第五回邂逅閔玉珠
第二日清早起，忱兒輕敲嫵兒的房門，叫她來用早飯。嫵兒素日有個失眠的毛病，既便是日間再疲倦，躺下來定是不能馬上入睡。每天夜間裏總要把有的沒有的事情想上幾個來回方能睡去。聽著忱兒在外叫她，隻含含糊糊回了聲，“你自去吧，我晚些”。忱兒也就獨自下得樓來，本是要和店夥計聊聊再去街上轉轉的，隻因沒有看到昨日那個任革賜，便徑自信步出店，來至大街麵上，這街上雖不似下午間熱鬧，做買做賣的也不老少呢。因門前隻這一條筆直的大街，不由得忱兒不又來到這鬆月樓前。見門裏門外依舊是客滿盈門，便也要進去瞧瞧這裏的早點如何。有了昨兒個一番細細的打問，忱兒再進這樓廳，倒似個老主顧了。見這早上的夥計個個臉兒生，知是換班的。待他看時，已有夥計將他引至一個空位坐下。“客官，您早飯用點什麼呢?我們這兒有咱山西太原府的頭腦稍梅，拌湯蔥花烙餅。有冀州北平府的豆汁油條，煎餅果子。有河北河澗府的驢肉頭燒。有長安府的羊肉泡饃。有天津衛的各式兒小吃\\\\\\\"，說這話時他竟是用各地的方言講各地的食物，聽得忱兒不禁開心，不想話還沒完呢，夥計接著說道\\\\\\\"還有福建的餛飩，廣東的蝦餃，無錫的小籠，南京的湯包，武漢的拌麵和咱鬆月樓特製的耮糟。我說不到的，您老看著這單子點”，說著把手巾板兒往肩頭一搭，雙手奉上早間的食譜。忱兒卻不接，道:“不必看了，給我上一份頭腦，不要稍梅，帽殼兒可有?”，“有呀爺，您就是要來一套對吧，馬上上咯”，他聲調轉高拉著長音，“頭腦一份兒”。忱兒與父親本是外鄉人，隻因在太原府住了多載，也就習慣和喜歡了當地的風俗和食物。他吃著頭腦，津津有味，不時就點碟子裏的小菜，再來一口燙過的代州黃酒。正吃得起勁，聽見有人說道：“小姐來了，小姐往裏邊請”。忱兒抬頭看時，一個十四五歲的女孩子被一幫丫環婆子圍著一起走進來。這女孩兒邊走邊對夥計說：“可別把我再關進包間裏了，今兒是我爹許了的，才讓她們跟著一道來。我要在熱鬧的地方坐坐”。說話間女孩已隨著圍籠她的那群人找了個二樓靠欄杆的位置坐下。因為是從忱兒身邊經過，所以他碰巧聽到了一些，之後的便不知了。忱兒見女孩兒與小二們甚是熟慣，又兼她是個不諳世道的年齡，不禁要把她與那閔老爺聯係起來。他叫個小二過來問道：“小哥，跟你打聽個事，剛才那位小姐是什麼人呀?”。“哎呀，客官，那位小姐就是我們老東家的千金。年齡還小，頑皮的不得了”。“哦”，忱兒還欲再問話時，可似乎覺得有目光望向他這邊，循目光而去，卻原來正是那位閔大小姐，坐在忱兒不遠處。她果是個孩子的樣兒。滿臉的稚氣伴著笑顏十分地可人。忱兒晗首，並沒有言語，遂起座立身，惠了飯錢，徑自離了鬆月樓。
回到新龍老棧時，見嫵兒仍就閉門大睡，便不去擾她。忱兒獨自回自己房中，合衣側臥。不禁把如何與這閔老爺打交道的事在腦海中預習一遍。他預感這位員外爺決非是普普通通的買賣人。如不然，他怎在這戰事一觸即發的地方不慌不忙，悠哉遊哉地作著太平生意?即便是在漢軍征伐之前，身居這險關要隘也不是那麼方便念生意經的。再者一說，這位閔老爺做生意便做生意，本應求財的。可他偏偏又是個不怎麼斂財的。一路上頗聽聞些閔員外如何仗義疏財的事。修橋補路，扶困濟貧，冬舍棉，夏舍單，二八月，開粥場，十裏八鄉誰不念這個善人的好處。這便怪了，也不曾聽說閔老爺的家財還有其他個來項。又加之他是數年前從長安舉家搬來此地的，這又為著何來呢?越想越覺得蹊蹺，倒想著一定要和嫵兒去探個究竟，不知不覺得忱兒又昏昏入睡了。早起吃的食兒在腹內暖暖地，此時又有太陽照入窗內，舒服得不睡不足以盡歡。待等再一次醒來，猛得一驚，也不知是什麼時辰了。他起身下床，來到隔壁的嫵兒門前，門是掩著的，可以看得出嫵兒正麵朝著窗外端直地坐在桌前。忱兒一看便知嫵兒是在寫字，難得她這許多天都不曾動過筆了，早已手癢了。忱兒輕推門，邊說著:“我還等著陽婆把你烤熟了，進來吃羊羔肉呢。不想給你醒來了”，嫵兒也不回頭，嗤一聲笑了，對曰：“原來子係中山狼啊，可不要得誌便猖逛，否則我要你思前容易退後難”，說完這幾個字，嫵兒也把最後一筆頓上，雙手輕輕放下筆，起身笑看忱兒。忱兒已上前，細細端祥文字，“江南豔陽兮，爐上雲籠屜；江南溫潤兮，徒手抱琉璃”。這本是梅老太公遊曆吳地時所作，想必嫵兒又是思念先人，竟把這關前秋日也權作他鄉寒暑。忱兒煞有介事道:“你這個練家子竟如此通文墨，又寫得雙手梅花篆字，本員外甚是喜愛，意欲將老朽小女的終身托付於公子，不知意下如何?\\\\\\\"，嫵兒輕聲道：“呀呀啐，把你個不害臊的，定是見了人家的小姐便挪不動步子了。見自己得不了這紅粉佳人，倒來拿我取笑”。忱兒覺得怪道，這蒙頭大睡的人兒是如何曉得閔家有小女的?自己竟沒有了故事新聞說於嫵兒聽了，忙問道:“你怎知的?”。嫵兒回:“這有什麼了不得了，莫不是真要起個大早去觀花吧。我則不然，閉門家中坐也自有個千裏眼順風耳跟了你去”。忱兒曉得定是店裏夥計講的，道:“嫵兒，這位小姐事小，她父親事大呀，”，嫵兒打斷道:“正是呢，”，說到此時，嫵兒起身至房門前望望，將門帶上，又有窗邊探看一下，二人遂計議一番。