楚秋城雖為靖王，但是和常年在邊疆打仗的楚驍不同。
他常年在京，去往自己封地的時間寥寥無幾，其心思人人皆知——爭奪皇位。
要說楚秋城有什麼過人的才幹，那還真的不太明顯。但是要論薄情寡義，他算得上是朝廷中的佼佼者，就連他的父皇也要甘拜下風。
楚驍原本就是橫在他麵前的巨大障礙，這次吳啟浩和何顯貴下毒的計謀不但沒有成功，還自以為深謀遠慮，給楚驍送去了一個天大的禮物。
每每想到此處，楚秋城的腦子就不受控製地運轉起來。
看來查清楚底細是必須的。
何顯貴那邊能了解到的消息已經盡數知曉，至於麵前這個貪財的老奴……
這個庭院所有的東西全都被她換了錢，看來隻能從她嘴裏撬出消息了。
楚秋城帶著一幫人馬過來的時候，這個老婦人才剛剛從外麵回來，拿著一個酒壺自斟自飲。
“看來何顯貴這個人也摳門得緊，怎的這般對待一個撫養了自己女兒十幾年的人？”
他語調輕蔑，眼眸中帶著戲謔，居高臨下地睥睨著麵前的老婦人。
老婦人名喚邱滿萍，出生在一個貧困的小村莊。
那個村莊的人幾乎都嗜賭嗜酒，邱滿萍也是從小跟著一群不三不四的人混，沾染了一身壞毛病，最後因為缺錢，被賣到了市場上。
長期嗜酒的邱滿萍落了一身的病，今晚又由於喝了酒，說話顛三倒四的，隻有求饒的時候能夠艱難地吐出一句完整的話來。
她身上的酒臭味濃烈到難以忍受，楚秋城拿著一張寫有她生平經曆的紙，蹙眉嫌棄道：“給她醒酒。”
“是！”
昏昏沉沉的邱滿萍隻知道眼前的人是靖王，卻不知他為何找上自己，還沒來得及思考明白，一桶冰涼刺骨的河水便從頭頂傾瀉而下。
“啊啊啊啊！”
冰涼的痛楚紮進骨髓，被拷打出的傷口還滲著血，接觸到涼水之後，仿佛又被千萬把利刃拉扯一般。
邱滿萍被這桶涼水淋地嗷嗷叫喚，臉頰上排滿的皺紋被大張開的嘴斯扯，那些涼水又順著她的食管灌進了她的腸胃。
“饒命！王爺，求求你，饒了我吧！我什麼都說，什麼都說！”
滿身傷痕，身體羸弱的邱滿萍終於還是抵抗不了身體的本能，胡亂許下諾言。
楚秋城看她也清醒地差不多了，抬手讓暗衛們停手，又聞了聞空氣中還有沒有那嫌惡的酒臭。
“不行，還有味道，繼續。”
冷酷無情的命令下，還沒緩過氣來的邱滿萍，又再一次迎來了身體無法承受的衝嘰。
隻是這一次，不管她如何求饒，最後扯破了嗓子，暗衛的動作也沒有停下。
一直等到空氣中的酒味被衝了個幹淨，暗衛才從邱滿萍的身邊散去。
而此時的邱滿萍，已經被凍得渾身僵硬，趴在地上，眼神渙散。
楚秋城絲毫沒覺得自己哪裏做得不對，麵對著已經奄奄一息的老婦人，他隻會為問不出有用的信息而感到懊惱。
“唉，算了，白來一趟，把她埋了吧。”
殺伐令下得果決，周圍的暗衛沒有半刻遲疑，彎腰把地上的邱滿萍給拉了起來。
雖然邱滿萍的意識已經瀕臨破碎，但是還是聽到了關鍵的幾個字。
強烈的求生欲迫使她再度抬起頭來，腦海中閃過了自己意識模糊時楚秋城問的話。
於是她強打著精神，用她那已經成破鑼的嗓音說：“我……知道，大小姐的……秘密……”
已經轉過身的楚秋城終於再一次露出了笑臉，湊到了邱滿萍的麵前：“看來，你還有點用處。”
第二天清晨，農家的雞都還沒有打鳴，何沉煙便早早地起了床，躡手躡腳地穿好了衣裳，準備出門。
“去哪？”
楚驍在何沉煙路過他床邊的時候，躺在床上不冷不熱地問了一句，何沉煙立即站直了身子，像一個犯了錯的小孩。
“還沒到訓練時間，你這是準備幹什麼去？”
之前訓練的時候巴不得黏在床上，今天竟然這麼早就起床。事出反常必有妖，楚驍不允許何沉煙有事瞞著她。
其實何沉煙也不是要出燕王府，她隻是擔心小桃的傷勢，準備在訓練之前去看看她。
“既然如此，也免得去找大夫了。”楚驍知曉情況之後，滿意地繼續躺了回去，又說，“沒錢了就拿我的牌子去錢莊拿，或者找管家要也行。”
楚驍口中的管家，其實就是一個他從軍隊中拎出來的一個老兵。
這個士兵其實歲數不大，隻是在軍隊的時間比較久。因為落了一身的傷，身體承受不住軍隊的勞苦，已經領了錢，準備另謀生路去了。
在他即將離開的時候，恰逢吳嫂和吳芊芊的事情敗露，燕王府裏沒了管事的，於是他主動請纓，向楚驍求來了燕王府管家的職位。
這個將士本就是個讀書人，當初是為了自己的一腔熱血才參的軍，現在再次拿起了算盤，也算是和曾經的自己殊途同歸了。
但是這個新來的管家，何沉煙並不認識，隻是聽說過。所以當她在小桃的門口見到一個男子鬼鬼祟祟的時候，差點抽出了刀。
不過轉念一想，燕王府戒備森嚴，裏裏外外全都是把守的士兵，就連小桃房間的周圍也有士兵在，而這個男子就這麼大搖大擺地在這來回走動，那些士兵全都視而不見，顯然這個男子本來就是王府的人，隻是她不知道而已。
整理過思緒後，何沉煙收好刀，大跨步走了過去，衝著那個男子喊了一聲。
“你是誰？”
男子本就鬼祟的身影瞬間僵硬，下意識地就要找地方躲，隨後又反應過來來者是何沉煙，是燕王府的女主人，這才尷尬地轉過頭來，對著何沉煙行禮。
“參見王妃娘娘！”
男子沒有穿鎧甲，也沒有拿槍，應該不是士兵。
但是他一身布衣，頭上頂著發髻，渾身上下的物件都很普通，倒像是王府的家仆。
可是他的腰板挺直，不卑不亢，再加上他見到何沉煙之後，直接道出了何沉煙的身份，而並沒有自報姓名……
想到這裏，何沉煙恍然大悟，收斂了自己的戒備，對麵前的男子笑著問道：“你就是王爺說的管家吧？”