李元在下邳重新招收士兵，他估計兩年後才會和孫策對決，所以還有時間訓練士兵，畢竟與劉表一戰也讓他折損不少，需要時間來休養生息。
如今李元最為在意的就是正在鹿門書院就讀的馬賢，不知道為何，他總覺得這馬賢不對勁，他曾經讓諸葛亮，龐統和徐庶三人監視馬賢，但都沒有發現馬賢有任何異常之處，要麼是他多疑了，要麼就是馬賢隱藏得太好，連諸葛亮等人都沒有看出一絲端倪。
徐庶倒是認為馬賢沒有什麼不妥，不過諸葛亮和龐統則覺得馬賢表現得越是正常就越是可疑，這次從襄陽回來後李元決定去找司馬徽來詢問一下。
李元來到鹿門書院，如今鹿門書院已經擴建得非常大，經過數年的發展逐漸步入正軌，招收的學生也越來越多，已經有近千人，不過李元並不滿足於此，求學的人隻會越來越多，需要建立的鹿門書院也是越來越多，隨著教學不斷普及，百姓對知識會越來越渴望。
李元走進庭院，能夠聽到郎朗讀書聲，庭院布置得格外別致，有清澈的水池，典雅的假山，涼亭旁種了一棵大榕樹，走到樹下的時候能聞到陣陣清香味，讓人心曠神怡。
說起來也巧，司馬徽今天不用授課，剛好在涼亭裏休息，李元一進門就看到他了，走過去行禮道：“哈哈哈哈，水鏡先生半年不見依舊風采迷人。”
司馬徽也有些意外，沒想到李元突然出現，他微笑道：“老夫先恭喜李將軍得勝歸來，現在李將軍如日中天，成為天下第一大諸侯，橫掃六合，席卷八荒，稱雄天下，指日可待呀。”
李元翻了個白眼，心想這廝不愧是讀書人，說起話來也是一套套的，這馬屁拍得他真舒服，不過他還是謙虛道：“水鏡先生過獎了，今日來是有事要問。”
“李將軍要為何事，老夫知無不言。”
“你這裏是不是有一個學生名叫馬賢？”李元直插主題。
“馬賢？”司馬徽低頭想了一下，點了點頭，“確實有一個叫馬賢的人，此人剛二十出頭，還非常年輕，他三年前來鹿門書院求學，雖然資質一般，但還算勤奮，正所謂勤能補拙，現在已經頗有才能，即使在李將軍麾下任職也沒有什麼問題。”
“水鏡先生麾下學生無數，此人資質一般你還能對他印象深刻，果然有過目不忘的本事。”李元讚賞道。
“非也非也，我已經一把年紀了，記性遠不如年輕的時候，我之所以會記住馬賢並不是我記性好，而是因為馬賢的外貌太過特別，所以讓我難以忘記。”
“是不是眼神太過銳利，猶如鷹狼一般？”
“確實如此，此人眼神的確平生所見，甚是少有，”司馬徽似乎意識到什麼，看了李元一眼，“莫非馬賢是李將軍的友人？”
“不是，”李元搖了搖頭，“我與此人素不相識，不過我對他的身份有些懷疑，所以才會格外注意他，水鏡先生說他資質一般，有沒有可能是您老看走眼了？”
“不可能，我教了他三年，他的表現確實不是上等，隻能算一般，是個人才，但不是大才，除非他故意隱藏自己的才學。”司馬徽非常肯定道。
“對，水鏡先生說對了，他就是故意隱藏自己的才學，”李元突然想到了一個主意，“水鏡先生，一會你幫我一個忙，傳令給馬賢，就說他學業已成，推薦他去我麾下出仕，讓他立即來刺史府來找我。”
“可是李將軍答應過我不會強求我的學生出仕。”司馬徽皺了皺眉頭，仿佛有些不太願意。
“不怕告訴先生，此人身份有些特殊，”李元看了看周圍，湊到司馬徽耳邊輕聲說道，“我懷疑此人是曹操派來的，真實身份是司馬懿，字仲達，河內司馬房之子。”
“司馬懿？我的確有聽說過河內司馬防有八個兒子，但是李將軍為什麼會覺得馬賢就是司馬懿？”司馬徽對此表示懷疑。
“我曾經聽說過司馬懿有一副鷹視狼顧的相貌，此種相貌世之罕有，如今馬賢也是長了這樣的相貌，所以我才會懷疑，一會先生把他推薦到我麾下出仕，如果馬賢表現得非常高興或者直接拒絕，那證明他可能是真馬賢，如果他先是拒絕一番，然後你再勸說一下，他又立即改變態度願意出仕，那就有可能是假馬賢。”
“那好吧，我就幫你這一次吧。”
“那我就先回去，等待你的消息。”李元告辭離開，返回刺史府。
司馬徽前去找馬賢談話，將其帶到書房內。
“不知老師有何要事找弟子？”馬賢抱拳恭敬道，銳利的雙眼沒有看向司馬徽，仿佛有意隱藏自己的眼神。
“馬賢，你跟隨我學習三年，我能教的都全部交給你了，在這麼多學生之中你才華出眾，堪比孔明和士元，他們已經離開鹿門書院各自闖蕩，不知你是否有自己的想法，如若沒有我願意推薦你去李將軍麾下出仕，必定能夠得到他的重用。”司馬徽故意如此說道。
馬賢身體微微抖動一下，不過這個動作沒有逃過司馬徽的眼睛，馬賢說道：“我之才能又怎能與孔明和士元相比，我自問還有許多東西沒徐彙，還需要在鹿門書院好好打磨一番。”
司馬徽站了起來，走到馬賢身邊，拍了拍馬賢的肩膀，嚴肅道：“馬賢，其實你不用隱藏自己的才學，我教書數十年，教過無數的學生，一眼就能看出一個人的資質，你的才華絕對不亞於孔明和士元，雖然我不知道你為何要這樣做，但是我也不會過問，然而你學到一身好本領就沒想過建功立業嗎？”
馬賢終於抬起頭，雙眼仔細地打量司馬徽，仿佛第一次認識司馬徽一般。
司馬徽繼續說道：“李將軍是難得的雄主，如今又攻下了半個荊州，當今最有可能問鼎天下的莫過於他，你跟在他的身邊必定能夠施展抱負，機會就隻有這麼一次，你好好考慮一下吧。”