皇帝為免節外生枝，再三向司徒允天陪不是，取得諒解後，隔天便派人一路護送他們隊伍回國，國內的暗鬥實在不適合把外使牽扯進來。
當皇上暫時處理完這件案子的一些事務之後，閉上眼，沉默許久。
“陛下傷心還是累了？”尚蓋讚坐在一旁笑著問。
“都有。”他歎息道：“這件事你我心裏明白，和幕勝並無關係，他明顯是被人陷害。但目前這情況我又不得不暫把罪名扣在他頭上，做這事的人不但是想挑起兩國幾年來好不容易的信任，也挑起了我與幕勝父子的隔閡。”他是累了，對陷害兒子的人，他覺得痛心，他是天子並不怕誰，隻是總覺得對‘他’有愧疚，所以他防‘他’也留‘他’，沒想到事隔二十多年，他還是行動了。
“待事情解決後大皇子定會明白陛下苦心的。”尚蓋讚心裏苦笑，被恨的又何止皇帝一人，那人可是連他也算計進來呢。
“如果他突然按兵不動，朕該怎麼辦？”皇上抬頭詢問他的意見。
“他沒有多少年可以等了，演戲的事情我來，但是陛下也要小心。他很有心機的，未必會相信我們表現的這些假象。”如果過些日子‘他’按兵不動，他自然會有辦法讓‘他’有所作為，不過他敢肯定對方一但開始動手，就會按奈不住會有下一步動作。
當日其實他有叫萬竹暗中護著司徒允天的，隻因惜兒請他幫幕希，加上他待幕希如親妹妹般，就任性一回的讓事情發生，給幕希爭取一回選駙馬的權力，希望將來幕希婚姻萬一不是很美滿時不要怨他。
“像他這樣有心機的人，我們更要好好地陪他玩一玩，陛下說是不是啊？”噙著笑，他笑得無聲。
就在此時海防邊境傳來消息，百年來一直騷擾萬寧國海防的海盜又重新出沒，搶劫殺傷多艘商旅船。
於是皇帝在朝堂上發問：“往年是誰負責和這些海盜的作戰事宜？”
“是兵部尚書王成化大人。”眾人沉默許久之後，還是中丞大人溫婉淑說了話：“不過現在王大人辭官後，這些事情暫時無人負責。”
“王大人隻是負責調配後方糧草，在前線作戰的，並不是他吧？”皇帝撫須開口：“我記得孫銘高大人的水軍一直訓練得不錯。”
戶部尚書李智正色回答：“孫大人年事已高，年初就請辭了軍職，這件事皇上您忘了嗎？”
“哦？的確如此。”皇上想了想挑挑眉：“那麼蓋讚作為百官之首，是否已經準備好了孫大人的接替者呢？”
“皇上，孫大人的兒子孫英據說善於水戰，可以一試。”李智在尚蓋讚說話前先請奏。
“據說？”皇帝哼哼一笑：“古時趟括據說也是個兵法奇才，結果呢？落了個隻會紙上談兵的笑話，李大人這麼多年沒有暗中考察過他？”
聞言，李智有些汗顏：“下麵官員何隻千百，臣怎樣麼可能一一查實？如今孫大人請辭之後，軍中事務多是由他兒子負責，如今領軍出征也是應該的。”
皇帝點點頭：“既然如此，就先讓孫英帶人馬船艦出征，後麵的軍需糧草之事，就交給兵部尚書監督辦吧。”
此時安可惜卻忽然淡淡地說：“孫英固然好，但到底隻聞其名，沒有見他立過什麼了不起的戰功……”
“是啊聖上，海盜何其狡猾，孫英從來沒有實戰經驗，我們的朝堂之上眼下就有一位號稱百將之首的將軍？為何不請她為國立功，也好樹立新任官威。”撫遠侯向皇帝請奏。
尚蓋讚笑吟吟赫然看向他：“侯爺，你知道可惜向來習慣陸戰，未曾治理過水軍。”
“丞相是不相信安尚書的能力嗎？”撫遠侯微笑：“在柳城被叫做百將之首的人自然是文韜武略一等一的人才，還怕區區幾個海盜嗎？”
