三天後，一路風塵的朱雲軒和戚辰東來到了北方的荊州州府，荊州城。
城主府中，州牧劉表正在設宴款待朱雲軒兩人，為兩人接風洗塵。
酒過三巡，聊天當中朱雲軒得知鎮北軍的糧食是由荊州供給，但是今年隻籌到了往常的一半就再也籌不到了，這個事情可把州牧劉表給急壞，現在來了個能主事的，自然把情況告訴了朱雲軒這個監察使。
朱雲軒聽了這個情況後，自然是義不容辭啊，本來這就是他的工作，然後他又要去參軍，正好弄過見麵禮。酒席當中，朱雲軒又詢問了一下情況，得知是有一些不法商人囤積糧食，想稱冬天來臨之際哄抬物價，大賺一筆。
因為冬天是更需要糧食的，今年糧食產量不高，何況這邊還供著五十萬大軍，導致今年糧食更加急缺，一些奸商看到了商機，紛紛在秋天的時候就囤積糧食，到了冬天再拿出來買，到時候是平常價格的兩三倍！
然後這個州牧又拿這些人沒辦法，又不能強搶，你又不能抓人家，人家又沒犯法，對吧。所以呢就導致籌不到糧食，很多百姓自己家都沒糧食了，過冬都是個問題。
朱雲軒意識到這個很嚴重問題，要知道華夏古代很多朝代的農名起義就是農民吃不飽飯而造成的。朱雲軒當天晚上就把此事上報，隨後便在想如何籌軍糧。這個軍糧是第一要務。軍隊在前麵打仗，吃不飽怎麼行！
第二天，朱雲軒就以州牧的名義發布命令，整個荊州的糧商和百姓要上報餘糧，然後由朝廷原價收購。但是兩天過後，各地的折子呈到荊州城，竟然一開始在城主府一帶，就讓朱雲軒明白了什麼叫陽奉陰違。在接到通知後兩日之內申報者不到一半，而且這一半幾乎多多少少都有謊報，瞞報的現象。
光在一州的首府，最早收到政策的荊州城，陽奉陰違現象就如此嚴重。可想而知，越遠的郡縣在晚點接到命令後。會如何的推諉？
朱雲軒明白他們的心思，正所謂法不責眾。隻要團結聯合起來，難不成州牧還真的會把他們所有人砍掉？
“監察使，你看看這些刁民，我也是無奈啊。”州牧劉表歎息道，“我四處派人打聽消息，得知這些糧商和地主還有很多的糧食，但是就是不肯拿出來，我也派人跟他們講過事情的嚴重性，可他們就是咬緊牙關說沒有餘糧，你說這該怎麼辦。”
戚辰東也在一旁，他說：“要不直接動手吧，這些人全部抓起來。”
“抓？怎麼抓？人家犯法了？”劉表反問道。
“額，這個......很難辦啊。”戚辰東無話可說，隨後看向朱雲軒，“姐夫，你說怎麼辦，要不我們先撤吧，等皇上的旨意。”
“不行，等不了，一個命令的來回就要六天時間，而且假如從別的地方運糧食的話更慢，到時候城外的士兵就餓死了，那麼我們還參什麼軍？”
朱雲軒在不停的踱步，思前想後，突然眼色一厲，對劉表說，出動城主府護衛隊將荊州城五十萬人口之中，最富裕，最有名氣的地主，族長，糧商。大大小小，足有一百多號人。明天早上統統召集到了城門口，讓他們提前一個個列好隊，站在那裏等候監察使的親自召見，又聽說是新來的監察使送的請柬，沒有半個人膽敢不來。
若不來，又或是有半句怨言，怕是被不知性情的監察使派人砍了他們，監察使啊，都有先斬後奏的權利，誰敢得罪，到時候都沒處說理去。
朱雲軒倒是沒有遲到，準時而至。然而此時的他們，卻是已經在城門口之外站了半個多時辰了。現在已經是深秋了，早上比較冷，很多人都是在睡夢中被護衛隊給強行拉來的。體質好的人，還略微站得住些，身體不好者，卻是已經雙腿發軟凍得瑟瑟發抖。
三千多的城主護衛隊把這些一百多人統統圍了起來，這一百來人敢怒不敢言，生怕自己一不小心就被亂刀砍死了。朱雲軒背負著手，站在城牆上俯視著這些地主富商。
大概晾了他們半個小時的時間，朱雲軒終於開口說話了：“本使，將諸位召集而來，唯有一句話要交代諸位。”
“三天前本使下達的命令，有任何膽敢違背者，殺無赦。”
最後三個字，朱雲軒的聲音陡然變得冷漠和血腥，回蕩在這些地主富商耳朵旁，久久不能消散而去。但正是因為如此，那些在此之前，試圖想團結起來，抵抗行政命令的地主富商們，一個個幾欲肝膽破裂。
