李鈺砸了咂舌，之前無心法師等人一心想從自己身體裏攫取隱龍之氣，所以屢次將他困住，都不曾下了殺手。正因為那樣，他才屢次從他們手中脫逃，並一步步成長至今。
但現在張朝元這麼一說，看來虢王，或者說虢王背後的那人，應該對自己是死活不論了。
之所以有這樣截然不同的處理方式，應該多半是由兩者地位不同而決定的。
以無心法師等人為代表的，不過是想趁天下大亂順勢而起，一逞自己的野心，而虢王或者虢王背後的那人，卻是要一心鞏固自己的位置，力爭將一切明麵上的和潛在的威脅都給抹除幹淨。
所以，李鈺即便身負氣運，對於已經大權在握的人而言，也沒什麼用處了。
張朝元看到李鈺咂舌，饒有趣味地一笑，譏嘲道：“元帥大可放心，上頭的命令雖然死活不論，但卑職若能將你活著送到虢王的手裏，自然比送一具屍體的功勞大得多。隻要你不給卑職添亂，卑職還是願意將你活著送到彭城的。”
李鈺對自己的處境十分明了，知道此刻沒有逞一時口舌之快的必要，也滿不在乎地笑著道：“張縣尉如此仁義，我李鈺在此先行謝過了。”
張朝元也不在乎李鈺語氣中的不屑，轉身朝著外麵拍了拍手。
屋門吱呀一聲打開，七八名黑衣人魚貫而入，團團將李鈺圍住。
張朝元盯著正中間一人，滿臉堆笑地道：“蕭將軍果然英明神武，這人正是李鈺無疑。”
原來張朝元來到此間，主要目的其實是為了驗明李鈺的正身。
那人並未蒙麵，聞言轉頭看向張朝元，平靜地道：“這差事，主要還是張縣尉運籌得當。待我回到虢王府，一定為你美言幾句，別說雷澤縣令，就是鄆州刺史也非張大哥莫屬。”
李鈺側目看著那人麵目，覺得有些麵熟，仔細一瞧，竟然認出正是今日入城時見到的那名守門小將。
此刻聽到那人的說話，李鈺終於明白，虢王李巨許諾給張朝元的好處是什麼。五品實權的鄆州刺史，對於張朝元這個小小的從八品縣尉可謂連升了三四級，若說沒有誘惑，自然不太可能。
張朝元聽到那人如此保證，臉上的笑意更濃，立馬點頭哈腰感激道：“蕭將軍如此提拔之恩，張某沒齒難忘，日後但有差遣，即便是赴湯蹈火，張某也在所不辭。”
蕭將軍見到張朝元如此保證，臉上顯出笑意，拍拍張朝元肩頭，點頭道：“張大哥如此智勇，必然前途無量，隻要以後別忘了蕭某就成。”
張朝元慌忙謙虛道：“蕭將軍說笑了，張某以後還得仰仗將軍。”
蕭將軍擺擺手，不再和張朝元謙虛推辭，目光凝聚在躺在地上的李鈺身上，冷聲道：“洪天德已經收到了此人來到巨野縣的消息，正派出大量兵卒四下打探。我們要想將此人神不知鬼不覺地弄出城去，還得張大哥在城內動動手腳。”
張朝元聞言連忙應道：“將軍放心，一切準備就緒。嘿嘿，得虧此人在鴻源樓上鬧下的那一出，免得了我們許多麻煩。”
蕭將軍聞言，麵色一凝，轉向身邊另一名黑衣人，沉聲問道：“今日和他一起在鴻源樓鬧事的那人，可查到是什麼底細了麼？”
那名黑衣人蒙著臉麵，忙恭敬回道：“據府衙內傳出的消息，那人是浙東人士，名叫袁晁。，聽他自號，好像叫個什麼九尺司鞭。他聞聽到有義軍在鄆州抗賊，特此前來投奔。”
蕭將軍嘿嘿一笑，踢了腳邊的李鈺一腳，冷聲道：“看來這龍影義軍還弄出了點名堂。袁晁麼，好像很能打的樣子啊。”
那名黑衣人又連忙道：“據鄭公子觀察，至少應該在氣境巔峰以上實力。”
不等蕭將軍說話，一旁的張朝元已開口道：“管他什麼實力，在千兒八百兵馬麵前，也隻有乖乖挨宰的份兒。”
蕭將軍聞言，不無惋惜地道：“可惜了。”
言罷，黑袍一拂，眾黑衣人明白他的手勢，迅速將一塊破布塞進李鈺的嘴裏，然後把他塞進一個黑色的布袋裏，半拖半架地出了屋子。
張朝元看著一群人離去，麵上的笑意慢慢收起，也大步出了屋子，隱入黑暗之中。
此刻已是深夜，但鴻源樓依舊吵吵鬧鬧，卻不似先前那般呼兒嗨喲的喝酒劃拳唱喏之聲，而是哭爹喊娘的悲號。
燈火輝煌的鴻源酒樓一樓大廳裏，烏泱泱站滿了戴著頭盔、身著鎧甲、手持刀槍的兵卒。
人群中央，一名身形魁梧、滿臉絡腮胡的將軍，正揮舞著手中長鞭，一鞭鞭抽打在地上翻滾的臃腫男子。
隻見這將軍頭盔歪斜，鎧甲半敞，滿臉汗水，手上的長鞭沾滿了血跡。而在他前方翻滾的臃腫胖子，一身棉袍被抽得支離破碎，露出裏麵被傷痕累累的肥肉。
而在這胖子身旁一丈外，正有兩張丈長白布蓋著什麼東西，看那形狀，應該是屍體無疑。
那將軍又抽了幾鞭子，見那胖子匍匐在地，背脊半晌才聳動一下，顯然是進氣少出氣多了。
“說，殺害我兒的凶手到底去了哪裏？”
許是那將軍抽得累了，用馬鞭手柄支了支歪斜的頭盔，朝地上那胖子吐了口唾沫，惡狠狠地問道。
那胖子聳動了幾下都沒有翻過身子，隻聽含混的聲音在他身下傳來，無人能夠聽得詳細。
那將軍見此，抬腳一踢，便將臃腫胖子翻過身來，俯身側耳，欲要聽清他說些什麼。
可是聽了半天，竟再無動靜，那將軍轉目看去，隻見那胖子滿嘴滿臉是血，連一絲動彈也無，顯然已經氣絕。
將軍見他死了，一腳踩在他本就血肉模糊的臉上，讓那死胖子的五官都給變形了。馬鞭一揮，對著身周的兵卒惡狠狠地道：“找，都給老子快去找，不把這狗日的殺人凶手找出來，我趙福要扒了你們的皮。”
所有人聽到趙福這一陣咆哮，無不臉色大變，慌不迭地向大堂外跑去。
霎時間，隻留了趙福以及身邊最親近的幾個兵卒。他見到四下空空蕩蕩的，雙膝一軟，跪倒在一具屍身旁，痛哭流涕道：“兒啊，我的兒啊，你怎麼能夠死了啊。”