“嫂子！你沒事吧？我讓黑子咬他去了！”石歡的確不明白先前看到的景象意味著什麼，懵懂無知的他怎麼也不會想到那竟是天底下最不可饒恕的惡行。
施九渾身打著哆嗦，話音也顫抖：“歡歡，快！咱回家。”說著攬住石歡掉頭就走。
“黑子還沒上來呢！”“它馬上就來！快走啊！我們打不過他的！”
她拉著石歡，一路驚慌失措跑回家，到家就慌忙閂上了門，一身虛脫的她隻想趕緊爬到床上去，但剛走進裏屋就完全沒了氣力，再不願前行半步，就近蜷縮在桌角慟哭起來。石歡在一旁手足無措地看著她，突然，嘴巴一咧也哭起來。
不知哭了多久，她終於平靜下來，輕聲對一旁滿臉熱淚的石歡說：“歡歡，嫂子求你件事行嗎？”“啊？恩……什麼事呀……”
“今天發生的事你別告訴任何人，行嗎？包括大哥……”
石歡忽閃著大眼睛問：“為什麼呀？我就要告訴大哥，讓他給你出氣。”“別！千萬別告訴他！你就答應了嫂子……”
正說著，門外有了響動，隔窗去看，秦葉帶著小傑回來了。還好，他們先回了東屋，石歡跑去開門，施九叫住他，拿眼神哀求他保密。他疑惑地看著她：“你不是說要做誠實的孩子嗎？為什麼又不讓我說實話了？”
她沒有立刻回答，替他開了門。一開門，就被地麵反射的太陽光刺痛了雙眼，連忙收回目光，悄聲對他說道：“但有時候實話也是不能說的，你知道你說了實話會有什麼樣的後果嗎？”他認真地看著她，等她解釋。“如果你告訴了大哥，大哥一發脾氣，就會去打他，但是把人打傷了是要被抓走的。”
“被誰抓走啊？”石歡擔心地問，眸子裏閃著恐懼的光。“公安局的呀！抓走了就不讓回來了。在外麵要天天做苦工，天天挨打，吃得不好，睡得也不好。”
終於鎮住了他，他乖乖地說：“那我就不說了，你也別說，萬一大哥讓人抓走了誰再欺負咱就沒人給咱出氣了。”
施九忽然想起留在河邊的衣服，心想萬一秦葉問起，可怎麼解釋呢？一時沒了主意，又折回了屋。那裏，她是斷然不敢再去了，那種情景現在想來還心有餘悸。
秦葉走進屋來，問施九是否去過場裏翻麥子，見她在桌前埋頭坐著，不說話隻是搖頭，說：“我去場裏看看，你在家照看下小傑。”
施九目送她走出院子，這才敢出門，但像是嚇破了膽，見了光就怯。來到東屋，小傑已經熟睡了。看他做著均勻地呼吸，她忽然有了說不出的羨慕，看，多麼寧靜，多麼平和。她一直克製自己不去回想那個膽戰心驚的時刻，但腦海裏除了石滿倉還是石滿倉！她沒有恨過誰，即使是騙了她的人販，也沒有如今這般讓她恨之入骨。她也從來不知道，原來自己這般脆弱，委屈的淚水一直噙在眼裏，隨時都有可能開閘。就這樣心神不寧地坐著，時間一長人就困了，睡意襲來，趴在床沿昏睡了過去。
但即便是入睡，也是在半睡半醒間掙紮。恍惚聽見秦葉的聲音：“困了就回屋睡吧！”不記得是怎麼回到西屋的，醒來的時候人躺在了自己床上。
這是什麼時候了？她還沒完全清醒，依然抱有一絲幻想，幻想這一切隻是做了個長長的夢。她翻身看了看窗外，夕陽的光輝正照在老榆樹的枝幹上，罩了一樹的金黃。
多麼寧靜祥和的畫麵！她卻心事重重，欣賞不動。
院子裏靜悄悄的，靜得出奇。她好想再睡下去，哪怕不再醒來。因記掛著那些衣服，絞盡了腦汁想不出究竟要怎麼取回才好。她到東屋看了看，石歡正陪著小傑玩，想來想去還是決定自己去，早取早安心吧，料他石滿倉也不會在那呆了。但為了以防萬一，她還是帶了把剪刀在身上。
說走就走。趁家裏沒人，快去快回，最好是不留下什麼蛛絲馬跡。她雖心裏有仇恨，卻也不想這事鬧大。心想，能多平靜就多平靜地過去吧。那樣，她一定會心存感激的。
一路走來沒遇到一個人，她暗自慶幸，提心吊膽地下到河灘，河水嘩嘩地流著，四周依然是原本的靜謐。好在衣服和盆子都還在，她快速地收起衣服，端盆要走，卻看見前邊不遠處的石縫間還漂著一件，卷起褲管淌水過去撈，近了，竟發現根本不是什麼衣服，而是一具狗屍！再仔細一看，嚇了一跳，竟是黑子！沒錯，是它！脖裏還套著石風為它打釘的皮帶。
她的心驟然凍結了。黑子，就這麼死了？
黑子的頭骨有些變形，脊背上血跡尚存，顯然是經曆了一場惡戰。她好不懊悔啊！竟然到現在才趕來為它收屍！就在今天，她又一次熱淚盈眶了，視線也隨之一片模糊。可是有用嗎？她又一次恨死了這不爭氣的眼淚。
她想把它拉到岸邊去，可它實在太重了，她弓著身子，吃力地拖著它，水一淺就再也拖不動了，她也早已累得雙腿抽筋。她鬆開手，坐在石塊上喘了幾口粗氣，心裏翻江倒海似的難過，摸著它濕漉漉的身體，熱淚止不住地往下流。她怎麼忘了，它雖是英雄，卻不是攻無不克的！想起自己當時不顧它的生死安危而決然離開就是無限的悔恨，當時的它該是多麼地傷心與無助啊！它為她殊死搏鬥，她卻一走了之，還將它忘得一幹二淨！
“黑子，對不起，對不起！都是我不好，是我害了你！對不起！對不起！我應該留下來的，不該丟下你不管的，你醒醒啊……”她極力地哭喊，發狂地晃動著它沉重的身體。但任她再搖，再晃，它已經不可能再醒來了。
殘陽似血，金黃的光線隔著林子照到河這岸來，照在她臉上，也打在黑子的背上，卻沒有一絲溫度，隻映出一片悲傷的金黃。一陣大哭過後，她摸著它僵硬的身子不住地喃喃自語：“黑子，你說，我該怎麼跟大哥交代呢？說我把你弄沒了？說我連累了你？不行啊！我說什麼他都不會原諒我的。他肯定讓我賠一個黑子給他，可是黑子，你就隻有一個啊！怎麼辦啊？都怪我，我這個懦夫，膽小鬼！你一定會笑我吧？笑我臨陣逃脫，笑我自私，沒良心，沒肝沒肺！”
她就這麼坐著，不知道怎麼回家，也不敢回去。大哥現在一定該回來了吧？可她再也不能帶著活生生的黑子回去了。