爾東流袍袖一拂,重又回複他人堂堂主的姿態,道:“那李兄好好喬裝一番,我現在便帶你出去。”
李鈺重又將趙老栓提回該屬他的地方,然後再讓徐慕白躲在啞子的那間囚牢。
這樣一來,便隻有徐慕白的囚牢空著,因徐慕白和李鈺身形差不離太多,因而喬裝起來也更容易。
受過刑堂和第五琦的妙手訓練,李鈺隻簡單拾掇一番,便成髒兮兮蓬頭垢麵的的佝僂模樣,如果不是熟識之人親見,應該不會識得他的身份。
爾東流看到李鈺收拾停當,緩步來到他身後,不再猶豫,輕叩門洞,一陣鎖鏈碰撞之聲傳來,鐵門便開啟一條可供人通過的縫隙。
“帶個牲口回去給我涮涮馬桶,一會兒便送還回來。”
爾東流給守在門洞左右的衛士打個招呼,便帶著李鈺踏步而去。
人堂本就是爾東流管著,這些人哪裏會生懷疑。
更何況他們私下裏也時常偷帶奴隸回到房間行那苟且,因此看著李鈺呆呆傻傻髒髒臭臭的模樣,眼中隻有鄙夷。
爾東流顯然也怕遇著不相幹的人,一路彎彎拐拐,盡撿幽暗通道行走。
黑夜之中雖不能見著四周景象,但李鈺憑著昏暗燈火,約略看出這裏正是船艙,隻是太過寬敞,因而裏麵通道甚多。
不過片刻,二人便來到甲板。
雖然四周昏黑一片,但李鈺眼中閃著精芒,將黑夜中的景象看得清清楚楚。
隻見一排排貨船整整齊齊泊在河岸,貨船雖不必樓船高大,但長也近十丈寬也有四五丈,絕非尋常舟船可比。
密密麻麻泊在河岸,少說也有四五十艘。
放目遠去,又見四五裏外的江上黑影綽綽,上麵隱有層層火光,李鈺隻一瞥,便知那是高大的樓船。
有如此龐大家底,難怪水幫一條龍會成為眾矢之的。
攜著魚腥味的河風吹來,讓聞慣潮濕黴味的李鈺也不禁精神一爽。
爾東流望望天色,低聲道:“黎明前夕最是黑暗,走吧,去看看你的小情人。”
李鈺心中又喜又憂,一雙拳頭攥得緊緊,害怕看到自己極力想要保護的那個女人遭受了什麼非人的虐待。
也不知爾東流是否明白李鈺此時的心境,轉頭瞥了瞥他,身形一縱,便從甲板上躍向河中,半天並沒有身體落水的聲音傳來。
李鈺來到甲板邊沿,朝下望去,原來爾東流正穩穩落在懸在河麵兩丈高的一艘小艇上。
也不猶豫,施展身法,翩翩落在爾東流身旁。
這小艇顯是懸掛在船身上,一旦遇到緊急事情,船上眾人便可借此逃生。
李鈺望著船身一圈至少懸掛了十餘艘小艇,心下了然,知道這些小艇的作用不僅僅是為了逃生所用,極有可能在水上交戰時,這些小艇可做最為靈活的突擊部隊之用。
要知道在大江大河上,大型船舶轉向調度並不方便,而這些小艇卻極為靈活,又可分散成許多小隊,即便敵人集中攻擊,收效必然甚微。
有此可見,水幫一條龍的確很不簡單,水上作戰能力,更非尋常。
爾東流也不多言,熟練地解開綁縛小艇首尾的粗繩,一點點將小艇向河麵放去。
不過片刻,小艇便平穩地落在河麵上。
水波蕩漾,承載兩人的小艇也微微晃動。
爾東流扔給李鈺一支船槳,自己坐在小艇另一邊,雙手握槳,熟練地劃起水來。
李鈺心心念要見水明月,自不可能怠慢。
雖從未劃過船槳,但他學習能力極強,隻滑動幾下,便能似模像樣地配合爾東流操著小艇如箭一般向五裏開外的樓船飛去。
水聲嘩嘩,二人都是身懷武功的人,不多時便來到樓船附近。
遠處看去,隻覺這些七八艘樓船定是挨在一起,但滑到近處,才知相互間隔起碼有十餘丈遠,每一艘樓船四周都掛滿風燈,將船身十丈範圍內的河麵照得燈火通明。
每層樓船上都有巡邏的衛士,看那裝束,俱是一條龍幫眾。
來到樓船群附近,爾東流在小艇前掛起一盞風燈,火光有節奏地閃動明滅,顯是在用獨有的暗號向樓船上的衛士打著招呼。
在爾東流控製船向下,小艇飛速穿梭在樓船群中,一點點向垓心飛去。
李鈺一邊操舟,一邊好奇問道:“你們不是有三十餘艘樓船麼?怎麼泊在此處的隻有七八艘?”
爾東流向遠處努努嘴,傲然道:“另有三艘被征東軍征用,還有四艘也供鄭家調度。其餘樓船都作客船之用,穿梭在黃河與運河水域,怎可能全部聚集於此?”
轉頭向李鈺做了一個曖昧的眼色,笑道:“告訴你也無妨,等到馮天寶和鄭善克一死,三十餘艘船舶齊聚,征東軍也已準備充足,河南道,不過是彈指間的事情。”
李鈺看著周圍高達七八丈的樓船模樣,再聽他話語中的豪氣,更覺頭皮發麻,要是真的如他所說,征東軍有這強大水軍相助,水陸並進,一路南下,唐軍怎可能抵擋得住如此浩大聲勢?
現下唯一的變數,恐怕就是還未被發現的南霽雲那五十餘人了。
也就倏忽間的沉默,小艇已駛到一艘樓船附近。
這艘樓船停靠在略略偏遠一點的地方,樓船也比之前小了許多,隻有區區兩層,上麵雖有燈火,卻並不明亮。
爾東流將掛在小艇上的風燈取下,對著樓船上揮舞了幾下。
不多時,樓船上便有人扔下繩梯。
爾東流將小艇綁在樓船船身,攀著繩梯便向上爬去。
李鈺緊隨在他身後,全身勁氣收斂,隻作一個弱不禁風、功力全廢的難民模樣。
二人甫一到甲板上,便有兩名守衛將爾東流接住。
爾東流向兩名守衛吩咐幾句,帶著李鈺便進了船艙。
船艙裏雖然也並不明亮,但灑掃得幹淨整潔,絲毫不見之前的邋遢肮髒。
爾東流帶著李鈺彎腰穿過幾間艙房,一路上都布有密密麻麻的守衛,見到爾東流來此,俱都恭敬行禮,並不細查緊隨他身後的李鈺。
兩人最後在一間艙門緊閉的房間前停住,爾東流左右瞧瞧,隻輕咳兩聲,守候在黑暗中的四名黑影便閃身而出。
爾東流也不多話,隻向他們四人打了個眼色,四人便已知機,快速各自站定方位,小心謹慎地盯著周圍動靜。
這一路行來,李鈺算是見識到了爾東流在水幫一條龍中的地位。
爾東流轉頭向李鈺微微一笑,伸手推開房門,向他做了一個請的手勢。
李鈺透過艙門,見著燈火搖曳艙房,虎軀顫了一顫,瞬間跨了進去。