本來是熱熱鬧鬧的一餐飯，變成眼下這種局麵誰還能安心吃得下去？
喝完了幾盞酒後，季臨楓神色冰冷地站起了身，淡淡道：“這件事就到此為止，嬌嬌也不必過於自責，我先帶臨雪回宮了，你們慢用。”
季臨雪怨恨地望了沈嬌嬌一眼，被季臨楓拉著袖子帶出九言堂，上了來時的馬車，一路向皇宮駛去。
聽著馬車轆轆遠去的聲音，沈嬌嬌和溫棠麵麵相覷，一時無言。
皇宮內院，夜色中季臨雪再也繃不住自己的情緒，當著季臨楓的麵就大哭起來，貼身的侍女怎麼勸也沒用，隻得都手足無措地站在一邊。
“哄她做什麼？你先退下。”季臨楓被她哭得心煩，一揮手讓侍女先回寢宮了。
“嗚嗚嗚……剛才他們合夥欺負我，哥你為什麼不為我說話……明明是他們的錯，為什麼我要受這個氣？”
季臨雪滿臉是淚地攥住季臨楓的袖子，卻不敢再近一步。
“你不辨是非，我也陪著你胡鬧嗎？沈嬌嬌有什麼錯，你方才那樣編排她？”季臨楓看著妹妹的眼神恨鐵不成鋼：
“你也不小了，總該收斂下自己的脾氣，身為公主要注意自己的言行，不要想說什麼就說什麼。”
“哥哥也知道我年紀不小了，卻為什麼不知道我的心事？”季臨雪抽抽噎噎，把話題引到了讓季臨楓頭疼的方向：
“早上我心急火燎地去看你，你還罵我，明明從前你最疼我，現在卻總是指責我拒我於千裏之外？”
“我倒是寧願我不知道！”季臨楓聞言心情更加複雜，下意識環顧了一下四周，一用力甩脫了季臨雪的手，語氣比冰雪更冷：
“我送你回寢宮，即日起禁足，不得出口，在自己宮裏好好考慮清楚吧。”
“季臨楓，你沒有心！”季臨雪兩行清淚滾下臉頰，哽咽著道：“不要你送！我自己走！”說罷便推開季臨楓往相反的方向跑去。
“啊——”季臨雪情緒上來胡亂跑開，不成想結結實實撞在一個人的身上，那人也被撞得悶哼一聲，定睛一看，卻是墨白。
“公主回宮的話，方向錯了。”墨白沒有計較季臨雪撞自己的事，整理了一下手裏被撞散的公文，淡淡說出一個事實。
“不要你管！”正在氣頭上的季臨雪憤憤地盯了他一眼，倒是乖乖折返了，向自己宮的方向跑去。
“……”季臨楓一時無語，長歎了口氣，才注意到墨白手裏的東西，淡淡道：“今天的折子你已經先看過一遍了？”
墨白也回過神來，躬身行了個禮：
“是，都按照陛下的吩咐先行批閱了一遍，然後按照事情的輕重緩急放在了您的案上，手裏的這些是還沒批的，等明日分好類別再送到禦書房。”
季臨楓微微頷首：“嗯，我不在宮中的時候，辛苦你了，時候不早了，回去歇息吧。”
墨白又是一禮，待要退下，想起剛才那一幕，卻忍不住多了一句嘴：“陛下，微臣鬥膽一言，您對公主是否太過苛責？”
聽對方提到季臨雪，季臨楓的神情驟然冷漠下來，方才的溫和之態無影無蹤，眼光冷冷地看定墨白：“這是我的家事，和你沒有關係。”
話音入耳，墨白的眼中閃過一絲陰霾，但瞬間收斂住了，在季臨楓這位君主的麵前，他一向克製有度，知道說錯了話便屈膝行禮：
“是，微臣逾越了。”
“去罷。”季臨楓不置可否，抬了抬手虛扶一把，便徑直往自己的宮殿緩緩行去。
從皇宮回來之後，墨白的心情怎麼也不能平靜，以往這種小事他絕不會在意，但今天季臨楓的話卻深深刺痛了他內心深處的某個地方。
季臨楓的家事，本來應該也是他的家事才對，墨白在自己府邸中信步走著，神情懨懨。
隻不過天意弄人，自己的身世，注定是沒法公之於世的，既然如此，父親又為何做了那樣的決定？
“相爺？晚飯廚房那邊已經準備好了，是否要傳？”相府的小廝跟在墨白後麵許久，掂量著他的心情，小心翼翼地開口詢問。
“胃口不好，先擱著吧。”墨白腳步未停，淡淡吩咐了一句：“你先回去，本相想一個人走走。”
小廝自小服飾墨白，自然曉得他的脾氣，便沒有多言，知趣地退下了。
濃黑的夜色下，隻有墨白一個人漫無目的地踱著步子，等他停下腳步的時候，發現自己竟不知不覺地走到了祠堂的門口。
一股莫名的情緒攫住了他的心，墨白推開門，進入祠堂，數十支蠟燭將屋內照得一片明亮，與外麵的黑暗隔成兩個世界。
墨家的祠堂，隻供奉了墨白母親一個人，每日都有仆人過來灑掃，因此十分潔淨。
墨白腳步沉重地走到母親的牌位前，細細端詳著，然後抬起袖子擦淨上麵剛落下不久的灰塵，又鄭重地放好。
母親過世後尚有自己來為她立一牌位，而自己百年之後又有誰來供奉香火，又真的有誰會記得自己呢？
墨白閉上眼睛苦笑一聲，說來可笑，自己一個私生子，被所有人都看不順眼，原本的命運大約是在塵泥中苟活，卻為何非要不甘心地來國都？
那所謂的父親，眾人口中賢明的君王，為了他兒子的安全，卻故意讓他這個私生子來做丞相，以便於朝政上的製衡。
也不愧是先代君主，算無遺漏，他墨白，不過是棋局上的一個棋子罷了。
這世間終究是沒有一個人真正關心自己，墨白心中泛起酸楚，一向習慣在外麵壓抑自己，卻總是在母親的靈前難以抑製情緒，想起心酸的少年往事。
“咚咚——”祠堂門驀然被敲響。
“誰？”墨白蹙起眉頭轉身，府中仆人素來乖覺，絕不會在自己待在祠堂的時候進來打擾，這次是誰這麼不懂規矩？
“相爺，不是小的有意打擾您，是九言堂那邊的老板讓人給您送了一份飯菜，說是讓您趁熱吃。因您看重九言堂，小的不敢耽擱，才冒昧打擾相爺陪伴老夫人……”
小廝唯唯諾諾，生怕惹了自家主子不開心。
聽到九言堂三個字，墨白不悅的神情一下子消失，瞬間怔住了。
“我知道了，放下吧。”
小廝放下食盒一路小跑著回自己的崗位上去，墨白輕輕推開門走出祠堂，在門口的台階上坐了下來，打開食盒。
食盒裏是幾樣頗為精致的小菜，竟還有一碗鮮香的熱湯麵，他又是一怔。
沈嬌嬌這個女人，倒是難得的有一點人情味，墨白雙手捧起那碗湯麵，唇角慢慢揚起一個微笑。
九言堂裏，沈嬌嬌可不在意誰有沒有惦記她，她滿心裏琢磨的隻有香齡坊那件沒破的焦屍案。
多日以來毫無頭緒，亂七八糟卻沒有關聯的線索讓她百思不得其解。