京城裏的流言從來都傳得快，消失得也快。
前兩日還說相府小姐和承恩侯府的小世子錦帕定情，這兩天卻又是傳言兩府是在商量著議親了。
當天應禦史和夫人先後拜訪了承恩侯府，相繼離開後，承恩侯夫人便看到書房裏侍書的丫環窈窕走來。
“夫人，侯爺請您去書房議事。鞅”
承恩侯夫人剛剛和簡氏一番話心中還是驚魂未定，卻又聽到這消息頓時臉色一變，隻是看到那侍書丫環心中更是惱火，“侯府裏越發沒些規矩了，菱兒你給我跪下!”
侍書丫環菱兒登時神色一變，她雖然隻是個丫環，可是侯府裏誰敢小瞧與她？承恩侯夫人是侯爺的續弦，不過是個沒落的世家女，向來規規矩矩的，與她井水不犯河水。
“夫人，侯爺還等著奴婢伺候，奴婢先告退了。”一個半年多沒得到過侯爺寵幸的人，跟自己擺什麼侯府夫人的架子!
菱兒充耳不聞，轉身便要離開，卻是忽然間臉上挨了一巴掌，這個人頓時天旋地轉了一般跌倒在地上，“什麼人竟敢……”
菱兒張口欲罵，侯府裏誰不是看自己臉色，竟有人敢打自己!隻是看到來人，菱兒頓時心中一緊，“侯爺……”梨花帶雨，說不出的委屈。
承恩侯卻是狠狠瞪了她一眼，旋即才道：“不懂規矩的丫環，竟然敢頂撞夫人，李林把她給我打發到軍坊中去。”李林是承恩侯身邊心腹，也是侯府總管。
菱兒聞言頓時愣在了那裏，前兩日侯爺還說她雙目帶淚時最是楚楚動人，怎麼，怎麼會忽然間要把自己打發到軍坊去呢？
“侯，侯爺饒……”隻是她話還沒說出來，嘴巴卻是被一條臭烘烘的帕子給堵上了，“菱兒姑娘，到了軍坊好歹還有一條活路，若是再敢這般大聲叫喊，我怕你死都不知道是怎麼回事呢。”李林低聲說道，菱兒聞言卻是眼淚滾滾往下流。
承恩侯夫人沒想到承恩侯竟然會這般手段對待自己的愛姬，一時間沒反應過來，良久才聽到承恩侯道：“夫人，這丫環不懂規矩打發了便是，彩初是六宮之主當朝皇後，你是當朝皇後的母親，承恩侯府的當家主母，怎麼能被一個丫環頂撞？”
承恩侯夫人聞言登時心中一笑，當朝皇後的母親？她不過是個繼室而已，而且還是個膝下沒有子嗣的繼室。而且妾大欺主，這不正是你柳柯薯縱容的嗎？如今竟是問我，真是可笑。
隻是她到底是嫁到侯府十多年的人了，再也不是那剛入侯府的懵懂無知之人，自然知道反駁無用，更是知道怎麼做才是最有效的，於是她便是虛笑著道：“是妾身管教無方，讓侯爺操心了。”
承恩侯柳柯薯今年花甲之齡，隻是他神色陰鷙，保養得宜，如今看上去也不過像是四十多歲將近五十的人而已。聽到夫人這般說，心裏倒也是滿意，他一家之主的地位是不可撼動的，遂繼續說道：“如今柔兒和建輝也都大了，到了談婚論嫁的年齡，夫人有什麼看法？”
果然是這回事。承恩侯夫人不由想起小半個時辰前，丞相夫人簡氏和自己的一番交談，她陪笑著道：“妾身也擔心這事，今個兒應禦史夫人倒是跟妾身提了這事，不過相府表小姐是庶女，怕是配不上建輝的身份，妾身不敢做主，還請侯爺示下。”
承恩侯府小世子柳建輝繼承其伯秉性，風流好色而且胸無點墨，雖然弱冠之年卻是尚未婚娶，京城中知根知底的人家都不敢將女兒嫁過來，如今這婚事便是一直懸著。
