戲園外
茶攤上的蘇錦兒拿出帕子擦了擦手，才準備起身往園子裏去，迎麵卻從裏麵走出一個夥計，上前俯身笑道：“請問，您可是蘇錦娘，蘇姑娘？”
蘇錦兒抬眸瞧了一眼，微微頷首，繼而又聽他道：“我們家老爺想請您喝杯茶，不知姑娘可否方便？”
“你們家老爺？”
聽得蘇錦兒反問，夥計俯身笑應：“我老爺姓齊，是這吉祥戲園的老板。”
蘇錦兒側目往戲園大門看了一眼，隨即淡淡一笑：“既是齊老爺相請，自然方便，煩請小哥帶路。”
“姑娘這邊請。”夥計側身恭敬的讓開路，繼而引著蘇錦兒及小桑往裏走去。
……
戲園二樓
“林掌櫃的請帖上所寫的那個，南疆雕藝，我很是感興趣，不知可否請林掌櫃仔細說說？”
沒想到肖掌櫃會如此直接，林掌櫃目光一頓，不禁想起蘇錦兒先前對他交代的話，隨即回過神笑笑。
“我先給您看樣東西。”
說著，他側目看向身邊的小廝，隻見小廝從懷裏取出一樣精美的鏤空木雕擺件，遞到林掌櫃手中。
一旁的肖掌櫃瞧著他手裏的東西，不由得頓了頓眸子，眼神中不覺泛起些許亮光。
待林掌櫃將東西遞上前來，他連忙伸手接過。
立於掌心的正是一隻拇指般大小的鏤空木雕兔，周圍似百合一般的花紋繁複精致，透過光線，隱約瞧見裏麵還有一隻更小的。
如此精細的手藝，讓肖掌櫃不禁瞪大了眼睛，眸子裏更露出幾分興奮之色。
“怎麼樣，肖掌櫃？”
聽得林掌櫃的話，肖掌櫃回過神，臉上的神情也不禁收斂了幾分。
“是個不錯的玩意兒，這東西，不知林掌櫃是從何處得來啊？”
聞言，林掌櫃斂眸微笑道：“鋪子裏最近新來了一位木藝師傅，此物便是出自她手。”
說著，便見他提起茶壺，替肖掌櫃斟滿杯中的茶。
“肖掌櫃是見過大世麵的，這樣好的工藝，也隻有跟肖掌櫃這樣有見地的人才能聊得來。”
“所以我今天請您來，也是想問問，不知您對這門手藝可有興趣？”
肖掌櫃瞟了眼桌上的茶盞，手裏盤核桃的動作似是變緩了些許，眸子裏的盤算之色轉瞬即逝。
“這東西的確不錯，可是到底出自誰手，我卻也沒見過。”
聽他話裏有話，仿佛有些不信任的意思，林掌櫃臉上的笑意不禁淡了幾分，片刻後複又揚唇回道：“肖掌櫃要是不放心的話，我回頭就安排她跟您見上一麵。”
“您覺得如何？”
見林掌櫃態度還算真誠，肖掌櫃眯眼笑笑：“林掌櫃言重了，這清河城裏誰不知道，林掌櫃做生意向來誠信為本，我哪裏會不放心。”
“但林掌櫃既然都這麼說了，那回頭見麵的事，就勞煩了。”
話音落罷，林掌櫃扯了扯唇角，餘光間卻正瞟見蘇錦兒跟著一個夥計從外麵走進，徑直往戲園的後院而去。
他頓了頓目光，眸子裏不禁劃過幾分思慮。
……
後院
蘇錦兒隨著夥計來到後堂的茶室外，才準備往裏走去，就見夥計將小桑攔了下來。
“這位公子請跟我來。”
聞言，蘇錦兒回身瞧去，隨即緩緩開口道：“小哥，我弟弟腦子不太好，離開我會發脾氣的。”
話音還沒落，忽而聽得夥計的慘叫聲響徹庭院。
隻見麵前的少年正狠狠一口咬在夥計的手臂上，額頭也因用力而暴起了青筋。
“鬆……鬆，鬆開！！！”
聽著小夥計顫巍巍的聲音，蘇錦兒也未上前勸阻。
隨即，隻見小桑鬆開嘴一把將夥計推開，站在了蘇錦兒身邊，麵上盡是不滿的神情。
見狀，小夥計連忙捂著手臂後退幾步，眸子裏不禁多了些許懼怕之色。
“進……進去吧！”
蘇錦兒彎著眸子微微頷首：“多謝小哥。”
轉身又低聲輕斥了一句：“什麼都往嘴裏塞，也不怕中毒。”
屋子裏的齊老爺和賈時宜方才便聽得院子裏傳來叫聲，這一會便見蘇錦兒帶著一個少年走了進來。
瞧見來人，賈時宜麵上露出幾分淡淡的假笑：“老爺，這位就是我跟您提過的蘇姑娘。”
聽得他說罷，蘇錦兒不由得將目光落在齊老爺身上，微微打量了一眼。
那天聽齊心柔說過，這位齊老爺早年是在外唱戲的，瞧著他這張已過中年卻仍舊俊秀的麵容，不難想象，此人當年應該也算是個角兒了。
雖然比不了她身邊的少年，可在這中偏遠的山野之中，這等容貌也算是鶴立雞群了。
“聽聞蘇姑娘聰明伶俐，巧舌如簧，今日一見，倒的確和尋常女子不太一樣。”
齊老爺上下打量了麵前的姑娘，當目光落在她臉頰的疤痕上時，不由得頓了頓眸子，隨即斂起眉目微笑道：“兩位請坐，嚐嚐我這裏的茶。”
待他話音落罷，蘇錦兒卻是沒有挪動步子，隻淡淡彎了彎唇角：“齊老爺今天請我到這來，不是為了寒暄吧？”
“您若不說清目的，這杯茶我可不敢喝。”
齊老爺抬眸複又看向她笑意淺淡的麵容，隨即斂眸輕笑：“我聽賈訟師說，蘇姑娘是個天不怕地不怕的人，怎麼到了我這，連杯茶都不敢喝了？”
蘇錦兒唇角微挑，漫不經心的回道：“抱歉齊老爺，我這個人對能放進嘴裏的東西很挑剔的，有些茶，我怕喝進去，會要命。”
聽她似是話裏有話，齊老爺不覺失笑，繼而緩言又道：“蘇姑娘言重了，我是個本本分分做生意的老實人，這等目無王法的事，就算給我一百個膽子，我也不敢做。”
“今天請姑娘來，就是想了解一下姑娘的想法，別無他意，姑娘不必如此警覺。”
瞧著這位齊老爺一臉和善的神情，蘇錦兒不禁瞟了眼一旁的賈訟師。
“哦？我的想法，賈訟師難道沒有清楚的轉達給齊老爺嗎？還是說，齊老爺覺得，自己能開出更好的條件，來改變我的想法？”