廖冀昌如何感受不到眾人的嫌惡，但他卻隻能梗著脖子假裝看不到，聽不見。
太子垂下眼眸，掩去晦暗不明的神色。
“孤累了，既然廖學士堅定要等著和談，那就替孤留下來吧。”
他說完起身就要離席，卻突然聽聞院子裏傳來躁動的響聲。
“是誰？”孟漢第一時間厲聲質問，就見仆從慌慌張張前來稟報，“啟稟太子殿下，是越國的使臣們到了。”
孟漢冷嗤一聲，“現在才來，晚了！告訴他們，晚宴已經結束了，讓他們回去吧！”
“且慢，且慢！”
廖冀昌火急火燎地迎上來，“眾位將軍息怒，越國人是受我們邀請來的，若是連門都不讓他們進就直接趕走，不知情的人還以為是我們啟盛國待客無道。”
賈青戲謔地看著他，“廖學士真是有禮。”
廖冀昌不敢還口，隻當聽不懂對方的嘲諷之意。
“這樣吧，還請殿下與將軍稍坐片刻，我來和越國使臣交涉。”
見太子沒有開口反對，他如同泥鰍一樣溜了出去。
孟漢瞧著不屑地翻了個白眼，壓低聲音與同伴抱怨槽，“茅廁裏的石頭都比他有骨氣，真不知越國人給了他什麼好處，讓他像個孫子一樣伏小做低。”
廖冀昌出去了沒多久，就帶著一群越國使臣回到了大堂。此時太子已經重新落座，賈青與孟漢等人再是如同護法一般站在堂上，像是隨時準備和這些越國人來一場廝殺。
“哈哈哈，月黑風高，我等對韓城的路不甚熟悉，讓太子殿下就久等了。”
伴隨著粗狂的笑聲，幾名猛將大步流星地走上前來，腰間佩戴的長刀和身上的鎧甲碰撞得叮當作響。
領頭的使臣是越國赫赫有名的將軍安達利，他進門之後故意不向太子等人行禮，大咧咧地直接坐到了椅子上。
賈青一看到這幅場景就血氣上湧，直接瞪圓了虎眸。
“放肆，誰允許你們帶武器進來的！？來人，護駕！”
一聲令下，堂中的武將們紛紛進入防禦狀態。
越國使臣隨行帶來的士兵同樣抽出兵刃，戰事一觸即發。
廖冀昌嚇得麵無血色，連忙在中間展開雙臂。
“息怒息怒，大家都息怒啊！我們今日是來和談的，還請將軍們都冷靜。”
“冷靜？哼！”安達利騰地一下從椅子上彈起來，戒備且囂張地準備發難，“今日是你們請我們來的，你們啟盛國的太子殿下就是這樣對待外國使臣的嗎？”
賈青嗤笑，“你還知道我們太子殿下在此？那你見了殿下為何不跪拜，反而攜帶武器進門，難不成是想趁機造反弑君？”
孟漢同樣大怒，“我們設宴是在酉時，現在已經過了戌時，你們故意遲到，難道不是在挑釁？”
麵對如此質問，安達利卻露出輕描淡寫的神態。
“我剛才不是說了嘛，天色暗，你們韓城又這麼大，自然是要費些時間的。都說啟盛國是禮儀之邦，想來太子也不會因為這種小事對客人發難吧？”
他的視線越過眾人，直接對上了主位的太子殿下。
太子一身華服，麵容如玉，不開口的時候就宛如精致的神像般。
這副模樣落在越國使臣的眼中，好比籠中的金絲雀，拴著鈴鐺繩的小羔羊。隻要他們舉起大刀，就能化身雄鷹與獅子將其吞之入腹。
然而麵對如此具有攻擊性的挑釁眼神，太子卻隻是輕輕掀開眼簾。
“的確，啟盛國地大物博，自然不是越國彈丸之地可以比擬的。安達利將軍倒是有眼光，至少分得清好壞。孤希望你能保持這份理智，讓它成為延長你壽命的神藥。”
“！！！”
所有人都沒料到太子說話如此直白尖銳，安達利等人聞言臉色驟變。
“太子這話是什麼意思，難道真的想在此和我們兵戎相見嗎？”
太子不置可否，隻是似笑非笑地望著對方。
“那就要看你們的誠意了。”
他雖然說話的聲音不大，但無形中透出的威嚴與掌控生死的氣度卻叫人不寒而栗。
賈青大喜過望，乘勝追擊道：“安達利，你若誠心想要談判，就乖乖卸了鎧甲，除去武器，否則今晚的宴席就到此為止了。”
眼瞧著安達利眼皮抽搐，情緒已經到了爆發的邊緣，廖冀昌隻能壯著膽子出麵調和。
“安達利將軍，你看看我們為這次和談準備的酒席，如此豐盛的食物難道還不能讓您卸下防備嗎？穿著沉重的鎧甲用餐，豈不是會很不方便？”
安達利瞥了廖冀昌一眼，心中甚是瞧不起這老鼠一般的存在。要不是鈴妃早在書信中告知此人是他們的眼線，安達利隻怕要一腳將其踢開了。
在看了眼主位之上的年輕太子，以及賈青、孟漢等驍勇的將領們，安達利思忖了片刻。
“好吧，看在這場宴席的份上。”
安達利打了個手勢，指揮隨行的士兵們脫去了鎧甲。
如此賈青與孟漢等人也收斂了氣勢，雙方在廖冀昌的安撫下分席而坐。
原本如此就能順利開始談判了，但很快安達利又皺起了眉頭。
“這飯菜怎麼都冷了？太子殿下招待客人，連碗熱湯都沒有嗎？”
他眼前的碗盤中雖然菜肴豐盛，但卻都已涼透。
孟漢沒好氣地嘲諷：“等了你們一個多時辰，再熱的湯都涼透了。不過好在你們總算是來了，否則連湯都沒得喝。”
安達利了冷嗤一聲，直接扔了筷子，反正他在出發之前就已經用過晚膳了。
“那就直接說正事吧。你們想與我們和談，準備拿出什麼誠意。”
總算進入正題，廖冀昌一下子打起了精神。
“安達利將軍，兩國開戰隻會造成兩敗俱傷的局麵。皇上心係百姓，不願看到生靈塗炭，故而特意允準我等帶了兩萬石米糧前來談判，希望能夠用珍貴的糧食化解這場災難。”
安達利聞言勾起唇角，斜睨了一眼主位之上的年輕太子。
“我們越國連續數年豐收，依然是兵強馬壯。我們不缺糧食，隻缺土地和人手。如果你們願意割讓一部分國土的話，我們倒是可以考慮退兵。”