秦葉不在家的日子，早飯的義務便很自然地落在了施九身上，她本人也樂意為大家做點什麼，覺得機會難得，一直想好好露一手，結果卻總是弄巧成拙，頻頻出糗。使得她好不服氣，好不煩惱。
一大清早，石風就照常坐在灶下等著燒火，看她拿著土豆削了半天依然還有一大半，料到還得一會兒，便起身走出了灶房。施九本想做些花樣來給大家一些驚喜，單是兩個土豆就削得雙手發酸，加上家裏確實沒有那麼多材料，隻好作罷。
來到這裏她才知道，山裏跟家裏相比，實在有天壤之別。
家裏每頓飯至少兩個菜，且色香味俱全。但這裏卻是一切從簡，平日裏隻有一樣菜，一炒一大鍋，一碗接一碗地盛，菜色就別爭競了，永遠一個調，重。奇怪的是，就著紅薯幹稀飯或小米綠豆粥，口口下肚。總的來說，味道與家裏的相去甚遠，但並不差，也不缺什麼，反倒像是多了一些，而多了的這些，就化成了她的陌生之感，思鄉之味。
離家也就是近幾年的事吧，大學之前一直呆在家裏，除了旅遊，再沒出過遠門。跟父母呆久的緣故，特別向往獨處的生活，總盼著離家。大學幾年，如魚得水，飽嚐了一個人的新鮮。但還是會有念家的時候，多半是在遇到麻煩，傷心生病時，想念家裏的溫馨自在，想念父母的悉心關懷。當然，想念最多的就是那些可口的飯菜。如今徹底脫離了父母的管束，自由卻多了幾分沉重，本來是回報他們的時候，卻輪到他們為自己擔心，想那幾封有去不得回的信件，但願能抵消一些他們的牽掛吧。
這些天以來，日子過得還算愜意。雖沒豐富的佳肴，漂亮的衣物，日常生活用品也很簡略，卻也不像之前外界媒體所形容的那般清苦。大概是她身份特殊的緣故吧，覺得秦葉對她分外客氣，做飯總要順著她的胃口，髒活累活從不讓她幹。跟秦葉交流不多，她的話卻是句句溫暖貼心。大家的樸實與憨厚，通常讓她對這種獨特的異域人情要回味良久，感動與感恩同在。
聽石風說家裏在這之前連炒菜都很少吃，經常是泡菜、鹹菜，豆醬。趕上了時節，就挖野菜、采蘑菇、捋榆錢、槐花、核桃花，勤儉持家的女人們迎頭追尾，從野菜苗直吃到花絮罷園。凡是能吃的都要嚐個遍，變著法地做，蒸也吃、煮也吃，捏丸子、包餃子、包菜包、卷菜卷，就是不愛動油鍋，嫌浪費。偶爾弄來幾條小魚，煎就不用了，在鍋裏小火一燉，別說給它放油了，恨不得從魚身裏熬出一層油來。炸就更不用提了，那是逢年過節才有的事，隻有這時才不覺得心疼，簡直叫揮霍。敞口的大鐵鍋，又深又陡，將油倒上半鍋，就開始大火燒，風箱拉得咚咚響，火苗竄得呼呼叫。備了一盆又一盆的雞鴨魚肉，手腳不使閑，一忙就是大半天。
這期間，香飄滿山坡，久久不散。樹枝上，房簷上，幾乎所望之處都被籠罩了一層濃密的油氣。忙完了，油香猶存，直等到夜裏刮起山風，才漸漸淡去。炸食一出鍋，孩子們就迫不及待地下手去抓，早急得口水都快咽飽了。還在因為太燙左右手頻繁地翻換，壓根送不到嘴邊，就突然遭來一陣訓斥。因為，炸食未敬神拜祖，不許動口。挨打是犯不著的，大概是因為大人們手也不方便吧。每到這時，各家的狗就頻繁地串門。各自鎖定一個人選，四肢一動不動，隻兩眼巴巴地看著你將一塊炸雞放進嘴裏，耐心地等著你吐出一兩塊骨頭來，要是殘帶點肉就更好了。見了那種期待的神情，你不吐點都不好意思。
但這樣的美食來得太過猛烈，往往讓人幾頓就膩了，接下來就遺憾剩下的東西沒法久存。這樣的時日並不長，也仿佛美食隻能屬於節慶，大家都在患得患失中過著嘴癮。節一過，美食也就跟著完了，腸子猛然受緊，繼續經受漫長的寡淡。於是，油又成了油，肉也自然還是那一隻隻扭擺著肥臀的活物。一些節儉的人家很能細水長流，到了二月二還有大年三十做的紅燒肉。醃肉是家家有，一般要放到麥收時節，隻是誰多誰少的問題，自不必說。
逮著吃夠，沒了饞死。都什麼年代了，還這樣居家過日子！
這話不是施九說的，這樣的日子她並沒見識太多。自從她到了這裏，秦葉就漸漸改變了生活習慣，壓根沒給她看到生活原型的機會。
話是石風說的。眼瞅著近幾年衣食無憂，秦葉卻還照著老生活模板節衣縮食，害得大家跟她一起吃糠咽菜。尤其在用油方麵，典型的自己跟自己過不去。菜油、豆油、芝麻油，裝得盆盆罐罐，就是舍不得用，隻有來了客或是剃頭的老張輪到家裏，她才肯下勺舀。平日裏想看看碗裏的油星？還是晚上對著滿天的星星聯想吧！但無論他怎麼要求秦葉改善生活，她都不以為然，反倒說他憨，不會過日子。
可喜又可笑的是，如今來了個施九，不聲不吭她就將油盆端出來大勺大勺地舀了，就連那被她視為油中之油的雞油豬油，都讓她大塊大塊地拿來優待施九了。不止這些，看看盆裏的雞蛋鴨蛋吧，以前她可從來沒讓小山下來過，如今也通透見底了。也難怪前天跟她坦白自己跟施九對她有所瞞騙時她會那麼生氣，那可是她用心血維持的美好啊！一切竟然白費了。
但不管怎樣，他都是很高興看到秦葉的轉變的，倒不是他有多愛吃香的，他是替她高興，辛勞了大半輩子，節儉了大半輩子，趁現在牙口還好，多吃點好的，不虧待了自己的胃，對他來說也是件值得欣慰的事。