寧柔看見呼延吉的一瞬間，囂張跋扈的氣焰馬上消失一半。
她的語氣卑微，幾乎是哀求的開口道：“殿下，我的母妃不會勾結大寧朝。這些年，父皇對母妃冷漠絕情，母妃怎麼可能為了他，背叛西域呢？”
呼延吉抬手捏了捏眉心，俊朗的麵孔盡是不耐煩，聲音裏多了幾分厭棄。
“雅妃偷偷寫下密函、盜竊西域王宮地形圖，這是無法赦免的死罪。如果叛國都能被原諒，還有誰願意忠心於西域？”
“鐵證如山，此事不容再議。你作為大寧朝的公主，回去收拾好東西，過幾日，寡人將你和雅妃的頭顱一起遣送回洛城。”
寧柔錯愕的仰著頭，凝望著比她高了一頭的呼延吉，委屈的眼淚直流，“殿下這是要趕我走？柔兒做錯了什麼？要被殿下嫌棄？”
作為人質，寧柔在大寧朝不受待見，不得寵愛。
如果再被敵國拋棄，遣送回國，那麼寧柔的地位更是不及往日，恐怕連宮女太監都敢踩上兩腳。
呼延吉一臉煩悶，冷冷的睥睨了一眼淚花閃閃的女孩，蹙緊劍眉，“寧柔，寡人討厭你囂張跋扈的性格。”
“你的母妃犯下滔天大罪，你不僅不知悔改，還跑來打擾寡人，妄想著給她免罪？這等不知廉恥的女子，寡人留著有何用？”
寧柔委屈的癟癟嘴角，淚水肆意在臉上流淌。
“殿下，柔兒隻有母妃一人疼愛，這個世界上，柔兒隻有母妃一個親人，您讓柔兒怎麼辦？母妃寵愛柔兒，母妃說我是大寧朝最尊貴的長女。”
“我本就不得寵，再不厲害些，豈不是受人欺辱？殿下，難道在您看來，柔兒真的是無可救藥、一無是處嗎？”
呼延吉收回了注視著寧柔的目光，瞳仁微沉，“寧柔，你唯一的優點就是長得美。你這幅好皮囊，比起你母妃更吸引人。”
寧柔漾著淚眼楚楚的小臉，“那麼，殿下願意留下柔兒嗎？”
“你不願意回到你父皇身邊？”呼延吉疑惑的問。
寧柔絕望的合上眼皮，構建多年的銅牆鐵壁在這一刻全部坍塌，她哭得泣不成聲。
“父皇厭棄母妃，連帶著討厭柔兒。從小到大，父皇從未抱抱柔兒，哪怕一次都沒有。父皇對他的皇子們恩愛有加，對我隻有冷眼相待。”
寧柔從未體會過父愛的滋味兒，她一想到那個冷冰冰的大寧朝皇宮，若是沒有了白霓曼這個母親的保護，她如何活下去？
她找不到出路了。
“寡人殺了你的母妃，把你留下，豈不是養虎為患？此事不容再議。”
呼延吉不是當年的西域君王，哪怕對方再可憐、再卑微，呼延吉都不會將敵人的子女留下，日後給他們翻身反殺的機會。
“多蒂雅，將寧柔帶下去，嚴加看管，明日密函送到大寧朝的手中，就處決了雅妃。後日，遣送寧柔和雅妃的頭顱，一起返還洛城。”
多蒂雅朗聲道：“是。”
寧柔不願離開，她不想回去，她不願意麵對那一張張敵視她、輕蔑她的嘴臉。
“殿下！求求您不要趕走柔兒！不管做牛走馬，柔兒都願意侍奉殿下！哪怕是當您的同房丫鬟，奴婢都心甘情願！”
寧柔的聲音在空牢牢的大殿中間回蕩，充盈著淒淒慘慘的悲傷。
素皖得逞的偷偷笑了，她轉身朝著呼延吉行禮問安，“殿下，秋日寒涼，您回去歇一歇吧。奴婢給你做一碗雪燕羹，補補身子。”
呼延吉瞥了一眼素皖，棱角分明的五官滿是不悅之色，散發著如同鬼魅般的陰冷氣息。
“素皖，你跟了寡人多年，應該知道寡人的脾氣。”
素皖微微一怔，詫異的望著呼延吉，一時間不知說什麼才好。
呼延吉的嗓音如同冰窖中冒出來一樣，寒氣逼人，“你是寡人忠心的婢女，如果你安分守己，來日你想出嫁，寡人會幫你尋個如意郎君。”
素皖一聽歌這話，馬上跪下，偷偷瞄著眼前的暗影，忠心道：“殿下，奴婢這一生一世，隻願伺候殿下一人。”
“你想永遠留在寡人身邊，享受富貴榮華和權勢地位，就不要背地裏搞些小動作。你的心思，能瞞得住寡人的眼睛嗎？”
呼延吉居高臨下的睥睨著她，冷冰冰的語氣篤定又從容。
“寡人不罰你，因為你對寡人忠心耿耿。但是，不代表寡人會縱容你。有些非分之想，你還是趁早打消了念頭。”
“寡人希望你和其他下屬一樣，能夠成為寡人的左膀右臂，而不是覬覦著寡人枕邊的位置，背地裏做些肮髒的勾當。”
話都說得這麼明白了，哪怕是個蠢蛋都能聽懂言外之意。
素皖卑微又沮喪，身體幾乎癱軟在地上，無力蒼白的應了聲，“是，奴婢遵命……”
她瞧著那道暗影漸漸遠去，如同閃耀亮麗、價值連城的寶石一樣璀璨奪目，乃是她永遠高攀不起的存在。
素皖的心中漾起了密密麻麻的痛感，一絲一縷的侵蝕著她的心髒。
“殿下，奴婢自知配不上你，隻求在你身邊日日月月，看著你幸福就好……”
素皖喃喃自語著，胸口像是擁堵著一塊巨大的石頭，她畢恭畢敬的對著緊閉的房門，叩首行禮，虔誠又真摯。
……
翌日。
大寧朝。
洛城。
寧子衡收到了西域信使送來的十萬火急密函。
“這個白霓曼！在後宮不安寧，處處惹事！如今到了西域王宮，還要給我添堵！”
總管太監親自倒杯香茶，遞給寧子衡，語重心長的安撫道：“皇上，雅妃這兩年為了公主，改變了不少呢，這其中會不會有誤會啊？”
寧子衡將密函拍在他的眼前，“你看看！她竟敢偷走王宮的地形圖！還偷偷送出來，聲稱是交給朕？！簡直荒唐！”
“停戰兩年，朕與西域君王早就達成共識，為了百姓安寧，為了死去的將士們，從此互不幹涉！白霓曼此舉，這不是擺明了打朕的臉嗎？”
“呼延吉非常生氣，在信中聲討朕言而無信，這次殺了雅妃，以儆效尤。再有下次，他直接出兵開戰！”
總管太監一看，事情比想象中嚴重，訕訕一笑，不敢過多參與，“皇上，這事兒咱們找九千歲商討一番？”
寧子衡一口將茶水喝光，姿勢有一種飲酒的豪爽。
“緊急傳召前朝重臣，包括九千歲，來到金鑾殿議事。朕要查到，這個和白霓曼偷偷通信的人，到底是誰？”