竹園——
聽說蘇琪要嫁進皇子府，老夫人病懨懨的身子突然變得精神抖擻，此刻靠坐在軟塌上，滿麵紅光的模樣，仿佛還能活個幾十年。
“張氏，嫁妝準備的如何了？”
張繡吟笑道：“我那一份當然是備好了，都是嬌兒往年送過來的物件攢出來的，至於其他的嘛，估計得讓老夫人您來合計合計了。”
雖然是做側妃，但好歹也是入了皇子府的門，以後說出去侯府也麵上有光，這嫁妝，絕對隻能多不能少。
“嗯。”老夫人喝了口茶，垂眸轉眼道，“我這幾年一直燒香拜佛，手裏頭沒多少積蓄，王氏，蕭氏，安氏，你們看看，能不能拿出點東西來？”
王氏赫然站起身道：“老夫人，我也就一個女兒，攢著的那點東西還得給琳兒做嫁妝，恐怕……”
張繡吟冷哼，“你那女兒，嫁不嫁的出去還不一定，攢什麼嫁妝，白白惹人笑話。”
王氏臉色一變，低著頭坐了回去，老夫人也沒什麼幫她說話的意思，但也並未強求。
“罷了，你確實有你的難處，蕭氏，安氏，你們呢？”
蕭氏起身道：“回老夫人，我一貫不喜歡攢什麼銀子，平日裏老爺賞賜的和月例銀子都貼補在家用上了，這些賬目都有記載。”
“嗯，這一點我確實清楚，你坐下吧。”她之所以放心把侯府的大小事交給蕭氏去辦，就是因為蕭氏膽子小，不敢貪財，不像張繡吟，明裏暗裏吞下了不少莊子。
王氏蕭氏都有自己的難處，剩下的隻有一個安氏。
眾人將目光投向她，卻見她款款行了一禮，輕笑著道：“老夫人，我來侯府，確實帶了些嫁妝，可以給大娘子先應急。”
張繡吟眸光一亮，“真的？帶了多少？”
“全都變賣成銀子，應該有三百兩。”
“什麼？三百兩？”張繡吟嫌棄不已的擺了擺手，“算了算了，就這點銀子，連一件像樣的首飾都買不到，你還是自己留著去吧。”
安氏眼眶微紅，“我家境清貧，幫不上二小姐什麼，還望大娘子莫要怪罪。”
“嗬，我哪兒敢怪你，你現在可是老爺心尖兒上的人。”張繡吟向來不喜歡給妾室好臉色，尤其是這種整日裏哭哭啼啼的妾室。
“我，我……”
安氏癟嘴就要哭，老夫人不想被吵得頭疼，趕緊道：“行了，你們都下去吧，嫁妝我會找侯爺問問。”
“是，兒媳們告退。”
一眾人出了竹園，蕭氏與王氏並肩走著，兩人臉色都算不好看。
“姐姐，你不必在意大娘子那番話，如今的五小姐，姿色不比二小姐差。”
王氏苦笑，“妹妹放心吧，我沒有在意，先前琳兒在宮宴上得了皇上讚賞，近日來有不少世家公子前來提親，但……都是妾室，琳兒她被我寵壞了，一向都是心高氣傲的，我真怕她嫁出去後會被欺負。”
“五小姐還小，能再多留兩年，慢慢教導就好。我如今最擔心的，還是四小姐。”蘇淺已經被二皇子的人帶走好幾日了，外頭一點風聲都沒有，也不知道如何了。
“妹妹，你知道麼？其實我一點都不擔心四小姐，她的性子，向來都是運籌帷幄，再說如今的她還是皇上親口禦封的郡主，二皇子不敢輕易傷害她性命。”
“這些我都明白，就是怕那些人動用私刑，那孩子，比咱們都要苦命，卻一直想方設法的保咱們周全，現在她出事了，你我也隻能在這說些毫無用處的話，真是太過無能了。”
“唉，罷了，回去吧。”或許這就是後院裏女子的悲哀之處，再怎麼鬥，再怎麼算計，也逃不出這四四方方的院子。
……
“開飯了開飯了。”
叫喚聲鬧醒了蜷縮在角落裏的蘇淺，掀開眼簾，就見一個獄卒捧著大碗牛肉和酒放在了牢門前。
又是肉和酒，她這個牢犯當的，是不是也太舒坦了點。
自嘲一笑，蘇淺上前將碗端了過來，朝著門外獄卒道：“能不能給我點幹淨的水？我想洗漱一下再吃。”
那獄卒瞪了蘇淺一眼，“嘿！你還蹬鼻子上臉了，有的吃就不錯了，洗什麼洗。”
蘇淺勾唇一笑，“你在這做獄卒，一個月多少月銀？”
“五兩，你問這個做什麼？”
“你過來些，我給你一樣東西。”
獄卒狐疑的看著蘇淺，但還是湊了過去，“什麼東西？”
蘇淺沒有回答，而是從袖口裏拿出了一錠金燦燦的元寶放在了他掌心，“喏，這算是我待在牢獄裏每日的洗漱費，夠了嗎？”
獄卒何時見過這麼多銀子，眼睛都直了，“這，這是真的？”
“當然。”大概是從前過怕了吃不飽穿不暖的日子，她平日習慣性的會在身上揣點銀子，沒想到現在真的用上了。
“好，好！我這就去給你打水。”獄卒將金子塞進懷裏，很快就打了一盆水給蘇淺，順便還心情極好的扯起了八卦，“我說四小姐，有一件事你一定猜不到。”
蘇淺漱完了口，疑惑道：“什麼事？”
“就侯府那二小姐，過幾天就要出嫁了，你可知道嫁的人是誰？”
“知道啊，二皇子。”那女人，做夢都想往二皇子府裏爬，除了他還能是誰。
“嘿！這可真是神了，你在牢裏也能猜到外頭的事，那二小姐要嫁的確實是二皇子，隻是可惜了，是側妃。”
側妃？
這一點她倒是沒有預料到，想來蘇琪那女人現在應該已經哭得半死不活了吧，費了這麼多心思才爬上南宮野的床，最後竟落了側妃的身份，真是諷刺。
聽獄卒絮絮叨叨說了許久，蘇淺吃完了牛肉，喝完了酒，又昏昏沉沉蜷縮在角落睡了過去。
沒多久，她就感覺身子被什麼人抱了起來，很柔，很輕，仿佛在對待一件易碎品。
疲憊睜開眼，視線恰好撞進了一雙深邃的眼眸，蘇淺微微一怔，還沒看清他的臉，唇便被一口咬住。
這個吻，滿含思念和發泄，蘇淺呼吸漸漸急促，雙手緊緊攬住了他的腰身。
“阿鈺。”