傍晚，謝昭下值回來，孟枕月像往常一樣迎上去。
“夫君，回來了。”
謝昭神色如常，淡淡地應了一聲。
夫妻兩人說了幾句話，謝昭叫來謝照林和謝宛芳，問起他們的功課。
很快到了用晚食的時候，一家五口圍坐在桌旁，丫鬟送上來五盅湯。
孟枕月起身，端起湯分送到每個人跟前。
送到謝照林跟前時，孟枕月手一送，湯盅“不小心”傾倒，湯水濺在謝照林衣裳上。
謝照林嚇了一跳，像隻猴子一樣蹦起來：“哎呀，燙死我了！”
程青霜大驚失色，連忙起身奔過來，一把拉過謝照林上下檢查，確定他沒有燙傷，扭頭橫了孟枕月一眼。
“怎麼這麼不小心，燙到照林怎麼辦！”
“不是你生的不心疼是吧？”
“毛手毛腳的……這後媽就是不如親媽。”
孟枕月：“……”
她眼角餘光瞥向謝昭，他穩坐主位，無論是湯盅傾倒濺到謝照林身上，還是程青霜陰陽怪氣責怪她不小心，謝昭都無動於衷。
他此刻的樣子落在孟枕月眼裏，跟白日裏蹲在田壟上大口啃饅頭，對母親辱罵妻子視若無睹的男人慢慢重合在一起。
“對於一個家庭來說，妻子是外人，丈夫對妻子的態度，決定了其他家庭成員對‘外人’的態度。”
“但凡丈夫對妻子重視一點，婆婆心裏有所顧忌，就不敢這麼肆無忌憚地對待兒媳了。”
所以無論是程青霜，還是謝宛芳和謝照林，他們敢對自己如此不尊重，是得到了謝昭的默許？
這個認知讓孟枕月心裏一陣陣發涼。
那個不介意她跛足，不介意她年齡大，頂著那麼多人的嘲笑也堅持要娶她，成親後知道她無法生育，不和離也不納妾的謝昭，真的愛她嗎？
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轉眼過了一個月，會試放榜的日子到了。
一大早，不少學子在張貼皇榜的地方翹首以盼。
管家也早早派了人占據最前麵的位置。
王小翠更是一早就起來了，用早食時，她目光頻頻落在飯桌對麵的薛凜身上。
薛凜注意到了，問：“小翠姐，怎麼了？”
“你不緊張嗎？”王小翠問。
薛凜態度坦然：“沒什麼好緊張的。”
答卷已經交上去了，能中貢士自然皆大歡喜，不能中也是沒辦法的事。
畢竟答案已經無法更改。
王小翠聞言，對薛凜豎起大拇指。
不愧是讀書人，這心態就是跟普通人不一樣。
王小翠用完早食離開後，言臻淡聲問薛凜：“真的不緊張？”
說完，她看向他跟前一口未動的小菜。
薛凜愛吃甜口，小菜醃製時加了蔗糖，是特意為他做的。
薛凜放下筷子，踟躕了一會兒才道：“有一些，要是考不上，就要再等三年了。”
“無妨，三年咱們又不是等不起。”
薛凜卻搖頭：“不，我知道這三年對你來說很重要。”
阿姊已經打算在京城發展，跟謝昭碰麵是遲早的事。
他能考上貢士，在朝謀個一官半職，曹家就是有官身的。
假以時日對上謝昭，他就不敢輕舉妄動。
反之，民不與官鬥，就算阿姊是家財萬貫的鄞州首富，一旦跟謝昭對上，他們沒有絲毫勝算。
所以自己隻能勝不許敗。
言臻明白他的思慮，也知道他這麼拚命是為了自己，沉默了半晌，道：“辛苦你了。”
外邊日頭漸高，時間在等待中變得漫長。
不知過了多久，外邊的門“砰”的一聲被撞開，然後是伺候薛凜的小廝阿福狂喜的聲音。
“掌櫃的，少爺！中了！中了！！！”
言臻一頓，看向薛凜。
薛凜怔了怔，隨即露出如釋重負的表情。
阿福跌跌撞撞奔進來，跑得上氣不接下氣：“恭喜少爺！恭喜掌櫃的，咱家少爺榜上有名，考上了！”
言臻臉上漾出笑容，從袖袋中取出紅封賞給阿福：“知道了，歇著去吧。”
阿福接了賞，喜滋滋地退到門外。
不一會兒，王小翠和管家接連回來，都是滿臉難以抑製的喜色。
“以後咱們曹家也是有官身的人家了！”
“恭喜少爺！賀喜少爺！”
言臻給府中所有下人都發了紅封，招呼薛凜出去置辦衣裳，準備明日入宮殿試，還不忘派人到謝府給孟枕月報喜。
等言臻給薛凜置辦完衣裳回來，去謝府的下人也回來了，帶回了孟枕月送的一盒糕點。
糕點是城中最有名的鋪子“采春園”出品的，每三年限定一次的“狀元糕”，隻在會試放榜這日出售。
因為打的是春闈必中狀元的噱頭，不僅限時還限量，很難購買到。
下人去了謝府卻能即刻帶回來這狀元糕，可見孟枕月早就備著了，就等報喜的人上門，好讓他帶回曹府。
言臻看著狀元糕，心裏說沒有觸動是假的。
孟枕月有心了。
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次日，穿戴整齊的薛凜和通過會試的考生一起入宮。
言臻戴著帷帽，和管家一起送他到宮門口。
目送他的背影消失沒入芸芸學子，再也看不見，言臻道：“走，回去吧。”
管家詫異道：“掌櫃的，咱們不在這裏等少爺出來嗎？”
“不用。”言臻道，“若是中了前三甲，他不用自己走出來。”
陛下親封的狀元榜眼和探花要戴花打馬遊街，到時候萬人圍觀，他們壓根近不了身。
管家問：“若是中不了呢？”
言臻微微一笑：“那讓他自己走回去。”
回到曹府，言臻擺出棋盤，跟管家下棋打發時間。
到了下午，外麵傳來鑼鼓聲。
聽見動靜，言臻和管家抬頭對視了一眼。
兩人都露出了然的神色，齊齊放下手上的棋子，下了羅漢榻往外麵走去。
果不其然，外麵是報喜的人。
“曹夫人，恭喜恭喜，薛公子中狀元了！！”
鑼鼓聲引來不少街坊和百姓注意，聞言齊齊上前對言臻賀喜。
言臻一一受了，讓人抬出備好的籮筐，掀開上麵的紅綢，是滿滿兩籮筐的碎銀子。
她抓起一把碎銀子撒向門口圍觀的百姓。
“今日曹府有喜事，請大家沾沾喜氣。”
百姓一愣，隨即開始瘋搶。
別人家有大喜事散財，撒的都是銅錢，曹家倒好，直接撒碎銀！
這是何等的財大氣粗。