“謝永寧無故構陷當朝郡主，行徑極其惡劣——”
“皇上！”
他話還沒說完，忽然又被另一道聲音打斷。
戚瑩瑩不忿地開口，仍不死心一樣，怨懟地瞪著謝棠芝。
小皇帝被她的聲音嚇了一跳，微皺起眉看過去。
“僅憑太醫一麵之詞，怎麼盡信？！”
“說不定，他是被人收買了呢！”
戚瑩瑩十分著急，近乎咬牙切齒道。
“依我看，還是要再多找幾個太醫來一一診治過，才能下定論！”
“這話倒是好笑。”
謝棠芝輕嗤，“戚小姐的意思，莫不是我能提前預知到，今日這場宴席上會有人陷害於我？”
“所以提前去收買了太醫，讓他替我說話？”
想也知道不可能。
這話說的太沒腦子，周遭不少人都暗笑起來。
戚瑩瑩臉色更難看了，一陣青一陣紫，像是被甩了幾個巴掌。
她不死心，反駁道：“也有可能是你早知會有這一日，所以提前收買了太醫！”
“又或者、或是你在宮中結黨營私！這太醫本就是你的人！”
越說越離譜了。
小皇帝眉頭緊皺，冷喝出聲。
“行了！”
他難得顯露出怒容，戚瑩瑩再度一驚，冷冷看著他。
這已經是今夜第二次了……
“謝家的事，與你有什麼瓜葛？”
小皇帝目光微冷，“讓你三番四次去幹涉？”
“我……”
戚瑩瑩張了張口，摸不透他的情緒，一時不知該說什麼。
“皇上，我隻是覺得……謝夫人為人母，十月懷胎才生下一個女兒……”
“如今卻要被如此對待，實在是有些可憐。”
戚瑩瑩放低了語氣，眼眶微紅地看著她。
這是她慣用的手段。
以往隻要眼圈稍紅幾分，小皇帝便什麼都由著她。
這幾個月來都是如此。
這次，卻不見小皇帝心軟。
“你下去吧。”
他皺著眉，像是不耐。
又像是，單純懶得跟蠢貨說話。
“皇上……”戚瑩瑩心下一沉，不死心繼續喊他。
直至小皇帝的語氣再度跌入冰點。
“怎麼？你想朕親自讓人把你送回寢宮嗎？”
這是要直接趕人的意思。
戚瑩瑩徹底不敢多話了，閉上嘴退到一邊。
小皇帝也不再審問，抬眸去看謝永寧。
“你行跡惡劣，陷害親妹，謀害生母——罪無可恕！”
“即日起，革去大理寺官職，重打五十杖棍，永不得再入朝為官！”
小皇帝金口玉言，自是沒有他反駁的餘地。
謝永寧輕顫著，跪伏下來。
“臣……領旨謝恩。”
小皇帝冷哼一聲，懶得再理會他，讓人拖下去行刑。
沒過多久，又擺了擺手。
“都散了吧。”
一連鬧出兩樁鬧劇，是個人都不可能再有心情賞花了。
一眾官員起身告退，很快便三三兩兩走遠了。
小皇帝擺駕離去，從前都會留下等著戚瑩瑩一起。
這次卻沒有。
甚至，連正眼都不多看她一下。
戚瑩瑩站在原處，猶如在凜冬之日被一盆涼水兜頭淋下，徹底失去知覺。
這時才知道什麼叫恐慌。
她知道，小皇帝是她唯一的倚仗。
可因為對方的寵溺，她從來不怕。
也沒想過，這份寵溺有一日會消失無蹤。
戚瑩瑩越想越害怕。
……
淩鶴牽著小姑娘的手走向宮外。
“那個太醫，是你的人？”
謝棠芝心中也有疑慮，看四下無人，才安心轉頭去問身邊的人。
“你猜？”淩鶴勾唇一笑，沒有明說是與否。
那就是了。
謝棠芝心中篤定。
“可是……你怎麼知道，他們會在今夜設局害我？”
“想想方才席上，戚瑩瑩都說了什麼。”
淩鶴故作神秘，抬手在她眉心輕輕一彈。
謝棠芝更為疑惑。
戚瑩瑩？
她說……
半響，謝棠芝才想起什麼，驟然瞪大雙眼。
“那太醫原本就是你的人！？”
“還算聰明。”淩鶴輕笑起來。
戚瑩瑩自以為，自己如今有著小皇帝庇佑，便可在皇宮內外隻手遮天。
卻殊不知……
她那點所謂的權柄，不過是坐井觀天。
謝棠芝驚訝地看著他。
“你很意外麼？”淩鶴挑眉，看小姑娘神情半響不能平靜，有些好笑。
謝棠芝老實點頭。
淩鶴更好笑了。
“你夫君好歹是朝中重臣，在宮中有幾個能用的人，有何奇怪？”
他理所當然道。
這麼一說，倒也是……
“所以，你一早就知道，他們會在今晚設局對我下手？”
謝棠芝又想到了什麼。
“……倒也沒有多早。”
淩鶴聽出了其中興師問罪之意，輕咳一聲，稍稍擺正臉色。
謝棠芝：“……”
鬼才信！
“那你為何不告訴我？”謝棠芝蹙眉。
淩鶴：“……”
“原也不是什麼大事，你不知道，我替你解決了便好。”
片刻後，他才道。
謝棠芝一時無奈，半響，拍了他一下。
“你就是故意的！”
淩鶴笑笑，倒也不反駁。
兩人笑笑鬧鬧，很快走到了宮門。
這時，恰好劍兩個禁軍手裏抬著一個男子，把他丟出宮門外。
那男子隻穿一身裏衣，整個後背的布料都被鮮血染紅。
而他滿是虛弱趴在地上，狼狽不堪。
是謝永寧。
如今瞧著，是剛剛受完刑。
謝棠芝冷眼看著，心中不見半分憐憫。
甚至連看也不願多看他一眼，越過人準備走。
“棠芝！”
她想裝作無事，謝永寧卻瞧見了她，費力把人叫住。
謝棠芝腳步微頓。
本不想理會，片刻後還是改了主意，回過頭去看他。
“怎麼？”
“又想搬出你那一套說辭，來自欺欺人嗎？”
都是為了她好。
謝永寧慣用的說法了。
“我知道你不理解……可我真的……”
謝永寧唇角蔓延出一絲苦澀，啞聲道。
他真的隻是想讓謝棠芝下半生，能安然無憂。
原本這次籌劃，是為了奪去謝棠芝郡主身份。
等她被貶為庶民後，謝永寧自會找理由把人送出京都。
再之後，他會給謝棠芝安排好一切。
不論是住處，還是日後的生活……
必定讓她此生寧靜無憂，不再被卷入風波。