安可惜悠然笑語：“多謝侯爺這麼看得起可惜，一意力薦，看來這個水罩都督的位置我是推卸不掉了。”
“可惜啊！不要意氣用事！”皇帝急急勸阻：“你沒有打過水戰這是不爭的事實，不要侯爺說了幾句，就一定要冒這個險。”
“我不是和侯爺鬥氣，事實上我也一直很好奇，區區百來名海盜，為何在擻邊境屢次騷擾而一直無法肅清，是邊境的將領太無能呢？還是這海盜的來頭太厲害？微臣此次的確有意領兵出征，為國效力。”
說完，她大步走出群臣之列，筆直地挺立在殿中，單膝跪地：“請陛下賜臣必勝之劍，準許微臣出征。”
突然尚蓋讚也站出：“聖上，臣身為百官之首，應當做個表率吧，說到立官威我這個新上任的丞相更應該多賺些威望，海盜之事，還是交給臣吧。”他笑嘻嘻的輕鬆表情倒是軟化了堂上微僵的氣氛。
安可惜怔怔地看著他，不明白他為什麼突然要做出這樣大膽而危險的決定，甚至不和她私下商榷。
皇帝聞言眉越蹙越緊，最後卻點頭：“朕準奏！就由尚蓋讚的帶兵伐盜，糧草由安可惜負責，散朝吧。”
走出朝堂安可惜徑直先一步回丞相府，聽到身後有尾隨而至時腳步聲，但她硬是不回頭去看，直到走回自己寢宮，反手一關房門，身後有個巨大的力量將大門頂住，接著後麵的人已經從門縫中挺身而入。
她柳眉倒豎，回頭怒喝：“尚蓋讚。”
尚蓋讚猛地托住她的後腦，將她的無數憤怒都封閉在朱唇之後。
她咬緊牙關就是不讓他得逞，右手伸出五指，在他的後腰敏感處猛地一掐，迫使他不得不鬆了手。
“從哪裏學來這麼厲害的本事？”尚蓋讚笑著一邊揉自己的俊腰，一邊又黏了上來，“生氣可以，不要氣太久，會有損你的美貌的。”
“你管我死活？”她鐵青著美顏，甩開他的手，“若是真的在乎我，今天在朝堂上你就不會那樣突然請旨出征。”
“你誤會我了。”他賠罪似的笑，“我是在幫你解圍，否則撫遠侯將話說到那裏了，你不善水戰是事實，我總不能看著你去，萬一傷著我不是要心疼死了。”
“那也不能拿你的生死去不當回事啊！”她激動地握緊雙手，“我沒打過水仗，你也更是從沒有打過仗，那孫英也不知道是個什麼人物，說不定是撫遠侯安排在那裏故意陷害我們，司徒太子的事還是個迷，你就這樣傻乎乎地去送死，留下我在這裏怎麼辦？”
尚蓋讚的黑瞳中泛起動容的光澤，低低地喚出她的名字：“惜兒，你的話讓我感動，這是我第一次聽到你這麼在乎我的生死。不過你說錯了一件事，我可不會傻乎乎地去送死，我這一輩子從來不做傻事。”
“你就是這樣任性？”她轉過身不願意再看他。
“這事情你隻知其一，不知其二。”他淡淡一笑，“等我擊退海盜，會給你講一個故事，到時你就會明白了。”
“現在不能講嗎？”她焦慮地問著，“你是鐵了心要去？那司徒太子的案子怎麼辦？”
“把大皇子關起來，起碼他在天牢裏是安全的，我已經命人嚴防死守，避免有人對他不利殺人滅口。還有，在陛下那裏我也加派了人手。不要讓人輕易近他的身，萬竹會留下來幫你，撫遠侯你幫我盯著點……”
“別說了。”她一把抱住他的肩膀，有種不安的躁動在心底蔓延，好像他正在交代的不僅僅是眼前的事情，好像他這一去之後就不複返了。
“好，那我就不說。”他微笑著托起她的下巴，輾轉溫存地吻過她的唇、舌，直達內心深處。
他因為他的溫柔，讓安可惜的怒意暫時消退了一些，但是不安的心緒依然躁動，即使緊緊抱住他堅實的腰部，依然不能平複這種感覺。