可是卻也是有不少低品階的官員想攀附上承恩侯府這棵大樹，紛紛把女兒送進侯府，有些送到了世子房裏，有些則是被承恩侯笑納了。
承恩侯夫人睜一隻眼閉一隻眼，繼續穩穩當當的過自己的日子，柳建輝很少在府中，柳皇後常住常州，她樂得清閑，隻是如今這好日子卻是到頭了。
柳建輝鬧出流言沸沸，說是與相府小姐錦帕定情，結果卻不料那錦帕雖然是相府四小姐的，可是卻被轉送與相府表小姐了。
如今應禦史夫婦先後來訪，明麵上世道清其中誤會，原因卻是不言而明的。承恩侯夫人自然清楚，這場婚事裏麵，自己沒有半點發言權。
“相府表小姐雖然是庶出，可是卻也是養在簡夫人膝下的，想來品行是沒什麼差錯的，這門婚事我看不錯。”承恩侯捋了捋自己的山羊胡須，眯著眼睛想起了書房裏與應建航的交談。
品行沒什麼差錯？那錦帕怎麼還會無緣無故的到了建輝手中，莫非自己長翅膀了不成？承恩侯夫人心底
裏冷笑一聲，麵上卻是幾分擔憂道：“侯爺，這事，要不和宮裏娘娘商量一下？畢竟，娘娘最是……”
“不必!何須為這點小事心煩？”何況，應建航卻也是沒騙自己，太子殿下那孩子對相府的小姐也是有心的，將來怕是太子妃也是出自丞相府。
建輝若是非要娶一個正牌嫡女，也太為惹人矚目了，反倒是不妥。
何況，如今承了應建航這個人情，對自己將來也是……也是百利而無一害的。
“既是如此，那妾身便聽從侯爺吩咐。”
承恩侯很滿意妻子的順從，隻是旋即想到什麼，“去把世子爺請來，對了，你修書一封到常州去，柔兒給老太君守孝也三年了，如今都及笄了，也是時候回來了。”
“是，妾身還在想什麼時候去接柔兒合適，人已經安排好了，既然侯爺吩咐了，就盡快動身便是。至於建輝，今個兒一早便是出門了，也不知去了哪裏……”
承恩侯聞言頓時一怒，“還能去了哪裏，定是出去花天酒地了。”看到妻子因為自己動怒而顫抖了一下，承恩侯皺了皺眉，接著對李林吩咐道：“去把那逆子給我找回來!”
李林聞言點頭出去，果然在秦淮樓看到了柳建輝的貼身小廝傳文正被一群花娘包圍，嘴裏吐著瓜子皮道：“我家小侯爺豔福不淺，將來可是要迎娶相府小姐的，子初姑娘算……李，李總管。”
傳文連忙推開了身邊的花娘，跪在了地上，“哪陣風把您老吹來了？李總管有什麼吩咐讓小的去辦就是，何必親自跑這一趟？”
李林卻是不吃他這一套，“世子在哪裏，帶我去找他。”
傳文知道李總管的厲害，哪裏敢推脫搪塞，一步三哆嗦地帶著李林向樓上走去，三樓樓梯口指著最裏麵的一間房道：“小小侯爺就在最裏麵那間房。”
李林走了過去，還沒靠近卻聽到裏麵傳來的笑聲，“哈哈，子初姑娘果然是聰明人，沒錯，那錦帕哪裏是相府四小姐給我的，其實是我撿到的，隻是早就聽說相府四小姐國色天香美人姿態，要是能成了我世子夫人，豈不是美事一樁？”
李林想要推門而入，卻聽到一聲清冷的笑聲，“世子就不怕相府小姐是個醋壇子，過門後不許世子爺出門在外拈花惹草嗎？”
柳建輝聞言大笑，“子初姑娘可是舍不得本世子？她充其量不過是一個相府小姐，本世子是誰，承恩侯世子，當今皇後娘娘的兄弟，還能怕了她不成？待娶進門去，我倒是要她看看這李字是怎麼寫得!”
