產，說不得家中總要補貼一些，我想著，先把剩下的餘糧給賣了，叫勝兒安心念書，明年家中再多喂幾頭豬，到時賣的銀錢便二一添作五，勝兒與智兒分了，當是家中幫襯你們的。”
劉仁貴一聽，不但沒自家什麼事兒，反到能多占上幾兩銀子的便宜，他又如何不肯，當下便笑道理當如此。
原本劉三貴就是來旁聽打醬油的，這也是劉齊氏為了在劉大富麵前顯得自己是把一碗水端平了。
“娘，那麼多豬，桂花喂不過來。”想了半天，眼看這場你好他好的商談會就要散場了，劉三貴再也憋不住說出自己的想法來。
劉齊氏聞言頓時秀眉倒立，眼裏頭的火噌噌直往外冒，她見到劉三貴就來氣。
“怎地喂不過來？即不大肚子又不過是做些家務，吃的也是糠，不過是添兩瓢水的事。”
劉三貴沒有跟劉齊氏正麵鬥過，習慣了老老實實，所以，聽話的孩子戰鬥裏都是渣。
這不，劉齊氏話一擠，他就不知該如何回話了，隻得說道：“娘，可不是添兩瓢水的事，桂花還要奶春香呢，更何況，春香也不過才剛生下來。”
這話兒就如同火上澆油，劉齊氏把手往炕被上一拍，怒道：“咋地，當娘的講話都不管用了？嫌娘老了，使喚不動她了？”
“娘，咱不是這個意思。”劉三貴心中急啊，有心想說他家媳婦兒可勤快了，隻是劉齊氏不給他解釋的機會。
“怎地不是這個意思，便是春香到是還要吃奶，不是還有秋香與稻香嗎？秋香幫著打下手，春香便由稻香帶著。”
劉齊氏完全不給劉大富開口的機會，就這麼一錘定音，眼見劉三貴一臉不服氣，又道：“咋地，不過是幾個賠錢貨，你還不高興了，這不是讓桂花養身子麼？再說秋香翻過年也有十歲了，稻香也是八歲，咋就不能幫家裏做事了？村裏哪戶人家不是這般過來的，左右是賠錢貨，還不讓她們在出門子前給家裏多幹點活？還想白吃白住？”
“娘，她們咋就白吃白住了？兒子不是一直扛著家裏的重活嗎？”劉三貴的想法也變了，他覺得自己一年到頭伺弄完那三十畝田，還要伺弄那十畝旱地，再怎樣也能養活自己的三個閨女：“更何況，秋香與稻香一直都有幫著做事。”
“哼，要不是你娶了個賠錢貨回來，咋會落得如此？還怪我咯，當初家裏一時困難，大的不大，小的還在搖籃裏，一家子十多張嘴，哪個不要吃，要不是她家把彩禮摳下了，我也不至於如此生氣，你真是個不孝子，白養你這麼大了。”
劉齊氏眼見劉三貴越來越生氣，話兒一拐，又說到了張桂花的彩禮上。
當年，做為三十裏村的大富戶，劉齊氏是能拿出更多彩禮的，隻不過張家真的很窮，而且，那點子彩禮比買個丫頭還要便宜，她是抱著張家沒有頂梁柱好欺負的想法，正好以這彩禮的事來拿捏張桂花，相比另兩房的媳婦，張桂花嫁進來後，確實是底氣不足，再加上一連生的都是閨女，更是天天被劉齊氏當出氣筒。
說到這彩禮上，劉三貴更是瞬間敗北，他不知該如何開口了。
隻是一想到，因為劉智勝不念書的事，又惹得自己一家來年更辛苦，他心中怎麼想都不得勁兒。
不待他再開口反駁，劉大富已打了個哈欠，睡眼惺忪地把手頭的旱杆往炕幾上一擱，說道：“行了，時候也不早了，你們都早些回房，老三，你家的都辛苦點，若是勝兒和老四考上了秀才，到時兩人不但不用給糧了，還能讓家中的這些田地少一半的稅，家裏出的讀書人越多，咱家也會越富裕。”
劉三貴心中不服氣，隻是自家爹娘都這麼說了，而且，就他這麼一個兒子留在家中，不是他們這一房來做事，又哪裏能叫另兩房來做。
