小將前腳剛走，另一位曾立下過赫赫功勞的王將軍掀開簾帳走了進來，嘴裏罵罵咧咧，身上也是沾了不少血，“娘的，老子在邊疆這麼多年，頭一回被蠻子部落打的這麼狼狽過，真是丟人！”
“從前的十三部落確實是一盤散沙，可如不知被什麼人又聚攏了起來，我粗略估計了一下，他們大概有三十萬兵力，戰車，投石器，戰馬至少是我們這裏的兩倍，真的打起來，無疑是以卵擊石。”
“若援兵早十幾二十天來，別說什麼十三部落，就算蠻族的老祖宗來了我也不怕！可打了這麼久，士兵折損大半，從前並肩作戰的兄弟們也……唉！”
南宮鈺給王將軍遞去了一杯溫好的酒，“這筆仇怨，不光王將軍，我也會銘記在心，有朝一日，定將那人頸上頭顱砍下，祭奠我天樞為國捐軀的英靈！”
王將軍唏噓不已的將酒一飲而下，“罷了，現在也不會傷春悲秋的時候，咱們還是談談正事吧。殿下你未曾領過兵，許多沙場之事還一知半解，所以臣打算明日開始，帶你去前線征戰，你可願意？”
“我既來了，就沒打算窩在這營帳裏做孬種，王將軍盡管把我視作手底下一先鋒即可，無需在意身份。”
“好！我天樞有您和三皇子這兩位殿下，定能繁榮昌盛！”
“嗯，王將軍先去歇息片刻，我們明日再出發。”
“那臣先告退！”
目送王將軍離開營帳，南宮鈺坐下身，提筆寫了一封信。
“來人！”
外頭候著的影衛趕緊走了進來，“殿下。”
“把這封信送去京都城，送到五皇子妃手中。”
“是！”
……
已是二月底，唐雁的孕吐情況愈發嚴重了起來，蘇淺費勁心力的替她調理著身子，可情況還是沒有什麼好轉。
“淺兒，我這孩子，會不會是有什麼事。”
“不會，每個人孕吐的情況都不一樣，有的人就是會嚴重一些，你這幾日盡量少食多餐，我給你準備的藥湯一定要一碗不落的喝，知道麼？”
唐雁淚眼朦朧的點了點頭，“我記住了。”
“好，那你趕緊躺會兒，我去給你再擬一副藥方。”
“嗯。”
蘇淺替她掖了掖被子，正要起身離開，鳶兒卻興高采烈的跑了進來，“娘親！爹爹來信了！”
“什麼？”饒是平日裏泰山崩於眼前都不會有過多表情的蘇淺，這會竟顯得手足無措起來，她從鳶兒手裏接過信，指尖甚至能感覺到來自邊疆的寒冷和蕭瑟。
“五殿下總算是有消息了，你快打開看看吧。”整整快兩個月，這還是南宮鈺傳回的第一封家書，唐雁也為之高興。
“好。”
蘇淺撕開信封口，裏頭隻是薄薄一張信紙，上頭所寫也不過寥寥幾行字。
“怎麼樣？五殿下可說什麼了？”
“沒什麼，大概說了一下戰情，還有讓我保重身子之類的。”
“有信送回來就是好的，說明五皇子現在還很安全，邊疆那種地方傳一封信回來可不容易，信使就算快馬加鞭也得半月有餘。”
蘇淺點頭，“我明白，三嫂先休息吧，我去準備藥。”
“好。”
將信小心翼翼塞回懷裏，蘇淺牽著鳶兒的手走了出去。
“娘，爹爹真的還好麼？您的手怎麼一直在抖？”
蘇淺腳步一頓，突然掩唇咳嗽了幾聲，唇邊隱隱可見猩紅。
鳶兒大驚，“娘！您沒事兒吧？怎麼咳血了？”
“沒事，娘隻是有些想你爹爹了。”這信上所寫，哪怕並未直接提戰況凶險，她也能猜到幾分。
算算時間，南宮鈺現在恐怕已經和王將軍在戰場上廝殺多日了。
“娘，您臉色不太好，趕緊回去歇息吧。”
“嗯。”
她這身子一直調養著，可憂思過多，總歸是好的慢一點，如今都已經快開春了，她還是渾身乏的很。
將鳶兒哄了回去，蘇淺獨自坐在窗邊，看著院子裏那株新冒出枝條的柳樹，無聲一笑。
信使這會兒還沒有啟程回邊疆，她該回信一封才是。
執筆坐在桌前，她有數不盡的話想說，可又怕太過露骨的言語會擾亂那男人的心緒，思來想去，隻得也寫下了寥寥幾筆。
春來堂燕銜新泥，京都繁盛，妻女安好，邊疆苦寒，贈一條垂柳，望君珍重。
將紙放入信封中，蘇淺小心翼翼的在信上撒了一層藥粉，憑添了些許苦澀的味道。
“九夜，替我將這信送到信使手中，告訴他路上不必太趕。
“是。”
回了信，她又將南宮鈺送的那封取了出來，放在鼻翼間輕輕嗅著，似乎還能聞到難以察覺的寒梅香。
“咚咚咚。”
門忽然被扣響，蘇淺不慌不忙的將信放在桌上，揚聲道：“進來。”
來人正是剛剛下朝的三皇子南宮墨，“我打擾你了麼？”
“沒有，坐吧。”
“好，聽說五弟今天送了封家書回來？他可有說什麼？”
“大概說了些軍營裏的情況，雖然他說的很隱晦，但我能感覺出來，情況不容樂觀。”
南宮墨眉目間盡是憂愁，“從前在我手底下當差的那幾位將軍也派人送了消息給我，蠻族十三部落雖然已經被打退，但這也不過是暫時的緩兵之計。他們一直駐守在咱們天樞的疆土附近休養生息，就等著隨時反撲一口。”
“如此明目張膽？兵力懸殊很大嗎？”
“嗯，原先在邊疆鎮守的將士有十五萬左右，因為南宮野擋下了急報的折子，直接折損了大半，五弟雖然又帶了五萬將士和一堆糧草過去，但也是杯水車薪。”
“現在算下來我們隻有六七萬人？”
“差不多，而蠻族有三十萬大軍，這些人個個驍勇善戰，又不怕死，打起來麻煩得很。”
蘇淺沒想到情況嚴重成這樣，心下難免有些慌亂，“那些將軍打算如何應對？”
“還能如何，隻能借兵了。”天樞地大物博，但多年的安定已經讓他們忘記了危機到來時該如何應對。
兵力幾乎四分五散，加上一大部分兵權都在南宮野手裏，緊靠著邊疆那幾萬人，真的打起來無疑是送死。