金凱歌想起了聽梁健說，餘悅被胡書記叫去是因為市委組織部有人來。他道：“聽說了一點，說是中午來的。”柯旭道：“看來，你的消息也挺靈。你知道，他們是為什麼來的嗎？”金凱歌搖搖頭：“不清楚。”柯旭道：“為我退的事情。”
柯旭此話一說，金凱歌楞住了。柯旭居然這麼快要退！事先怎麼沒有一點動靜？金凱歌道：“不會吧？市委組織部已經找您談過了？”柯旭道：“還沒有談過，下午很快就要找我談了。我想在談之前，把你找來，讓你也有個數。”金凱歌道：“怎麼會這麼快？事先一點預兆都沒有？”柯旭道：“中央下發了一個規範性的退職文件，縣處級幹部到57歲都一刀切退下來。”
金凱歌想，這是中央的文件規定，肯定是真的了，隻是他對此一點心理準備都沒有。他問道：“那麼之後呢，市裏如何安排您的工作？”柯旭道：“基本上會讓我回市政協去，擔任正調研員。”
金凱歌無話了，隻是感覺心亂如麻。他到十麵鎮擔任鎮長是柯旭一手促成的，當時考慮柯旭起碼幹完這一屆，他去鍛煉一下，回上來衝一下政協副主席，隻要有柯旭在，這種可能性還是很大的。可如今這麼一來，柯旭不再擔任政協主席，他卻還在鄉鎮，就等於是變成了“留守兒童”，沒人管，沒人顧了，想不急也難。
柯旭看出了金凱歌的憂慮道“所以，我說很多事情，真是人算不如天算。我這一離開區政協，你的事情，我就不那麼好插手了。從這點上來說，我真感覺有些對不住你。”
事到如今，金凱歌也不能抱怨什麼，照例說，出其不意的提前退職，柯旭思想上首先肯定很受打擊。而在這種時候，柯旭還關心自己的感受，在組織談話之前把自己找來先告知一聲。這也說明，柯旭對自己也仁至義盡了。
金凱歌道：“柯主席你別這麼說，這些年沒有你的關注，我也成不了現在的我，我已經很感激了。”
柯旭本還想說什麼，手機卻響了起來。柯旭接起了電話：“哦，組織上要找我談話了啊，好的，我馬上到談話室。”接完電話，柯旭對金凱歌說：“我現在要去組織談話了，以後我們再好好聊聊你的事情。”
金凱歌下午這段時間就像行屍走肉，跟誰說了話，做了什麼事，都有些迷迷糊糊。到了下班時間，梁健來到他辦公室，說：“金鎮長，我們出發了嗎？”金凱歌問：“去哪裏？”梁健道：“下午你不是打我電話，說晚上一起吃個飯嗎？我叫了餘悅，你說你也會叫一個人啊。”
金凱歌真是奇怪，自己居然不太記得起約了人吃飯，看來自己是做了下意識的活動。金凱歌問道：“你知道我約了誰嗎？”梁健道：“這我就不知道了，你翻一下自己的手機，如果你約了人，應該手機上有留存記錄的。”金凱歌道：“還是你腦子活，我看看。”金凱歌手機中，看到自己給“嚴婷”打過電話，他才想起來自己約了她的事情。
梁健和金凱歌到了飯店時，嚴婷已經在了。梁健是第一次見到她，嚴婷給他的印象，是徐娘半老、風韻猶存。她差不多有三十七八的樣子，可皮膚還是保養的很不錯，身材很有成熟女人的風韻，特別是她的眼睛，既不張揚，也不膽怯，很落落大方。梁健不清楚金凱歌與嚴婷是什麼關係。金凱歌介紹說，嚴婷是市實驗中學的教師，也是他同學。但在梁健看來，金凱歌起碼大嚴婷五六歲，要是同學，也不可能是全日製時期的。
餘悅一會兒也來了，坐定後，點了菜和酒。
餘悅瞧了瞧金凱歌，似乎看出了金鎮長臉上的不愉快，道：“金鎮長，今天你喝什麼酒啊！”金凱歌道：“我們一起喝白的吧。你也至少喝一瓶。”餘悅道：“好啊，今天有幸金鎮長請吃飯，你喝多少，我也喝多少。”嚴婷在一邊道：“我可不行，我酒量不好。”金凱歌道：“婷婷啊，我一直叫她婷婷的，你們別見怪。你其他什麼時候不喝都可以，今天你陪我喝點成不？”
嚴婷朝金凱歌盯著看了會，似乎看出了什麼名堂，她也爽快地道：“好吧。”
金凱歌這才臉上露出了一絲笑容。梁健也不避諱道：“嚴老師，你看這是我們金鎮長，今天下午以來露出的第一絲笑容。”餘悅道：“還是嚴老師行啊。”金凱歌這才笑出來了：“你們倆一搭一檔，呆會你們喝酒小心點，看我們不喝趴你們！”
這晚上，雖然隻有四個人，可喝酒卻成了打擂台，每個人都喝了不少。喝完之後，大家沒去活動，而是由司機一個個送回家。
