用過早膳，言臻在宮人和嬤嬤陪同下前往芙蓉池。
一路上遇到不少各宮妃嬪和公主，都是聽說芙蓉池在寒冷沉悶的冬日裏荷花競相開放，跑過去看新鮮。
到了芙蓉池，池邊已經圍了不少人。
因著引入溫泉水，整個芙蓉池上霧氣繚繞，半池盛放的荷花亭亭玉立於水麵，宛如出塵的仙子。
言臻一眼就注意到池中央綻放的翠蓋華章。
她放眼四下，池邊倒是有不少侍花奴在忙碌，唯獨不見那道瘦弱的身影。
不多時，有太監尖銳的唱喏聲傳來：“皇上駕到，舒貴人到——”
池邊的妃嬪公主紛紛回身行禮，言臻也不例外。
“都起來吧。”
晉帝剛過不惑之年，身材挺拔，相貌英武端正，一襲明黃龍袍襯得他氣勢十足。
身邊陪著近日來最受寵的舒貴人不過十五六歲的年紀，向池邊賞花的高位份妃嬪見過禮後，她興致勃勃地走到池邊，很快便瞧見了那朵最為特殊的翠蓋華章。
“那是什麼？”舒貴人指著翠蓋華章問，“顏色好特別。”
芙蓉池管事是個白白胖胖的太監，趕忙上前道：“回主子的話，那叫翠蓋華章，是從南方引入的品種。”
晉帝一聽這個名字，臉上的笑容斂了斂，像是想起了什麼，他有那麼一瞬間的失神。
舒貴人全然未覺，扯著晉帝的袖子嬌聲道：“陛下，您瞧，真好看。”
晉帝回過神，笑著道：“我記得這翠蓋華章有好幾年沒開了。”
管事眼珠子轉了轉，態度愈發殷勤諂媚：“翠蓋華章喜暖不耐寒，今年許是為了應這喜時，便是寒冬臘月也開了。”
舒貴人被這番吉祥話哄得心花怒放，無視周圍妃嬪嫉妒的神色，晃了晃晉帝的袖子撒嬌：“陛下，可否將這翠蓋華章賞予臣妾？臣妾想將它帶回宮中製成樣方，保存起來。”
晉帝樂得賣這個人情，吩咐管事：“去，把這翠蓋華章摘下來。”
這麼冷的天管事不可能親自下水，朝身後招了招手，一道清瘦的身影立刻躬身上前，當著眾人的麵下水，撥開荷葉往湖中心遊去。
言臻注意到那道穿著侍花奴衣裳的身影，正是夏侯澈。
她眯了眯眼睛，來了興趣，想看看他到底能用什麼辦法引起晉帝的注意。
湖中即使引入溫泉水，在冬日裏也冷得刺骨，夏侯澈采下翠蓋華章，遊回到岸上，嘴唇都凍青了。
他雙手捧著那支荷花涉水上岸，管事太監眼疾手快取過花，還不忘警告地瞪他一眼，轉身呈到晉帝跟前。
夏侯澈也不爭搶，穿著濕透的衣裳垂手靜立在一旁。
舒貴人得了整個芙蓉池裏唯一一朵翠蓋華章，捧著花嗅了又嗅，眼角眉梢都是滿足的笑意。
“多謝陛下！”
賞過花，晉帝準備回宮，妃嬪們紛紛屈膝行禮恭送。
言臻掃了一眼依然低著頭毫無存在感的夏侯澈，就在她以為他今天要失敗時，意外突生。
一支箭以迅雷不及掩耳之勢從對麵的湖心亭射來，目標直衝晉帝。
晉帝臉色劇變，根本來不及閃躲，眼看那支箭就要沒入他胸口。
旁邊的夏侯澈突然一躍而起，朝晉帝撲過去。
晉帝被他抱了個滿懷。
下一刻，“噗”的一聲利刃穿透血肉的動靜，抱著他的夏侯澈身形一顫，脫力般滑跪下來。
晉帝一愣，下意識摟住他，將人翻過來一看，箭羽從後背沒入，穿過前胸，將夏侯澈胸口射了個對穿。
夏侯澈嘴角溢出鮮血，奄奄一息，看他的眼神卻滿是眷戀和孺慕。
“陛下……”夏侯澈攥住他的袖角。
晉帝看著他那張似曾相識的臉，震驚不已：“你是誰？”
夏侯澈疼得渾身發抖，顫著手從懷中摸出一枚早已風幹的蓮子，塞進他手裏。
隨即嗆出一口血，倒在晉帝懷中。
芙蓉池邊亂成一團。
言臻看完整場戲，眉梢一挑，轉身離開。
這個夏侯澈，比她想象中更豁得出去。
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接連好幾日，宮中人心惶惶。
皇帝在芙蓉池賞花時遇刺，關鍵時刻，芙蓉池邊的侍花奴撲上去救駕，替陛下擋了這一箭。
刺客隨即在眾目睽睽下跳入芙蓉池，消失得無影無蹤。
而那個救駕負傷奄奄一息的侍花奴被陛下帶走，安置在長秋殿，宣了最好的太醫入宮救治。
聽說陛下對這個侍花奴頗為上心，下令讓太醫無論花費什麼代價，都必須救活他。
綠珠一邊替言臻簪花一邊道：“現在宮中流言四起，都說那侍花奴是個姿色上乘的女子，陛下將人留下來，還讓太醫一定要救活，是看上她了。”
言臻：“……這樣啊。”
“可不是，陛下前些日子都宿在舒貴人宮中，這幾日為了那個侍花奴沒召她侍寢，舒貴人鼻子都快氣歪了。”
言臻好笑地問：“那侍花奴傷勢如何？”
“說是性命垂危，不知是真是假。”
又過了幾日，綠珠興衝衝地說：“那侍花奴醒了，宮中要多位娘娘了！”
言臻嘴角抽了抽：“捕風捉影的事兒，不要亂說。”
“那是小姐您不知道陛下的性子。”綠珠壓低聲音道，“隻要是陛下看上的女子，就沒有能逃掉的，不然後宮三千佳麗是怎麼來的？”
“要不打個賭？”言臻逗她，“我賭這個侍花奴不會被納入後宮。”
“好啊，我賭她會入後宮，瞧陛下對她的上心程度，至少是個才人！”
主仆倆以綠珠一個月月銀為賭注，定下賭約。
又過了幾日，早上，綠珠風風火火從外邊跑進來，腳步踉蹌到進門時甚至絆了一下。
紅玉蹙眉：“你這冒冒失失的，出什麼事了？”
綠珠一臉被雷劈了的表情：“長秋殿那位……”
言臻正在梳妝，聞言從鏡子裏看她，眼神揶揄：“是封了才人，還是封了貴人？”
“都不是。”綠珠咽了口口水，“他、他是十一皇子。”
言臻跟紅玉不動聲色地交換了一個心照不宣的眼神。
“十一皇子？”
“對，聽說是掖庭宮宮女生下的宮人子，此次救駕有功，陛下有意讓他認祖歸宗，不日就要上玉牒了。”