出了村莊，三人齊身掠入山林。
身如輕雁驚鴻客，踏花無痕，少許呼吸便飛得老遠。
林厭離瞥了眼身後炊煙，伸伸手拍了拍腰上的酒葫蘆。
天下王朝氣相，皆從村莊來，農家生活好了，才有生機勃勃。
身後炊煙縷縷，倒也不錯。
從南至北，沒有繼續耽擱時間。
林厭離和李竹酒踏飛劍，秦琨羽駕馭神行州，跨過渭州的邊界後，便徑直向東行。
耗費半月時間穿行金州，三人來到了東方三郡。
千年前，此地名為東鶯國，因海鶯啼聲委婉而出名。
後因東鶯國的君主貪迷美色，沉浸後宮十年不理朝政，導致國內奸臣當道，民不聊生。
當時，胭脂國開國皇帝正值壯年，見東鶯國國運衰敗，舉刀戈伐之，大軍所到之處，百姓夾道迎侍，甚至親手打開了東鶯國國都的大門。
自此，東鶯國俯首稱臣，經過十多年的改土歸流，東鶯國名存實亡，最後成為胭脂國的州郡，取名為臨安、龍躍和廣魚。
龍飛鳳舞，萃於臨安，臨安，龍鳳圍聚之地。
海岸上，林厭離赤腳踏水而行，看著海麵飄來的雲霧呈現天地倒跌之色，不由感慨天地玄妙。
這時，有龐然大物躍出水麵，頭上有著一根長長犄角，正是那吞天角鯨。
李竹酒看著海浪翻滾的大鯨，右手一翻，遞出一劍。
劍氣旋轉，攪起海水，同樣是一頭龐然大物。
馭劍術——吞天鯨。
兩頭角鯨在海麵騰浪，掀起高浪，水汽彌散，熱光照下，一片朦朧神采。
人間幻夢，猶如泡影。
林厭離雙眸注視著自己的赤裸雙腳，那裏時不時會吐露氣泡，凝神看去，可以在沙子底下發現一些扇貝、小魚。
遠處兩頭角鯨追逐，很快將身影甩入朦朧雲霧，撲騰一下鑽入水麵，最後一頭紮入深海消失不見。
隻是那隻角鯨不知道，剛剛陪它玩耍的“同伴”是一縷劍氣，源於某位少女的一時興起。
在臨安萬裏之遙的金陵，一位儒衫青年快馬到了金陵城下。
從北而南，一直見到金陵城外懸停的那些仙家渡船，儒衫男子平靜的內心泛開波瀾。
走上這一程，他怕是將後半輩子的仙家全部見了。
穿行溝渠上的浮橋，儒衫男子見到溝渠中有大而無當的怪異之物轟隆作響，一時驚為天人，翻身下馬，衝那“怪物”作揖拱了拱手。
這般場景，值守浮橋的士卒已經見多不怪。
金陵是胭脂國的都城，南通北往，人流極多，出現這樣的形景並不奇怪。
“別拜了，這玩意叫“挖掘機”，雖是仙家之物，裏頭操控的卻是凡人，你一個讀書人身份高貴著呢，頭低多了，會折他們的壽數。”
一位年輕士卒說了一句，隨後又抬指朝向遠處繼續道：“那個叫拖拉機，另外那個四個輪子的叫鬥車。”
梅長彥抓著馬繩，向這位年輕士卒拱了拱手：“這些莫非是墨家機關術？”
年輕士卒晃了晃頭道：“墨家？我不知道，我隻知道這些東西都出自千魔宗。”
“千魔宗！”
梅長彥讀書不少，閑空時也會看一些天馬行空的故事，曾見過幾次千魔宗的身影，了解得不多，隻知道它是一個魔道宗門，宗主叫江晚離，是一個殺人不眨眼的魔頭，也是極好看的女子。
至於有多好看，梅長彥也幻想過，大概臉蛋跟林厭離一樣好看，身段跟梅杏兒一樣好。
梅長彥衝年輕兵卒道了聲謝，隨後騎著駿馬臨近城門。
看著遠處的黑色城樓，梅長彥頓感肅然。
國都就是國都，小小縣城與之相比差了太多了檔次。
梅長彥騎馬隨人流一起進入城關，經守城將士盤問一番後，他取出了那塊令牌。
守城的將領是一位絡腮胡中年男子，瞧見梅長彥令牌上的那個“趙”字，撲通一下將腦袋砸在地上，連磕幾個頭。
手持“趙”字令牌，如皇帝親臨。
周圍兵卒瞧見自家將領這般舉動，一個個半跪下身子，以免怠慢了身前這位大人。
梅長彥哪裏見過這般場麵，一時呆在原地，半晌回過神來，他趕忙將身前將領扶起，輕聲道：“我有事找皇帝陛下，麻煩你們給個手書，好叫我一路通行。”
中年將領二話不說，也不管自己字跡是否潦草，站在桌前大筆一揮，也不顧忌字跡是否工整，迅速寫了一份通令交到梅長彥手中。
“這位大人，下官是城門使陶喆，大人一路騎馬慢些，可別受了風。”
城門使，七品官，與縣城兵馬司的畢鬆海同階。
中年將領這般討好，無非是以為他是什麼不得了的大人，以此討個臉緣，混個升遷的機會。
這些條條道道，他也是明白。
重新上馬，梅長彥騎馬入城，這位出身偏遠的秀才瞬間被金陵的繁華迷了眼睛。
“這裏……便是金陵！”
看著繁華的街道，梅長彥不禁喃喃。
街市上，商賈鱗次櫛比，行人車輛密集，叫賣之聲此起彼伏，川流不息。
這裏是都城，是胭脂國的中心，最繁華的地界。
梅長彥一路行至城中央，目光突然望向南邊，那裏，一座高塔高聳入雲，黑色的外牆彰顯大氣威嚴。
好高的一座塔！
梅長彥內心震驚，在不知不覺中穿行數個街道。
一路走馬觀花，心潮澎湃地來到內城。
有了中年將領給的手書，暢行無阻地來到宮門。
宮門處的守衛與外城截然不同，一個個麵附黑甲，目光冷漠地盯著前方。
他們見梅長彥騎馬向前，手中的腰刀緩緩出鞘，大有一副將眼前人亂刀砍死的征象。
梅長彥心底發毛，不敢再騎馬，從馬上跳下後，跑向前，將令牌和手書一起遞到了黑甲侍衛手中。
幾個黑甲侍衛相互對視一眼，確認令牌的真偽後，開口道：“你等片刻，我讓宮裏的內臣帶你入城，免得你在皇城中迷路。”
梅長彥哪敢說半個不字，乖乖候在一旁，低眉垂眼，安逸得像一隻經過獵人訓練的野犬。
他目光偶爾抬起投注在宮城內，思緒縈繞，一浪拍過又一浪，一直到一位身著白衣的少年客走至身前才打斷幻想。
他抬眼望向宮城城關，那些氣息森森黑甲兵卒此時半跪腰身，麵朝白衣少年低下了高貴頭顱。
梅長彥心神激蕩。
守城的黑甲兵卒這般反應，眼前少年難道是什麼皇親國戚？
胡思亂想之際，隻聽領頭的黑甲將領道：“小李大人可是要入宮麵見聖上？”
少年輕聲回應道：“觀海書院有封信要我送給陛下。”
“那正好，這位梅大人也要入宮麵見聖上，小李大人可否當次路引子，帶這位梅大人走一次宮闈。”
少年笑著點頭：“自是可以的。”