眾人見溫棠上前，也就憤憤收了手上的臭雞蛋和爛葉子。
巡查首領見終於脫離百姓的謾罵，借機長長舒了一口氣。伸手拍開官服上掛著的菜葉，有些嫌棄地拍了拍肩，口中不忍訓斥道：
“東川你看看你幹的好事。”
方才百姓的氛圍早已將他的行徑扒了個幹淨，如今即便想要辯解也無從下收手。
見他不回話，巡查首領一時更是明白過來百姓話中的真假，有些恨鐵不成鋼地瞪了東川縣令一眼，憤憤不平地開口：
“你呀你一手好牌打的稀爛，我跟你說，你這頂烏紗帽不保了，跟我回京都認罪吧。”
東川縣令知曉局勢已定，即便心裏存著一通火氣無處發作，一時卻無法作出反駁來。
巡查首領見如此，連忙招呼身後隨行的小廝上前：“把他給我鎖回去。”
直到頭頂的烏紗帽消失不見，東川分明尚且存著不分不可置信。轉首時眼中含著憤怒瞪了溫棠一眼。
溫棠對於這個眼神再熟悉不過，卻懶得分與他多一個眼神。
直到押送他的小廝背影漸行漸遠，溫棠才轉身探看巡查首領的狀況，麵上是不住的關切：“大人您還好嗎？有沒有傷到哪？”
巡查首領隻稍稍擺手：“無礙，我明日便回京了，非要好好審一審這東川，往後這平安縣便要勞煩你了。”
溫棠卻隻是輕搖搖頭：“陛下派我來此處自是有他的道理，我斷然沒有把這兒治的更差的道理不是嗎？”
巡查首領知曉溫棠的脾性，臨行前伸手拍了拍溫棠的肩：“你行事陛下是十足的安心，這平安縣交給你，我也放心了。”
知曉東川縣令即將被押送回京時，街上的百姓們皆是歡呼不已，對於此種狀況紛紛是喜聞樂見。
沈嬌嬌不知何時聽聞了風聲，竟也上趕著湊熱鬧，等溫棠應付完巡查首領後，她才神秘兮兮地鑽到他身後拍了拍他的肩，趁溫棠轉身時麵上揚起恰到好處的笑：
“幹得不錯，這個東川終於得到懲罰了。”
溫棠轉身牽住她的手，將人護在內側，兩人邊沿著街道行走邊侃侃而談：“你都看見了？”
沈嬌嬌悄無聲息地點點頭，一雙眼彎成了月牙形：“對呀，簡直大快人心，要我說本來東川就活該，不過你處理事情的方式確實也很不錯。”
溫棠若有所思地偏過頭，唇畔在接近她耳畔的一處看看停下：“你換個新詞誇一誇？”
溫熱的氣息噴灑在耳廓上，沈嬌嬌不住伸手摸了摸耳朵，正偏頭時恰好直直撞上他的視線，難得嬌嗔道：“我偏不如你意。”
拖著溫棠快步前行幾步後，沈嬌嬌踢了踢腳邊的小石子，低聲咕噥：“你果然還是以前的你，還是這麼腹黑。你都不知道，剛才那位大人臉都黑了。”
溫棠對於方才的景象尚且曆曆在目，眼下沒忍住伸手在她挺翹的瓊鼻上刮了一記：“嘖，那是對別人。”
唇角堪堪揚起一個弧度：“對你，我從來都是真心以待，不會耍這些小陰謀的。”
沈嬌嬌對於此番剖白的話顯然有些始料未及，回頭望他一眼後，話裏帶著不確切：“你沒哄我吧？如今看你是油嘴滑舌的。”
天際漸漸添了一道橘紅色。
溫棠抬眼望了望周遭散落的橘光，刻意在她停頓時未置一詞。
直到餘光瞥見她伸手準備戳在自己腰窩時，他才伸出長臂一下攔住：“方才的話，日月可鑒。”
沈嬌嬌有一瞬的怔愣，好半晌才反應過來，作勢縮回手後，乘著溫棠不注意再次將手伸向他右腰的一側戳了戳：
“你是怎麼想到這個方法擊垮東川縣令的？”
溫棠長睫微顫，遮下雙眼，同時也遮住了其餘的情緒：“東川這種人本就是小人得勢，他之所以這麼囂張不就是覺得沒人能治得了他嗎？”
正是因為從前兩個縣都歸他管，久而久之就養出了這樣的人格，所以他才確信自己的罪行不會有人敢揭發。
就連兩個縣的百姓他都幾乎可以確切沒有任何一個人敢蹦出去告發他。
即便有這樣的先行者，也必定會被半路截胡。
東川縣令在位這些年，即便也樹下不少敵人，但到底如今朝廷中仍存在官官相護的問題。若當真要談起來，指不定還有比他更能貪的。
比起其餘的罪惡罪行，東川縣令指不定隻是黑暗的一方角落。
其餘掩在朝廷底下的黑暗行徑仍重重地遮擋了光線透進民間的可能。
沈嬌嬌想通這點後，忍不住朝著溫棠連連誇讚：“這一趟當真是來對了，如果不是我們來了，恐怕不知道他們究竟還要遭了多久的欺壓。”
溫棠倏地停住腳步，眼神定定望了一眼沈嬌嬌，掌心的力道加緊幾分：“嬌嬌，謝謝你願意陪我回來平安縣。”
周遭的氣溫不斷攀升，沈嬌嬌麵上本就薄薄的紅暈眼下也跟著增溫，她稍有些不好意思地拖拽著溫棠往前行幾步，嘴裏念叨：
“折騰這麼半晌，都快天黑了，我們快回去用膳吧。”
溫棠緊隨著她加快腳下的步伐，兩人步入府衙時麵上是浸了層層密密的汗。
沈嬌嬌從廣袖裏掏出一方素淨的帕子，細致地替他擦完額間的汗後，伸手拍拍他的肩：“用膳了，溫大人。”
品味出她話裏的揶揄，溫棠正準備伸手將人攬入懷裏，卻未曾想直直撲了個空。他低頭望了一眼空空如也的指尖乍然失笑。
興許是今日的行徑實在大快人心，沈嬌嬌用膳時也沒掐著，直至小碗空了才察覺有些吃撐了。
她麵色靨足地搭著溫棠的小臂起身，不住哈欠連連，直到最後一個哈欠收尾才開口：“我們去散散步消食吧，吃撐了。”
溫棠伸手替她摘了唇角沾的飯粒，並沒有收回小臂反而是任她搭著。
直到兩人行至庭院當中，溫棠停下步子望了一眼頭頂的天際，漫天星光實在太過耀眼。
他將沈嬌嬌安置在秋千上，在開始用力推之前，不知從何處邊出了一個木雕，雙手從身後繞到她跟前晃了晃：“怎麼樣，好看嗎？”
乍然被這個動作一驚，沈嬌嬌頓時屏住了呼吸，好半晌才伸手接過他手裏的木雕。仔仔細細觀摩過後，毫不吝嗇誇讚道：“這也太好看了，是不是很像我？”
溫棠送了握著木雕的手，一並落座到秋千旁的空位，一麵伸手搭著她的腰一麵搭話：
“其實我從臨國時就開始準備這個了，索性並不算太差，你喜歡就好。”
沈嬌嬌麵上嵌著絲絲縷縷的歡喜，連話音裏都沁了甜：“很喜歡。”
二人映著餘光深情一吻，影子順著光影照在地上……