左侍郎一怔,方才隻顧著去搶回糧食,然後被抓,震怒之中,壓根就沒想到這個問題,他聲音有些微顫,“這,許是……許是真的遇上山賊了。”
王鼎湯苦笑,“許是遇上山賊?我們是真的遇上山賊了,希望龍五趕緊過來,把我們救出來吧。”
左侍郎一屁股下來,捂住臉道:“哎,真是慘遭橫禍啊,這本該是右侍郎的差事,隻是他忽然病了,隻得由本官頂上。”
這話倒不是真心話,本來新上任的戶部尚書是指派了右侍郎過來,隻是他想著這賑災是好差事,少不了油水的,所以才毛遂自薦來了。
若是知道會遇上這樣的事情,打死他都不會來的。
王鼎湯正沉思之際,忽地覺得左侍郎把一塊硬東西塞到他懷中,道:“王公子,請你幫我妥善保管好官印。”
王鼎湯一怔,“這是為何啊?”
左侍郎歎息一聲,“想也知道,他們抓本官過來,必定有所圖謀,而本官是戶部的侍郎,掌管天下糧倉銀子,若是給山賊利用了官印下發文書到各州各府,各府的戶郎中們必定遵從而行,到時候損失可就大了,你與本官不是一路走的,所以他也料想不到本官的官印會在你身上。”
王鼎湯對官場上的事情知道得很少,一聽左侍郎的話並無破綻,反而是處處為天下著想。
當然,如果王鼎湯但凡了解多一些,就會知道如果戶部要下發文書到各州各府的戶部郎中,籌集銀子和糧食,必定是由戶部主事撰文,蓋上戶部尚書的大印方生效,若果重大事項則需要禦批。
然而王鼎湯是不知道的,懷著敬佩的心情,把官印藏在自己身上。
也不知道關押了多久,在這期間,王鼎湯昏昏沉沉地睡過一次,但是他自己也不知道睡了多久,隻知道醒來沒多久,便聽到外麵有腳步聲響起。
繼而是打開鎖住籠子鐵鏈的聲音,籠子的鐵門咿呀一聲開啟,在寂靜的空間裏顯得尤其突兀刺耳。
籠罩住籠子的黑布被扯開,光線頃刻注入,隻是光線並不十分刺眼,因為,對方隻是手裏拿著一盞微黃的風燈。
就著這盞風燈,王鼎湯才能看清楚自己被關押的是什麼地方。
這是一所牆身漆黑的房間,厚厚的泥磚堆砌而成,而牆身塗滿了像是牛糞的東西,沒有什麼臭味,反而顯得幹爽。
牆壁上掛著幾條馬鞭,皮質上有斑駁的點,似乎是紅色又似乎是黑色。
馬鞭旁邊擺放著一個火爐,擱著一根長長的鐵根,但是仔細看,那像是一個鏟子,因為鐵根的一端焊了一塊薄而巧的鐵塊。
王鼎湯自然沒有想到這些都是刑具,而且,他在童太師那邊見過刑具,可都是千奇百怪的。
他與左侍郎大人住的籠子很大一個,高度直達房頂,通體用黑布籠罩,沒有一絲光線可透進去。
“看什麼看?走!”一名黑臉漢子拿著長戟對著他的胸口,凶惡地道。