劉仁貴對於這個結果很滿意：“是啊，老三，辛苦你們一家子了，智兒將來出息了，也不會忘了你這位三叔的，再說珠兒被她外婆寵壞了，若真要她回來幫忙，隻怕我那舅子一家會拎了殺豬刀鬧上門來。”
他敢說這話，是因為孫氏娘家嫂子生的全是帶把兒的，可是，家中帶把兒的多了，便又稀罕起閨女來了，所以，每次劉珠兒回鄉，孫家那邊必會來人接了孫氏幾母子過去小住。
劉三貴明知這事兒不得勁，可他又說不出能站得住的理兒來，便憋著一口氣轉身回西廂房去了。
誰也沒想到，他一去再回卻快三更天，劉稻香早已靠著炕邊睡起了囫圇覺，朦朧之中聽到似乎有人在叫她。
她費勁睜開自己的一雙眼，見是劉三貴正在輕輕搖晃她，忙開口叫了一聲爹。
“哧--啦！”黑暗中亮起了一團光。
原來是張桂花點亮了家裏唯一的一盞桐油燈，說實話，劉三貴沒回來，她這心裏就很忐忑不安。
“這都幾時了？孩子她爹，你臉色咋這般難看？爹，他......”她的臉上也染上了憂愁，心裏又咯噔一下，莫不是出什麼事了。
劉稻香這才瞧清楚，劉三貴的臉色不大好看：“爹，咋回事？”
這是劉秋香也醒來了，跟著從炕上爬起來，睜著烏黑的眼珠子看向他。
劉三貴一時不知從何說起，看一家子都起來了，若不說，隻怕一家子都睡不了安穩覺，索性脫了鞋跟著擠到閨女們的炕上暖暖身子。
“爹剛才找我跟二哥去商量一件事了，隻是二哥沒有同意，後來娘又想了別的法子，這才讓二哥同意了。”
接著他把在那屋裏發生的事給說了。
劉稻香聞言氣得鼻孔都冒白煙了，咋能這樣呢？當她一家子是麵人，想怎麼捏就怎麼捏。
“爹，大伯家的勝哥哥要念書，為何是咱家掙錢給他讀書？”
劉三貴伸手一拍腦瓜子，他就說哪裏不得勁兒了，原來問題在這裏，可惜當時他沒想到。
“你爺、奶定下的這事，對於拿十兩銀子給勝兒，也不過是今年的事，明年嘛，你奶不是說了嗎？明年多喂幾頭豬，銀子由豬身上出，隻是算補貼，不再拿十兩了，也就今年這一次。”
他本不想有這樣的結果，奈何爹娘根本不讓他再開口反對。
劉稻香氣不過哼道：“爹，奶又不是沒錢，為何不想著讓咱們這一房吃好點穿好點？再說了，十兩銀子，可真不少了，再說了，在一個月之前，我和姐可是連糖是什麼味兒都不知道，爺和奶咋這般偏心，我咋覺得爹你不像親生的。”
到像是隨手撿到來的一般，隻是這一句劉稻香不敢說出來，至於事情真相如何，她會慢慢查清楚。
張桂花也生氣了，跟著道：“可不是，這般一細想，我說孩子她爹，你娘可從來沒有把你當兒子看過，你瞧瞧，一年到頭除了叫你做事還幹了什麼？可是給過你一文錢？便是咱家的那五百文，也是我們鬧來的，可是大伯不過是寫了一家書，奶就鬆口拿十兩銀子，都夠咱一房吃喝好幾年了。”
“所以說，馬無野草不肥，爹，你以後還是長長心眼吧，若是農閑上山打獵不如藏上些，或是托了三嬸子幫忙賣掉，你看如何？”劉稻香知道劉齊氏定下的事不會再改，可她心中又很不甘，劉齊氏是打定了主意明年讓劉秋香喂那幾頭豬，而自己就要淪為帶妹妹的。
到不是她不喜歡自家便宜小妹，而是氣不過劉齊氏把她一家子真在當下人使喚。
劉三貴現在也覺得自己爹娘太偏心眼了，他雖說沒有兒子，可也有三個閨女要養。
劉稻香見他一時低頭沉默，不知他心裏怎樣想的，又猜，大抵他的心中也不大好受吧。
“閨女，爹知道你心裏難受，可到底是條人命，你大伯來信說，若你爺、奶非要勝兒接著去念書，他們便不要這第三個娃兒了。”