鈴嬪越是態度卑微，婉貴妃就越是被襯得跋扈。
皇帝見不得鈴嬪受委屈，當即下令把侍女阿律放了出來。
誰知這侍女也不是省油的燈，一出來就再次挑起了兩宮之間的爭端。
“皇上明鑒，貴妃娘娘一言不合就要打殺我們娘娘和腹中的龍子，請皇上為我們娘娘做主！”
“放肆！放你出來，不是為了讓你挑撥離間的。你若再敢胡言，哀家直接將你送去大理寺！”
太後是第一個出言申斥的，相比之下，婉貴妃卻似乎早就料到了會有這麼一出，反倒是冷靜了許多。
“鈴嬪，你想要的人，本宮已經還給你了。希望你能嚴格禦下，不要老想著越界。”
婉貴妃這麼說，其實已經是在給雙方台階下了，畢竟事情鬧到這個地步，再僵化下去對誰都沒好處。
隻是她沒想到的是，鈴嬪卻期期艾艾地反問道。
“請恕嬪妾愚鈍，到現在都不明白貴妃娘娘為何懲戒嬪妾，還請娘娘明示。”
“你！”
婉貴妃著實被她氣得不輕，但卻是有口難言。畢竟鈴嬪之前說的那些話除了大逆不道之外還想把太子給拉下水，她又如何敢複述給皇帝聽。
隻是她這般支吾，倒是讓皇帝給誤會了。
“貴妃，鈴嬪差點小產，也算是受足了懲罰。朕也是很好奇，她究竟是犯了什麼錯，才招來如此大的災禍？”
婉貴妃咬唇，欲言又止。
“鈴嬪對臣妾無禮。”
“所以，你就派人動手打她？”
“臣妾沒有，臣妾隻是……”
“一切都是嬪妾的錯。”鈴嬪冷冷地打斷了婉貴妃的解釋，以退為進道，“是嬪妾不該妄自尊大，以下犯上。貴妃娘娘這次的教訓，嬪妾記住了，以後定會恪守宮規，絕不會出現在貴妃目所能及之地。”
說到這裏還不算完，鈴嬪最後竟還加了一句。
“還請皇上收回臣妾協理六宮的權利吧，臣妾真是怕了，隻想清淨禮佛，安心待產。”
“你這說的是什麼話！”皇帝幾乎是怒喝著說出口的，“協理六宮之權是朕允準的，誰敢不滿？”
“可是……”
鈴嬪還想再挑唆，婉貴妃確實是忍不住了，厲聲質問道。
“鈴嬪這搬弄是非的本事真是叫人歎為觀止，今日本宮為何罰你，你自己心中最是清楚明白。那些醃臢話本宮學不來，也不屑於向皇上告狀。”
太後也從未見過如此厚顏無恥之人，憤憤不平地替婉貴妃討公道。
“既然鈴嬪有心好好待產，那這協理六宮的權利還是收回來吧。正好，哀家瞧著齊妃是個溫良恭順的，最適合協助婉貴妃處理這後宮事務。”
鈴嬪不接話，隻是噙著眼淚望著皇帝，嬌媚委屈的模樣極具蠱惑。
皇帝心頭一熱，隻覺得自己捧在手心中的女人被屈辱了，叫他這君王顏麵掃地。
“朕倒是覺得，婉貴妃產期將近，實在是不宜勞神費力。反倒是鈴嬪剛懷上龍胎，精力上佳。不如就讓婉貴妃將鳳印交出，由鈴嬪暫代。”
“皇上！”
“皇帝！”
婉貴妃和太後同時驚呼出聲，一個滿是驚懼，一個暗含惱怒。
然而皇帝卻隻是漠然地注視著她們，麵露譏諷。
“怎麼，婉貴妃舍不得交出這六宮之權？”
“臣妾並非不舍得放權，隻是即便要放也要傳給合適之人。鈴嬪入宮不過月餘，且隻是個小小的嬪位，如何擔得起如此重任。還請皇上三思！”
皇帝敲了敲床沿，嗤笑一聲。
“說得對，是朕思慮不周了。來人，傳朕的旨意，著封鈴嬪為鈴妃，即日起代掌鳳印。”
“荒謬！”
發出訓斥之聲的乃是太後，她踱步上前，眼眸如炬地瞪著皇帝。
“皇帝莫不是被這異國公主迷得癡傻了？她是什麼出身，也配掌鳳印？皇帝是想看到我們啟盛國的宮闈跟著黎國皇族姓龍嗎！？”
其實說起來太後已經許久不管這些閑事了，偶爾出手懲治製衡一兩個妃嬪也是小打小鬧。
突然這麼發起飆來，倒是讓皇帝想起了當年自己剛登基的時候，權利被太後拿捏的日子。
可他現在早已不是沒有實權的小皇帝了，相反，如今他不僅掌控著權利，還癡迷著權利。
像一條老邁的巨龍，越是病痛交加越是暴戾無情，試圖通過這種張狂的表象來偽裝空虛的內心。
“哼，鈴嬪沒資格，誰有資格？難道這鳳印隻配落在你們景家人的手中？”
“你！”
太後被他氣得仰倒，幸虧婉貴妃及時扶住了。
“太後！”