“世子爺好威風，子初再敬一杯。”
又是一陣喧嘩，李林想了想，推開了房門，卻見還是世子爺的那一群狐朋狗友，隻是柳建輝身邊坐著的那人卻是從未見過。
一身白衣嫋娜，身上披著一件白色的狐皮大氅，似乎將整個人包裹了起來似的，留仙髻上隻簪著一隻古玉釵，眉心點著一朵銀梅，眉眼間都是清冷，臉上帶著笑意卻並不清晰，似乎捕捉不到一般。這便是名揚京城的子初姑娘？不過一般而已。
柳建輝一見李林心中一顫，隻是感覺到身邊的佳人似乎冷笑了一聲，不由覺得被小瞧了，登時站起身來道：“李總管，你來幹什麼？莫不是也要討本世子的一杯酒水喝？”
柳建輝是侯府嫡子，又是獨子，向來驕縱慣了的，隻是卻獨獨害怕李林。如今見他竟是這般模樣，李林知道他打算，卻也不多說，“世子，侯爺有事相商，還請世子爺盡快回府。”
“那老不……老爺子還能有什麼事找我？”柳建輝嘀咕了一句，腳下卻並沒有動彈。
狐朋狗友中一人笑著道：“我今個兒可是瞧見應禦史去了侯府，莫非是小侯爺你的婚事？”
柳建輝聞言頓時樂了，連忙站起身來道：“哦，難道真的是這回子事？”
“的確是世子的婚事不錯，不過是和相府表小姐的婚事，還請世子爺盡快回府。”說罷，李林便轉身離去。
柳建輝卻是愣了一下，旋即拉著一個人的衣領問道：“本世子可是聽錯了？是六小姐而不是四小姐？”
那人看著柳建輝神色，戰戰兢兢道：“小……”
“小侯爺沒聽錯，正是相府表小姐，而非四小姐。”子初姑娘輕聲道，柳建輝卻是失魂落魄了一般踉蹌著追了出去。
“子初姑娘，這，這酒席該怎麼辦？”
眼看著柳建輝走了，銀子卻是沒付，一幫子狐朋狗友麵麵相覷，子初姑娘卻是攏了攏圍著的狐裘大氅，白色的狐狸皮毛顯得她更是清豔不可方物。
“也沒什麼，諸位離去便是，不過今個兒在這雅音閣裏發生的事，說過的話，還請……”
“子初姑娘放心，我等定守口如瓶，一個字都不透露出去。”
子初姑娘卻是瞧了一眼那人，櫻桃口微微張開，“還請傳揚出去才是，諸位可明白了？”
那狐朋狗友莫不是麵麵相覷，隻是待醒過神來，雅音閣裏哪裏還有子初姑娘的身影？
流言再度傳出，應黎軒聽到這消息頓時坐不住了，剛想要去找柳建輝卻是被喊住了，“大少爺，老夫人和相爺喚你過去問話。”
“我……”隻是來人卻並不容應黎軒搪塞，接著道：“大少爺還是盡快過去的好，夫人和四小姐都很擔心大少爺。”
應黎軒登時色變，看著來人惡聲言道：“劉管事好大的脾氣，看來當了應蓮煙的走狗，都學會咬人了。”
劉管事正是審媽媽的丈夫劉順，當初正是他一番話勸說審媽媽前去接應蓮煙的，如今他婆娘是玉緣苑的管事媽媽，他的身份水漲船高自是不提，相府裏的大小奴仆誰不說他是應蓮煙的人？
隻是劉順聞言卻是低眉順眼，“大少爺，小的給老爺辦事，吃的是相府的俸祿，還望大少爺體諒。”
應黎軒瞪了他一眼，“還真是有其主必有其仆。”他沒想到應蓮煙的手伸的那麼遠，而劉順的說辭是典型的應蓮煙說法，讓他很是惱怒。
隻是應黎軒的惱怒很快便消失了，因為有人比他更為氣惱!
