“你先摘了桃花瓣再說。”龍吟笑著往湧福宮方向走，親手做的美食應該算是廉價又不廉價的賀禮吧，希望皇帝可以笑納。
結果，傲梅等人也加入到采摘花瓣的隊伍中，尤其是素菊，更是興致勃勃，恨不得將所有花瓣都裝入布袋子。幾個人嘻嘻哈哈有說有笑，快到晚膳時分，這桃花瓣就攢了滿滿三大包。
龍吟正檢視桃花，大德帶了冠王的親筆信過來，說不能親自前來湧福宮，隻能讓大德捎信了。龍吟看了書信內容，臉頰上不由飛起桃花片片。
“娘娘，王爺在信上說了什麼？為何本人不過來呢？”傲梅問。
“我知道，王爺想給娘娘一個驚喜啊。嘻嘻，這可真逗！”素菊忍不住輕笑著：“你們說是不是啊？”
“娘娘真是好福氣，冠王對娘娘真是一片真心呐！”雅蘭也說。
“娘娘受寵，我們幾個也跟著沾光了！真好。”翠竹笑著幫腔。
幾個宮女你一言我一語，都替娘娘開心。唯有王語香一直沒怎麼說話。傲梅見狀就問了緣由。
王語香就說：“你們還是省省力氣吧，這桃花酥真要做起來，可沒那麼容易，你們幾個都要幫忙的。這是娘娘送給皇上的賀禮，一絲一毫都馬虎不得啊！”
“賀禮就送這個啊？奴婢還以為隻是娘娘的心血來潮呢。”素菊說完就遭到傲梅白眼，她趕緊解釋：“嘻嘻，娘娘，奴婢是不是說錯話了？”
“隻是想試試，未必就是賀禮。”龍吟瞪著語香：“語香就是嘴巴快，是或者不是還沒想好呢。”在食物上動手腳最容易害人，她不想遭此不測。虛虛實實、真真假假這才是上策。
晚膳過後，李懷慈正在寢宮前院內散步，麵對即將過去的一天，她心中不是很情願：“花易逝人易老，這宮裏的花是越看越沒意思了。唉，人也如此啊！舊人不如新人笑。”她又想到了可憐的幼婷。
李蜜陪伴在側，聽了皇後的感慨就說：“娘娘，聽說林太妃又養出了新品種，那花一定美得很！”
“真的麼？”李懷慈一問。
“奴婢還聽說湧福宮的娘娘去過錦繡居。”李蜜又說：“林太妃素來隻顧著種花賞花，不知與這娘娘有何淵源。”
李懷慈的目光更加沉穩：“這個龍吟到底想做什麼？嫌自己還不夠招搖麼？嗬嗬，真是夠會鬧騰的。”
李蜜沒搭腔，行禮之後默默退了下去，不多時卻回來了：“娘娘，沐陽殿的秋月來了。”
李懷慈覺得滿意：“快讓她進來，本宮正想找她呢。”她走回鳳椅坐下，等著秋月的稟報。
李蜜下去傳話，不一會兒秋月就入內行禮：“給皇後娘娘請安！”
“你來有人看見麼？”李懷慈低聲問。
“奴婢隻說出來找小姐妹玩兒，並沒人在意奴婢的行蹤。”秋月不敢抬頭看皇後，繼續低頭說道：“娘娘，奴婢是來稟報冠王行蹤的。”
“很好，說來聽聽。”李懷慈看著她：“倘若你對本宮盡心盡力，本宮自然不會忘了你的賞賜。”
“謝娘娘。”秋月謝過，繼續說道：“冠王回宮之後倒是沒去過湧福宮，但有去錦繡居，連同心湖也一起待過。”
“這兩人當真十分親密，真是可惡！甄選的結果本宮原本就不滿意，看到龍吟那張嘴臉，本宮時時都會想到李側妃，唉，真是小人得誌啊！”
秋月就說：“您是皇後娘娘，李側妃總會出頭的。”
“你且回去繼續監視他們的一舉一動，任何風吹草動都要稟報本宮。”李懷慈一個眼色，李蜜會意之下回後殿取來一錠銀子，交到皇後手中。她隨之扔在了地上：“你好好收著，去吧。”
秋月隱隱有著笑意：“多謝皇後娘娘賞賜！奴婢告退。”她收了銀子，迅速走出了皇後的寢宮。
“娘娘，您想歇著麼？”李蜜恭敬問。
“本宮想去見見李側妃，你就待在宮裏吧。若有人過來請安，就說本宮已經歇下，一概不見。”李懷慈說。
“是，娘娘，奴婢給您換身衣衫。”
“也好，還是你想得周到，本宮要悄悄過去。”李懷慈說完，就讓李蜜為自己改頭換麵，然後從後殿的偏門出去，悄然去了佳慶殿。
夜涼如水。李幼婷被困在自己的南廂房內，一連幾天都是茶飯不思的模樣，這可急壞了伺候在側的李菲和丹兒。尤其是李菲，格外上心：“娘娘，好歹先吃點吧，過去的事兒就別多想了。”
“是啊，娘娘。奴婢也是這個意思。冠王向來仁慈，隻要過些時候疏通疏通，就什麼事都沒了。”丹兒本是伺候皇後的，因側妃是皇後的親眷，這才被指派過來佳慶殿伺候。
“唉，都怪我太大意了。”李幼婷威風掃地，卻依舊不甘心：“最可惡的就是夏無雙，設計陷害不說，還害得我丟醜，真是氣死人了！”
李菲趕緊說道：“娘娘是天姿國色，早晚都會受到冠王垂憐的。”她看了一眼丹兒。
丹兒就接口說：“是啊，她們幾個都比不上娘娘的身份尊貴，又是皇後娘娘的近親，冠王一定會寵愛娘娘的。”她低頭看著桌上的飯菜：“娘娘，這些該冷了，您多少吃點吧。”就差跪下哀求了。
“真的麼？”李幼婷犯難：“可我怎麼才能從這裏出去呢？冠王命令不可違，我還是再待上幾天吧。”她一手托腮坐在那裏發愣，麵對食物完全沒有胃口。
“幼婷。”門外忽然有人喊了一聲。
“是誰？”李幼婷遲疑了一下，親自過去開門，一見外麵是喬裝的皇後，隨即撲進她的懷裏，愔愔哭著：“姑母，您可來了，我心裏好難受啊。”
“行了，咱們進去說話。”李懷慈拉著她入內，然後趕緊關上了門，見屋內站著兩個丫鬟，就將她們趕了出去。
“幼婷，讓你受苦了！”李懷慈摸著她的秀發：“你又瘦了。”
“倘若被我爹知道，他一定會舍不得的。”李幼婷情緒低落：“我們的計劃失敗也就算了，可偏偏遇上一個夏無雙，她真是我的絆腳石啊！”想到當時的情景，她心中還是後怕。