楚嬤嬤也第一時間衝上來，攙著太後坐下來休息。饒是她隻是個奴婢，這時也忍不住僭越道。
“太後娘娘身子不好，皇上何必為了外人來氣她。”
皇帝聞言卻哼道：“鈴嬪如今是朕的妃嬪，肚子裏懷的是朕的骨血，如何能算作外人。”
太後捂著胸口喘息了好一陣才緩過來，失望地看著皇帝。
“好，鈴嬪與皇帝是一家人，哀家和婉貴妃是外人。皇帝不認哀家這個母後，那就請帶著你的鈴嬪回珍樂宮去吧。”
“太後，皇上不是這個意思。”
“母後息怒。”
楚嬤嬤和婉貴妃都竭力規勸，想要緩和氣氛。
反倒是皇帝像是吃了秤砣鐵了心，愣是沒有低頭認錯，反而招呼宮人將自己的禦攆招到從陽宮的門口，把鈴嬪給接走了。
直到皇帝的禦駕消失，太後這才止不住地咳嗽起來。
婉貴妃眼瞧著她的臉色都咳得漲紅了，趕忙又把離開不久的王太醫給招了回來。
一番兵荒馬亂後，太後總算是喝過藥躺下休息。
婉貴妃坐在軟榻上，疲憊地扶著額頭。
“太後情況如何？”
王太醫戰戰兢兢回話，“太後娘娘是急火攻心，需得靜養。”
婉貴妃徐徐睜開眼，眸底閃過一絲狠厲。
“太後不可以有事，從陽宮這邊就勞煩王太醫了。眼下皇上被龍天鈴哄騙，一心撲在了珍樂宮那邊。隻怕等皇上回過神來感到後悔的時候，卻為時已晚。”
王太醫忙跪下磕頭，“微臣定當盡心竭力醫治太後娘娘。”
說到這，他突然想起剛才給鈴嬪診脈時發現的異常。稍微猶豫了一瞬，還是如實告知了婉貴妃。
他原本以為對方聽了會暴跳如雷，誰知婉貴妃卻隻是瞪圓了眼眸，很快又恢複了常態。
“果然如此。本宮就覺得奇怪，以皇上之前的身體情況，各宮妃嬪早已辭枕。怎麼這鈴嬪一來就能順利懷上龍嗣？看來這腹中胎兒果真是有問題。”
婉貴妃看向王太醫，委以重任。
“既然皇上今日帶你給鈴嬪問診，想來以後也會有機會再去珍樂宮。本宮無需你事無巨細前來稟報，隻需替本宮盯著那妖妃便可。”
王太醫垂眸領命。
像拉磨的驢，前頭都是要釣著胡蘿卜才能一直走。
婉貴妃斷然也沒有讓別人白做工的道理。
“你放心，黎國使團始終是要走的，皇上的寵愛也有衰遲的一日。但東宮隻有一人，這卻是實打實不會更改的事實。”
王太醫聽得兩眼放光，從龍之功誰不想要，當即再次鄭重無比地給婉貴妃磕了個頭。
“貴妃娘娘放心，微臣知道該怎麼做了。”
“那就好。本宮累了，你先下去吧。”
打發了王太醫，她卻還是不能休息。眼下太後與皇帝離心，鈴嬪趁虛而入奪她的鳳印，她不能坐以待斃。
略微沉思了片刻後，她讓盼兒附耳過來低聲交代了幾句。
當晚淩府便迎來了一名特殊的客人。
芷柔來通報的時候，隻將一支發簪亮給淩曦看。
“求見這人不肯說出姓名，還用鬥篷把自己裹得嚴嚴實實的，隻說與公子是朋友。”
淩曦卻在看到那支發簪時心頭一震，忙道：“人在何處？快快帶我過去！”
芷柔見她這般鄭重，也猜到客人身份尊貴。
太子妃是從淩府的後門進入的，直到進入青竹苑坐定了，這才把頭頂的兜帽掀開。
淩曦要行禮也被她攔下了，“情況緊急，就無需這些虛禮了。”
“太子妃深夜前來，可是東宮出了什麼事？”
她一邊說一邊回想，今日景煜才去與太子議過事，似乎並沒有聽他提起過有什麼問題。
太子妃幽幽歎了口氣，“不是東宮，是珍樂宮。母妃與鈴嬪起了爭執，鈴嬪差點小產。父皇苛責母妃，不僅要晉封鈴嬪為妃，還想收回她手中的鳳印。
就連皇祖母也因為此事與父皇離了心，病倒了。
母妃傳話到東宮，讓我入夜之後再把消息傳給你與景大人。一定要想辦法阻止父皇，否則後宮的情勢岌岌可危。”
聽到這裏，淩曦的柳眉已經緊緊皺起。
太後與婉貴妃合力都搬不動一個小小的鈴嬪，可見皇帝已經被她徹底掌控了。所以她們才要繞開太子的權勢，從別的方向下手。
“我知道了，這件事交給我和景煜處理。”
得了消息，淩曦也不敢怠慢，連夜找到了景府。因為不敢大張旗鼓地拜訪，怕引起皇帝的忌憚，淩曦選擇了深夜翻牆。
看著高高的景府圍牆，淩曦竟是生出幾分自己是采花大盜的錯覺。