“逆子，你竟然做出這等事情!”
應建航一腳踢來，應黎軒原本想躲，隻是餘光看到應蓮煙唇角的笑意，他硬生生挨了這一腳。
應建航雖是不練武功，可是到底是人在壯年，這一腳又是毫不留情的，頓時應黎軒唇角就流出了一痕鮮血。
芸夫人見狀心口一疼，連忙護住了應黎軒，“相爺難道就聽信市井流言，斷定這是黎軒所為？黎軒向來疼愛妹妹，又豈會做出這等事情？”
應黎軒登時明白那市井流言已經傳到應建航耳中，不由分辯道：“父親，小國舅爺誣陷兒子，父親明察呀!”
應建航一把推開了芸夫人，緊緊拽住應黎軒的衣領道：“蒼蠅不叮無縫的蛋，小侯爺時間地點都說了明白，便是其餘幾人也能證明，莫非他還會偷那錦帕不成？”
應黎軒神色一變，柳建輝就算是酒後胡言又豈會說的一五一十，莫非是？他猛地轉過頭去，卻見應蓮煙唇角噙著笑意，若有所思似的看著自己。
“那錦帕分明是茹柔遣人送與小侯爺的，又怎麼會是黎軒丟的，老爺明察，斷不可為了一個小小庶女，而誤會了黎軒呀!”芸夫人心疼應黎軒，頓時不管不顧吼了出來。
她不提及應茹柔還好，一提及應茹柔，應建航又是一肚子憋火。
想起前兩日張姨娘暗暗垂淚，頓時臉色更是難看了幾分，“前兩日還說是蓮煙院子裏的藍若贈與小侯爺的，如今又說是柔柔遣人送的，我倒是想知道你怎麼知道的那麼清楚!”簡氏頓時啞口無言，應建航卻也是轉了話頭，“你是說小侯爺誣陷這逆子不成？慈母多敗兒，我看你這個家也當到頭了!”
應蓮煙眼神頓時一聚，應建航竟是說出這等話……
老夫人手中數珠聲也頓了一下，睜開眼睛看了應建航一眼旋即又無聲念佛。
芸夫人卻是沒想到應建航竟會把事情牽扯到自己身上，頓時愣在了那裏，“老爺，我……”
“去請家法!”應建航卻是打斷了她的話，厲聲道。
便是一直沉默不言的應如雪這次也驚呆了，她沒想到原本隻是為了教訓應蓮煙而已，為何事情會發展成現在這個樣子。
不是應茹柔已經承擔了罪名嗎？為何如今竟又是忽然傳出了流言說是大哥落下了錦帕，承恩侯世子無意間撿了去。
可若真是這般的話，那豈不是說大哥隨身攜帶著自己的錦帕？這一旦承認下來……
應如雪隻覺得十月初的天氣，她卻是一身冷汗。
“伯父，也許是誤會了大哥呢。”應蓮煙忽然開口，大廳
裏應家眾人無不是愣了一下，旋即才反應過來。
似乎都沒想到應蓮煙竟是會幫應黎軒說話似的，畢竟前幾日應黎軒可是證據確鑿說應蓮煙與人私通的。
“哪有什麼誤……”
老夫人打斷了應建航的話，“三丫頭，你說說看。”
芸夫人一臉的緊張，她不相信應蓮煙會幫自己兒子說好話的。可是如今，老夫人都開口了，似乎自己根本無力阻止。
這件事，自己從頭到尾都不知曉一分，也許是黎軒為了給如雪出氣才會做出這事來的，可是他們太糊塗了，自己甚至連彌補一二的機會都沒有。
應蓮煙點了點頭，慢慢道：“蓮煙在想，四妹妹和大哥向來感情深厚，也許是無意間撿到了那一塊錦帕，心底裏有些納罕四妹妹的粗心，想要找個機會給四妹妹送回去，可是正好又趕上承恩侯世子相邀，便去赴了酒宴，隻是他沒想到酒席間推杯交盞，結果那錦帕無意間便是丟失了，而大哥一醉忘了之前撿到錦帕的事情，所以……”
“所以才會惹出今天這等是是非非？”應伊水接著道：“可是煙兒你為大哥這樣著想，可是並不合理呀。我可是聽說那日大哥可是直接從前院走的，根本不曾來後院裏來，既然不來，他隨身帶著一塊女兒家用的帕子幹什麼？”
應黎軒沒想到自己的妹子竟會拆自己的台，頓時準備好的說辭卻是沒用了，應伊水卻並不打算善罷甘休，“何況，大哥當時特意去邀請溫子然出去喝酒，顯然早有打算!”
