謝棠芝氣勢洶洶帶著人去了謝府。
綠禾快步上前讓人通報，沒過多久，便見謝永寧匆匆走出來。
能見到謝棠芝，他似乎十分高興，麵上帶著幾分難以掩蓋的笑容。
——他就知道！
妹妹一定會明白他的良苦用心！
這般想著，謝永寧腳下步伐都輕快了不少，三兩步跨出府門，笑看著眼前女子。
“棠芝，你……”
話才到嘴邊，還未來得及說完，便被一個響亮的巴掌打斷。
“啪！”的一下。
清脆的耳光蓋在謝永寧麵上，帶著火辣辣的痛。
“你這是做什麼？！”
謝永寧有些傻眼了，不可置信地扭頭看她，一手還捂著自己紅腫的臉。
“這話該是我問你才對。”
謝棠芝凝視著他，麵色極冷。
“你都做什麼了？”
謝永寧眸中劃過幾分茫然。
不等他回應，便聽謝棠芝又道：“算計無辜之人也就罷了……”
“怎麼？如今連替你辦事的，你也不願放過了麼？”
“什麼……意思？”
謝永寧有些聽不懂，“什麼辦事？”
他實在不太明白。
“別裝了！”
謝棠芝瞧著眼前人的模樣，卻隻覺得厭煩。
“昨日你才利用了那仵作，替你造假！今日他便死在了自己住處……”
“能有此凶狠手段，又能即刻動手殺了他的，除了你還有誰！？”
謝棠芝咬著牙，極力隱忍怒火。
“你定是誤會了。”
謝永寧眉頭緊寧，認真道：“這兩日我都不曾出過府，更別說吩咐人去處理什麼侍衛。”
“若不是你，動手之人還能有誰！？”謝棠芝冷冷瞪著他。
“我、我也不清……”
謝永寧正想回答，說自己也不清楚。
話才到一半，便戛然而止。
像是想到了什麼。
而謝棠芝凝視著他的神色，似也聯想到了什麼，神色又是一變。
“不是你動手，難道，是戚瑩瑩？”
她若從一開始便知道此事，派人去滅口，再栽贓陷害……
那是極有可能的。
“不是她。”
謝永寧卻仿佛已經明白過來什麼，緩緩搖了搖頭。
謝棠芝猛地看向他，“你怎知？”
“她好歹也是未來皇後，就算再蠢，也知道自己的身份不能落下口實……”
所以，她沒理由為了這點小事，把自己都搭進去。
那還能是誰所為？
謝棠芝正百思不得其解。
下一刻，便見謝永寧好似已經看出了她的想法，歎了口氣主動道。
“不必想了。”
“沒有人對他下手……多半，是他自己自戕。”
“你怎麼知道？”
謝棠芝驟然大了眼眸看他。
“他在案子上造假，本就是重罪。若之後被查出來，定會追問到我身上，說不定還會連累了她。”
謝永寧聲音有些底，說出的話中又帶著篤定。
“她無法將我滅口，就隻好掃除其他障礙了。”
其實，倘若戚瑩瑩什麼都不做，他也不會坐以待斃。
隻是這些話……
定不能在謝棠芝麵前說出來。
謝永寧看了眼前小姑娘一眼。
隻見她拳頭緊握，神色冰寒，像是渾身被怒火掩蓋。
謝永寧忍不住歎了口氣，輕聲勸慰。
“早就提醒過你，不要與她交惡。”
“戚瑩瑩此人，性格嬌縱任性也就罷了……還格外狠辣。”
“若真與她敵對，哥哥怕你……”
“住口！”
話還沒說完，就被打斷。
謝棠芝幾乎是喉嚨深處傳出的一聲喝止，帶著十足厭惡。
謝永寧愣了愣。
“你們兩個……都同樣讓我惡心。”
逼迫那仵作造假也就罷了。
到如今事情已經成了，還要榨幹他的一切利用價值，將罪名栽贓到旁人身上。
謝棠芝忍無可忍，攥緊了拳。
謝永寧驟然瞪大眼。
小姑娘從前在他麵前，不是沒有說過氣話……
隻是從前許多次，都沒有如這次一樣。
直白。
不留情麵。
像是一把利刃刺入他心頭。
“棠芝……”
謝永寧微紅了眼，輕聲喊她。
謝棠芝卻像是聽不見，心中隻奮力想著，她要如何才能幫那婦人脫身？
仵作已經死了。
可她原先答應那婦人的承諾，還應當繼續履行。
“對了……屍首！”
想著仵作的身份，謝棠芝才又想起什麼，顧不上眼前的人，轉身就要走。
既然是自戕，那與他殺檢驗出來的結果自有不同。
隻要找了一個值得信任的仵作驗屍，說不定會有新的線索！
謝棠芝想著，飛快便想離開。
“堂芝！”
謝永寧驚了，撥高了聲音喊她。
他想去拉謝棠芝的手，臨了卻又好似想起對方說過的話，匆匆換了個方向，拽住小姑娘的衣角。
“我知道你在想什麼，可……現在已經晚了。”
謝棠芝麵無表情看著他。
就聽對方接著道：“既是要栽贓陷害，又要消除後患，自然不能留下把柄。”
“隻怕在屍首被送去官府之前，就已經遭人燒毀了。”
到時候，再隨便讓人偽造些供詞，把意外歸結到失火上。
隻要是有點腦子的人，想保全自己的性命，都不會再往下查。
“那我也不可能，什麼都不做！”
謝棠芝麵無表情甩開他，飛快爬上了馬車。
“哎——”
隻剩謝永寧一個人站在遠處，看著她步步遠去。
謝永寧想追上去，可感受著臉上火辣辣的疼，還有剛才對方的態度……
最終還是放棄。
罷了。
總有一日，謝棠芝會明白的。
謝棠芝的馬車一路趕往大理寺。
結果卻是還沒走過兩條街，便被攔了下來。
狹小的街道上，另一輛更為寬闊的馬車堵住了她的去路。
對麵的人掀起車簾，似笑非笑朝她看來。
“這是哪家的姑娘？要到何處去？”
語氣帶著幾分戲謔。
像在調戲。
分明是淩鶴。
換做以往，謝棠芝可能還有心思陪他說說話，今日卻著急的不行。
“快先讓開！我要去一趟大理寺！”
“去大理寺做什麼？”淩鶴挑眉，故作不解。
“案子有了新進展……來不及同你細說，再不去就趕不上了！”
謝棠芝急得如同熱鍋上的螞蟻，哪裏顧得著解釋。
隻飛快催促。