容妃瞥了一眼金光閃耀的步搖，素雅清淡的臉龐保持著禮貌的笑靨。
“原來是皇後娘娘的一番心意，柔兒，你若是喜歡，便留下這對價值不菲的步搖。”
寧柔漠然的瞥過去一眼。
她知道，隻要自己接受了皇後的道歉，就等同於倒戈向皇後，一方麵白白浪費了容妃的栽培。另一方麵，將來還會被皇後利用。
“容妃娘娘，兒臣不喜歡。”寧柔直視著容妃說道，眼神真摯又虔誠。
容妃微微一怔，顯然是沒料到，寧柔會這麼直白的拒絕。
鳳儀宮的掌事宮女臉色一沉，心底怒罵：不識抬舉。
可是，當著容妃的麵前，她也不好意思發飆，隻得訕訕的笑著問：“柔兒公主，您是不是嫌棄皇後娘娘給的太少了，還想要更多的東西？”
“我們皇後娘娘說了，她深知對您做了錯事，不知如何彌補。這對步搖價值連城，乃是小小心意，用來賠罪。”
“難道柔兒公主不肯原諒皇後娘娘？或者說，在柔兒公主的心中，您已經找到了新的靠山，不需要皇後的照拂？”
說話間，容妃言有所指的瞥向容妃。
言外之意，容妃是不是收買了寧柔。
這一幕，悉數落在容妃的眼睛裏。
她根本不把皇後放在眼裏，當然也不會畏懼皇後的威嚴。
“柔兒，你心裏怎麼想的，但說無妨。”容妃願意給寧柔撐腰。
寧柔恭恭敬敬的朝著容妃福了福身，緩緩道：“娘娘，正所謂是拿人手短、吃人嘴短。皇後本就厭惡我，輕視我。”
“如果此時，我再主動拿了皇後的獎賞，不就等於將自己置於地位卑賤，又搖尾乞憐的境地嗎？柔兒好歹是公主，不願卑躬屈節。”
“皇後想讓柔兒成為呼之即來、揮之即去的忠犬，這對步搖就是一個試探的信號。我今日接受了，來日就要替皇後辦事。”
“柔兒是皇上的公主，又深得容妃娘娘的教導和照拂，將來是將軍府的夫人，這一切都與皇後無關。”
“有句話是無功不受祿，既然我與皇後娘娘再無瓜葛，還是不要收了她的東西，免得造成彼此關係的誤會，將來麻煩不斷。”
一字字一句句清清楚楚的傳遍了寢殿的上空。
眾人麵麵相覷，無一不錯愕震驚。
誰都沒想到，區區一個失去了母妃的公主寧柔，前腳剛剛拆穿了木棉的陰謀，讓從來都沒有失敗過的皇後，被皇上責罰禁足。
後腳，寧柔又在鍾粹宮，明目張膽的掃了皇後的顏麵，聲嚴厲色的表達了堅定不移的立場，她與皇後再無瓜葛。
這等舉動，足以見得寧柔是個不好欺負，又有主心骨的姑娘。
掌事宮女的臉麵再也掛不住了，她咬牙切齒，惡狠狠說了句，“柔兒公主這是打算和皇後為敵？您可想好了！”
寧柔望著她，不急不慢的彎了彎紅唇，“我為何要與皇後為敵？難道在後宮，不與皇後同流合汙的人，都是皇後娘娘的敵人？”
“這種非是友人便是敵人謬論，父皇從未說過。皇宮裏所有人效忠的是皇上，並非皇後，請你們鳳儀宮搞清楚規矩！”
掌事宮女被這一番伶牙俐齒的說辭，懟得啞口無言。
她捏住錦盒的手瑟瑟發抖，幹脆向容妃求助。
“容妃娘娘，請您勸勸柔兒公主，她這般忤逆皇後，奴婢回去不好交差。”
容妃麵無表情，依然是一副與世無爭的架勢，音調不高不低，卻充盈著一股不容置疑的壓迫感，令人不敢忤逆。
“柔兒即將嫁人，她馬上就是將軍府的當家主母了。她的事，本宮無權幹涉，皇後娘娘的心思，本宮也不會多管。”
“既然柔兒主意已定，你便拿著步搖回去吧。皇後娘娘地位尊貴，心胸寬廣，母儀天下，自然不會和皇上的孩子斤斤計較。”
掌事宮女見狀，深知這份禮物是絕對送不出去了。
她將盒子收起，惡狠狠的瞪了一眼寧柔，又氣又惱的離開。
容妃見她走了，目光意味深長的看向寧柔，“你比本宮想象中，更加有膽識、有魄力。”
寧柔莞爾一笑，“兒臣謹記著容妃娘娘剛剛的教誨，不管任何時候，必須清楚自己想要的東西是什麼。”
“兒臣不需要皇後的幫襯，更不想當皇後的一把刀。所以，麵對困難和矛盾，兒臣妥善解決了就好。”
容妃不由得讚歎，“學以致用，柔兒，你將來前途無量。”
寧柔福了福身，“都是娘娘教得好，大恩大德，沒齒難忘。”
……
另一邊。
九千歲府。
楚芸嵐回到房間，剛剛歇息片刻，冥宇便趕來敲門。
“楚兒公子，我家主子請您馬上去一趟，有要事相商。”
楚芸嵐拿起麵紗，將麵孔遮擋住，揚聲道：“好，我即刻就去。”
她一路跟隨著冥宇往書房走，不知為何，感覺身心疲倦。
這段時日，楚芸嵐一方麵要隱藏身份，另一方麵要給寧天冥治病，再加上剛剛應付寧子衡，與他唇槍舌戰了一個時辰。
楚芸嵐當下覺得很累很累，隻想躺在床榻上，放空一切，什麼都不做，什麼都不想，好好休息幾日。
可惜，明日就是寧天冥恢複視力的好日子。
楚芸嵐不能懈怠。
二人走到書房門前，冥宇沒有進去，主動打開門，“楚兒公子，九千歲爺在等您。”
楚芸嵐邁開優雅的步子，走進書房，看見寧天冥正半躺在搖椅上，身形頎長，高貴的模樣如同不小心墜入凡間的謫仙。
“九千歲爺，您找我？”楚芸嵐站在他的身側問。
“你去哪裏了？”寧天冥沒有起身，低沉暗啞的嗓音透過喉嚨傳出來，夾帶著幾分蠱惑人心的味道。
楚芸嵐猶豫了一瞬。
她不知該不該說實話，索性試探的反問道：“九千歲爺為何要這麼問？在下是自由之身，去哪裏，難道要和九千歲爺打招呼嗎？”
寧天冥緩緩的坐起來，麵朝著楚芸嵐，雙足穩穩當當的落地，手肘抵觸在膝蓋的位置，修長如玉的手指交叉在一起。
“本王聽府內的家丁回稟，不小心撞見你乘坐一輛馬車，又去了皇宮？本王並非控製你的自由，隻是擔心你會陷害本王。”
寧天冥麵露無奈，“畢竟，這世上想要害死本王的人，大多數都在高高的宮牆內，你和他們是一類人嗎？”