一句早有打算卻是蓋棺定論了一般，應黎軒登時神色大變，看向應伊水的目光不能置信，他原本還以為應伊水不過是過過嘴癮而已，如今這話一說豈不是要給自己定下死罪嗎？
應蓮煙聞言微微皺眉，“那是蓮煙莽撞了，沒能查清楚這件事，大哥，茹柔是我們的妹妹，你怎能這般對她？”她微微搖頭，顯然是同情楚茹柔的。
兩人一唱一和，應建航看到應蓮煙這般神色更是惱怒，又是一腳踹了出去，“混賬!我應建航英明一世，怎麼會有你這個孽障!”
看劉順已經取來了藤條，應建航厲聲道：“給我狠狠地打，往死裏打!”
應黎軒沒想到自己才說了一兩句話，卻是這般結局，他剛想要掙紮，卻已經被相府的小廝壓住了手腳。
拿著藤條的小廝輕聲一句得罪了，一藤條已經揮了下去。
那藤條是被鹽水浸泡過的，隻是打得若是有技巧，卻是隻出聲並不疼的，而若是往實裏打的話即使人身上不留下痕跡，可是皮肉下麵卻也是一片爛泥似的，隻會讓人疼痛難忍恨不得死去。
顯然這小廝有所顧忌，藤條揮舞的雖然響，落下卻並不見效果，應蓮煙見狀眼底閃過了一絲笑意。簡氏的名聲還在，自己卻還是要小心呢。
如此三四鞭下去，應建航卻似乎看出了其中門道，“我讓你往死裏打!”說著他一把奪過了藤條自己狠狠抽了下去，應黎軒登時吃痛，額頭上冒出了豆大的汗滴。
相府的家法這些年何曾動過？便是之前陳媽媽卻也不過是被杖責了而已，根本不曾用過這藤條!登時，芸夫人撲了上去，應建航手中藤鞭收回不及，一下子落在了芸夫人背上，饒是她穿著微厚的衣物，可是一下子卻也是見了血痕。
大廳內頓時亂作一團，應如雪眼淚一下子就落了出來，“伯父這是要打死二娘嗎？二娘在相府那麼多年，便是沒有功勞也有苦勞，承恩侯世子劣跡斑斑，說不定那錦帕是他什麼時候偷得也不定，伯父怎麼就肯定是大哥要陷害表妹？”
倒是沒想到，應如雪這仙女著急起來也是會咬人的，應蓮煙唇角揚起了笑意。
“何況，茹柔不過是閨中秀女罷了，大哥又何必栽贓陷害與她？如今她能因此嫁入承恩侯府，未必不是她的造化!”
應如雪倔強的仰起頭，跪在地上，卻是任憑應建航發作模樣。應蓮煙見狀卻是笑了，應如雪呀應如雪你聰明一世，怎麼偏生這時候糊塗了呢？
“混賬東西，莫非你二娘苦心教導你便是讓你這般頂撞與我？”應建航一個巴掌甩了出去，頓時應如雪那白皙滑膩的玉頰上浮起了五個鮮紅的指印。
應如雪顯然沒想到自己竟是會忽然又挨了這一巴掌，頓時眼淚落了下來，哀聲道：“伯父，侄女……”
“若是依照四妹妹這說法，我們應家相女的閨譽卻還是要與不要？嫁到承恩侯府便是好婚事嗎？既
是如此，四妹妹和大哥當初何必誣……”