崔靈襄攤開手掌。他手掌潔白細膩，手指修長似極養尊處優的翰林學子。
刑罰決斷，生死讞獄，就出自這樣素手持書卷的書生一般的手。
崔靈襄說道：“不如今晚，我與你做個了斷。”
他的手心，躺著一把鑰匙。
魚之樂不敢置信，愕然抬頭看著他。
崔靈襄眼神悲憫溫雅，麵色清俊從容，一如昔日初見。
那天他與他道別，他也曾有這般溫柔纏綿的眼神，如千萬盞彩燈飄滿玉帶河，光芒深邃隨著水波流淌。
溫暖的令人心醉。
那時他在他身後輕輕一笑。舉止溫潤，眼神清冷。行動之間雅致風流。
他念詩給他聽。桐英永巷騎新馬，內屋涼屏生色畫。言辭輕薄。
他握著他的手掌。手指相碰有如火灼，瞬間將他燒成灰燼，偏偏還剩一顆心，在烈火中劇烈的跳動。
他與他對飲三杯。
朱紫官袍映襯身姿瘦削，他眉眼清亮，嘴唇弧度彎如恬靜的新月。微微一笑就像是漫天銀河傾瀉下來，天地燦亮如銀。
他與他夜遊長安，他送他無數珍稀玩物。隻為博他一笑。
他邀約他前往北疆，春天放牧，秋天釀酒。
他吻過他。溫柔滋味銷魂奪魄。
他引他為知己。
而他與他對弈，換了白棋讓他先行。
大雪紛飛他單人獨騎，沉默等他出遊。
他為他端過櫻桃龢餎酥。
清晨陽光暖中含涼，斜斜灑滿庭院。他揣著不軌之心掩到近前，而他目光清冷眼神蘊含無邊鋒芒。
他就這樣定定看著他。
觥籌交錯之外，燈火闌珊暗處，崔靈襄靜靜站在夜色中看著歡騰筵席眾人笑語。
他似是一道影子融入夜色，偏偏冷清寂寥比夜色還要冷上三分。
他話語鏗鏘三個字，替他攬下波譎雲詭變幻驚險。
他在含元殿外長身一跪，力扛韋三絕權勢與李元雍怒火，救他回刑部。
他出身世家，清河望族。他性情冷硬見慣豪奢鋪張。而貼身藏著小小一枚青魚玉墜，是他所贈。
他半真半假說過無數情話，而他一意孤行，口中說著提前與他做一個了斷。卻是要抗下雷霆罪行，要放他回歸北疆。
他輕易許諾，而他重於踐行。
他要幹犯天下之大不韙，放他這個劫持死囚的欽犯餘孽、竄謀突厥異族的罪人逃走。
他……終於將他拉下了神壇。
魚之樂呆呆看他手中鑰匙，無數前塵往事湧入心頭。他搖著頭踉踉蹌蹌向後退卻，口不能言鐵鏈嘩啦作響，絕望看著眼神幽暗的崔靈襄，淚水成河卻說不出一句話。
魚之樂，你都做了些什麼。
崔靈襄將鑰匙扣緊掌心，靜默了一會，說道：“當日，為何是你來到京城？”
魚之樂不防他有此問，抽噎一會，方能回答：“是我目無法紀。做了……惹怒靈州刺史的事情。大將軍怕他報複與我，這才將我趕到長安，暫避風頭。”
崔靈襄說道：“你坐過來一些。”
魚之樂躊躇不敢近身。
崔靈襄紆尊降貴，將一襲蹀躞羊脂帶環繞過他的腰際，輕輕扣上暗扣。
崔靈襄道：“這裏，是你的軟劍。”
他環住魚之樂腰際片刻，遽然放手。
崔靈襄平和道：“此去千山萬水迢迢，各自珍重罷。”
魚之樂淚水潸然。模糊不能視物。說道：“給我筆墨，我要招供。我錯了。你不要這樣。”
崔靈襄悲憫看他，說道：“事已至此，無需難過。本官能考慮到這一步，自然可全力保你安然脫身。”
魚之樂惶然搖頭後悔愧疚之情溢滿心頭。
他此時方才知曉什麼叫悔不當初。他聲音低沉臉色暗淡，沉默了很長時間，道：“我不能再多做孽。到今日，把該還得就都還了。事情總要有個了結，我做了……我罪責難逃，再說了人遲早都得死。我是這個命，我就必須當得起這個命，也一定要認命。”
崔靈襄手掌縮回繁縟衣袖，五指扣緊掌心。他淡然一笑：“命麼？不錯，人一定要認命。”
他眼神清澈直直盯視魚之樂，語氣冷厲：“若真是認了命，那這囚牢四壁，懸掛著的詩，是為誰而寫？又是什麼意思？你在等誰的消息？亦或者，你是不是心存希冀，期盼能夠活著看到溫王登基，再引刀稱快，全了你的拳拳深情？”
魚之樂如遭五雷轟擊不敢抬頭。他自入刑部囚牢便有獄卒日日端著筆墨，等著他寫下滔天罪行背後指使。
三尺長宣紙掛滿囚室。篆楷行草，王章法素，勾畫相連宛若一線。俱是詞句酣暢寫了一首詩：
閩國揚帆去，蟾蜍虧複圓。
秋風吹渭水，落葉滿長安。
此地聚會夕，當時雷雨寒。
蘭橈殊未返，消息海雲端。
魚之樂張口結舌不能言語。
崔靈襄問：“魚之樂，本官寧可不顧律令，矯視法律，要成全你一條生路。而你寧肯將性命成全他的心願，這就是你要的心安嗎？這樣，你就能心安嗎？”
魚之樂慌張失措，他踉蹌伸手握住崔靈襄衣角惶惶不敢言，他眼中滿滿哀求絕望，方要張口，崔靈襄倏然站起從他手中扯出官袍。
魚之樂滿腹酸澀，咬牙迸出三個字：“對不起。”
崔靈襄凝神看著他，輕輕說道：“你對我，就隻有對不起三個字麼？”
魚之樂心潮波瀾起伏，禁不住抬頭看他。
崔靈襄卻已轉身走出大牢，清瘦身影轉過甬道，漸漸消失不見。
大牢靜謐，針落可聞。獄卒司隸、郎官腳步聲連綿接應，一個接一個退出門外。
身側草叢臥著一把黑鐵鑰匙。可以打開鐐銬，放他逃出生天。
魚之樂抄起鑰匙，輕輕一拋，將它扔出了高窗。
夜深星子搖曳。魚之樂傷神疲憊昏昏欲睡。
俄而腳步聲雜亂，慕容臉色焦急出現在囚室之外。
他身著刑部侍衛服飾，腰纏陌刀，似是潛伏已久。
慕容低聲道：“我等了數日才等到空子！好容易覷空閃進來，大將軍已派人接應，快跟我走！”
魚之樂眼神迷茫未完全清醒，搖頭道：“我不走。我不能走。”
慕容右掌一翻砍到他脖頸之後。咬牙說道：“這可就由不得你了！”