“城西大富商謝三，三日內未曾申報餘糧，監察使叛其斬立決。”一個護衛對的隊長宣布道，隨後身後走出兩位士兵把這個人拉倒一旁，拔出寶刀，在朝霞的照耀下發出刺眼的光芒。
“監察使饒命，饒命。”那個被拖出去的富商大喊，可是沒人理他，噗的一聲，人頭落地。
“啊！”人群尖叫，膽小的人都已經尿褲子了。
“城東大地主王有財，於三日內申報餘糧數額為十萬擔，經查核實，其瞞報餘糧兩百萬擔，監察使判其斬立決~”
王有財一個老商人了，他呢是想走一步看一步，畢竟剛來了個監察使。還是申報一下來得好，但他卻是忽略了，申報不實，與不申報一樣獲罪。
他麵色慘白的被拉了出去，他知道，自己被當做那個殺雞儆猴的雞了，噗的一聲又是一顆人頭落下，兩個血淋淋的人頭把剩下的人讀嚇怕了。不等護衛隊長繼續宣布，全部人都跪了下來，說願意獻出全部糧食給朝廷，一分不取。
最後，朱雲軒取到了足夠的糧食，運送到軍營了，他過了今晚也準備出發。
晚上州牧帶著朱雲軒和戚辰東便衣逛荊州城。
而荊州城乃是荊州的首府，治安自然全州最佳。倒也不怕晚上在這燈火通明的繁華市井之中，遭到什麼不妙之事。就連朱雲軒才逛了小半條青石路麵的街道，就已經見到數波巡邏兵巡邏而過。
夜，在燈火輝煌下，顯得有些迷離而炫目。而習習涼風，又是惹得人心頭舒爽。這一路的各種茶坊，酒肆，成衣鋪子，飾品店，以及路邊擺放著無數稀奇古怪商品小販們。還有賣藝賣藥的，耍大刀溜雜耍賣狗皮膏藥的。
這種場景，還正是有些繁華盛世模樣。
荊州城雖然在北方，而北方河流水資源比南方少。但大明帝國是一個經曆了數百年的古老帝國，這麼多皇帝下來，各種各樣古怪性情者都有。
兩百多年前就有一位，來到荊州遊玩，但是沒有河流玩的很不爽。因為當時的京城是處在南方，所以這個皇帝很不習慣在荊州，於是腦袋靈光一閃，遂下令在荊州城內開鑿河流，將幾個天然湖泊拓寬之後，又將老河流全部大麵積修整一番。尤其是新河，蜿蜒流轉，極具江南水鄉柔美細膩風格。
尤其是一條橫貫荊州城東西，婉轉經過數個湖泊，最後流淌入海河的新開河。當年據說耗資數千萬貫，直到那名皇帝老死也沒有修完。還是其兒子，督促著將這條大河修好。
如今兩百多年過去了，這條耗資巨大的北秦淮經過曆史與時間的沉澱，已經成為了荊州城最著名的景觀之一。當然，同樣也是全天下最著名的煙花之地，名聲遠遠地超過了南直隸的那條秦淮河。
兩旁原先就載滿了柳樹，茂茂密密的，即便白天也涼爽的很，為各種遊客最喜閑逛之處。橋邊，河邊，路邊，更是擺滿了各種各樣的攤子，店鋪。
當然，北秦淮最出名的，還是遊蕩在河上，湖泊之中的那些豔燈通明的大大小小樓船。每一艘船上，都曾經，或正在發生著種種風流韻事。為這條旖旎的河流提供了不少神秘的色彩。
尤其是到了這種季節，文人騷客，富翁權貴，都喜歡在涼風習習的夜間找一條樓船。吹吹涼風，喝喝醇酒，玩玩美人。這可真是人間天大的樂事。
踏著夜風，朱雲軒和幾名侍衛一路調、戲著出來納涼散步順便購物的大姑娘，小媳婦。樂嗬樂嗬的到了北秦淮就近的一個碼頭邊上。
朱雲軒踩上柳堤，駐足相望。果然這北秦淮上，大船小舫無數。艘艘燈火通明，絲竹歌聲隱隱約約飄來。而又有無數錦衣玉衫之人，不斷的踏入停靠在碼頭邊上的船舫中，一艘艘離岸，又有一艘艘靠岸。當真是客流如雲。
......
這荊州城的夜晚別具一格，朱雲軒等人玩的很開心，不過明天就要離開了。
去哪，當然是軍營了。
第二天，朱雲軒和戚辰東來到了荒蕪浩瀚的黃土之地，分為五大區域，每個區域駐紮了一個軍，有許多巨大的營帳，錯落有致，這裏，駐紮著許多軍中將士。
這五個區域並不是連在一起的，而是相隔了很大一段距離。因為這個鎮北軍有五十萬人，很多，十萬人為一個軍，每個軍一個區域，排列在荊州城外的有三個軍，北州有兩個軍，一共五十萬。現在朱雲軒來的就是荊州城外的一個軍，霍光也在這裏。