“蓋讚，你發誓你會平安無事地回來。”她以他妻子的身份懇求他，必須發下這樣的誓言。
“我一定會的，你忘了我還要和你白頭偕老了嗎？”他做出保證。
安可惜點頭，曾經她是一朵含苞待放的蓓蕾，在他的手中才慢慢綻放出美麗的嬌顏，她極力抓住這份燦爛所帶來的喜悅，除了他之外，大概沒人知道藏在她堅強的外表之下是一顆這樣柔弱的心。
尚蓋讚真的走了，帶了一萬大軍開赴萬寧國的海域。
安可惜自他走後，就定下心來著手處理眼前這些紛雜的事物。
她將全部的注意力放在觀察撫遠侯的身上，不過撫遠侯很懂得適時收手，收斂鋒芒，再沒有做出第二件出格的事情。
這顯然是一種假象。外表的平靜預示著後麵的波濤洶湧，所以安可惜絲毫不敢懈怠。
尚蓋讚離開之後，每日與她保持一封書信的來往，所有的信件都是由他手下的探子負責遞送。
然而就在他離開後的第七天，消息突然中斷了。
起初安可惜以為是路上耽擱了信件的傳遞，然而一連三天，那邊都沒有消息傳來，同時，朝廷的傳信官則報來了消息——大軍行至半路突然全軍失蹤。
皇上震驚地質問：“怎麼可能全軍失蹤？那是一萬大軍啊！”
“的確不知去向。”傳信官也還沉浸在驚惶失措之中，“那夜大軍駐紮在十裏坡山穀之中，丞相派我先送信回來，我出山穀之後走了一天，忽然發現丟掉了通關手諭，於是又回去尋找大軍，沒想到山穀中一個人影兒都沒有了。”
皇上蹙眉：“他們也許已經拔營離開了。”
“末將又順著方向搜尋下去，整整搜了一天，一路上都沒有人說見到這樣一支隊伍，東西南北四個方向末將都去打探過，誰也沒有見到他們。他們……他們……就這樣失蹤了。”送信臣底頭回答。
朝堂之上，傳信官的這番話讓群臣萬分驚駭，顧不上朝堂的威儀，一個個竊竊私語起來。
“本朝從來沒有出現過這樣的詭異事件，莫非天降凶兆？”溫婉淑小聲說道。
“丞相本身就沒作戰經驗，現在拖累一萬大軍不知去向，當初就不應該讓他出征！”長樂侯也開口憂心說著。
“這下可槽了，要是被鄰國知道，也許會趁機入侵我們萬寧……”
大家眾說紛紜，莫衷一是，溫婉淑和安可惜對視一眼之後開口：“陛下現在有何打算？是不是要派人去找他們？”她沒想到安可惜還能這樣淡定，若是別人，知道丈夫出事早亂了陣腳了。
“如今隻是傳聞，不要妄動，這個人一人的言詞不足以作為證據。”皇上沉吟著，“再派些人去打聽情況，然後再做決定。飛鷹傳書給孫英，讓他也幫著搜尋丞相的蹤跡。”
撫遠侯問道：“如果丞相真的失蹤，海盜那邊不能沒有人去督軍。”
皇上看著他：“撫遠侯的意思是什麼？”
“如果陛下不嫌我笨拙少戰，我倒是願意領兵出征。”撫遠侯說得含蓄，誰不知道他當年可是百戰百勝號稱常勝將軍的勇將。
“陛下，請允許微臣前去。”安可惜出列請奏。
“陛下，安尚書雖沒有水仗經驗，但身經多戰，加上丞相是他丈夫，於公於私，臣覺得讓她去再適合不過。”溫婉淑幫她開口。
“微臣也覺得讓安尚書去適合。”突然七嘴八舌的讚同她去的人占了一大半。
皇帝望著眾人，沉思一下同意：“好，朕準你再帶一萬大軍出征。”
“不必了陛下，臣帶幾個精將前去即可。”如今京中再調一萬人，她怕萬一有變，到時局勢更糟，更何況尚蓋讚臨走前叫她留意撫遠侯。
“這……”皇上想了想：“你帶幾人這仗怎麼打？”
“臣自有辦法。”