梁健半夜醒來，好不難受，到衛生間吐了一回，才回到床上。
看著天花板，手機短信響了下，一看是餘悅發來的短信：“我喝醉了，剛才吐了。”梁健回道：“我也是，剛從衛生間回來。”餘悅回道：“今天我們倆也是舍命陪君子了。”梁健道：“是啊，中國人消愁就靠的是酒啊，我們替金鎮長澆愁了。”金悅回道：“借酒消愁愁更愁，我覺得金鎮長想要不愁，最終還是要靠自己，他不能再做‘窩囊’鎮長了。”梁健道：“你說到了點子上了。”
兩人發了一回短信，梁健不知不覺睡著了。
春節一天一天近了。來鎮上討錢的人也越來越多，一個鎮上，既有一些城建方麵修路補橋的工程，也有農業上清淤砌岸的工程，也有黨群上宣傳廣告的項目，包括了各種公司老總、承包工頭、各村裏的書記、甚至還有被工頭扇動來討薪的民工……鄉鎮向來資金缺口很大，到了年底更甚，梁健想想，都覺得這陣子肯定已讓金凱歌焦頭爛額的了。
然而，奇怪的是，金凱歌並沒有亂了陣腳。
自從那天梁健、餘悅和金凱歌、嚴婷四人吃過晚飯之後，金凱歌就如變了一個人。他每天上班都穿得得體正規，給人的感覺很有條理、很有風度、也很有底氣。
盡管每天從早上到下午三點，他辦公室裏都擠滿了來討錢的人，但他沒有顯露出太多不耐煩，而是跟那些人和善、淡定的打著太極拳，他總是說：“年前，錢會給你們一部分，不會讓你們餓著肚子過年，但你們必須給我時間。”來者卻不這麼想，“金鎮長，你說的話，我們信，我們可以等，可是我下麵要回家過春節的民工等不了了。”金凱歌還是不緊不慢地跟他們解釋，“請你們相信我，你到別的鄉鎮看看，有多少鎮長是在這裏與你們好言承諾，也許很多鎮長到了這個時節，你們都已經找不到他的影子。我至少還在這裏，就是想對你們說，我會負責……”
到了下午三點鍾左右，他就開始下逐客令。他說：“如果你們一直堵在這裏，我就沒有時間處理錢的事情，如果我沒有時間處理，等於你們節前拿不到錢。堵在這裏和拿到錢之間，你們自己去選擇。如果你們還想拿到錢，那麼每天下午三點之後，請自動離開。”那些人見他說的誠懇，就真“依依不舍”的走了。
金凱歌就把門關上了。獨自在裏麵思考問題。梁健多次想敲門進去問問他是否需要幫忙，但想想，也許金凱歌是需要獨處的時間。梁健覺得，金凱歌這段時間正在發生變化。
趙氏拆遷公司的趙弓，是拆遷工程最大受益者，他以投標價450萬中標，後又在鍾濤的支持下追加50萬。但由於鎮上結賬，向來是預付一筆，再中間支付一筆，工程完成後再支付一筆，工程完全結束後一年半再完全結賬，按照這樣的支付方式，趙弓目前也隻拿到一個零頭。由於一夜暴富，趙弓使錢也猶如流水，到了年底，民工工資要支付，過節也要風風光光，另外鍾濤等領導也要打點好。這會他來到了鍾濤辦公室。坐下來後，趙弓也就開門見山：“鍾書記，再給我一筆錢吧，這年總得過。”
鍾濤道：“那你就按照正常程序報上來。”趙弓道：“鍾書記，正常程序沒法走了。我也知道，這兩天要錢的人可踏破鎮政府門檻了，誰有關係誰拿到錢，就這麼回事，我是知道的。”鍾濤道：“管錢是鎮長，金凱歌那裏，我總是出麵也不大好。”趙弓又把一個信封遞了過來，裏麵是兩萬塊。趙弓道：“兄弟，我也不叫你書記了，都過年了，這個忙你一定要幫下。我知道，金凱歌見了你，還不是跟老鼠見了貓，你說一，他敢說二嗎？”
鍾濤想了想前幾件事情，沒有一件他不是把金凱歌治得服服帖帖。為這事，他也得意著呢。他把信封取過來，往抽屜裏一扔：“你先回去等著好了，就這幾天，我讓財政上把你的錢放在第一筆考慮。”
春節前的第四天，金凱歌找了梁健去他辦公室。這時已經下午四點左右，外麵下著雪。
梁健進去時候，金凱歌已經為梁健倒好了一杯茶。梁健問道：“金鎮長，今天找我來有什麼事啊？”金凱歌笑著拿出一包煙來，是一包蘇煙，遞給梁健一支，自己也拿了一支：“其實，我最喜歡抽這個煙，很柔和，又有味道。這是我托朋友專程從南京帶回來的。”梁健拿過煙點上，味道是不錯，可他沒有忘記問金凱歌為什麼找他：“金鎮長今天找我，應該不會是跟我品香煙的吧？”