第二十七章鹽
“莎娜，這是師婆婆準備好的陶罐。”
“小心別灑出來，暖說了鹽能治療疾病……讓族人變得更強大。”
“真白，跟加洛弗拉和西穀椰子一樣。”
瞬時，族人充滿振奮和欣喜的聲音傳遍整個部落。
莎娜俯身，不顧滾燙的石鍋用樹葉小心將鹽晶刮落，然後放入陶罐中。陶罐隻有在祭祀的時候，才會由師婆婆從冰洞裏麵拿出來。這次，如果不是葉暖說鹽受潮易融化，師婆婆也不會將陶罐拿出來。一旁，族人小心捧著陶罐就恐摔落，動作小心而謹慎。
“生火，放鹽草。”
很快，莎娜將鹽晶一一收好，讓族人張羅第二次熬煮鹽草。
有了經驗，鹽草順利放入石鍋中。熊熊大火，再次翻騰著火焰，一旁煮軟的藤條已經晾曬在地上，幾名族人開始編製背簍和藤筐。靈巧雙手上藤條飛舞著，一個個精巧的背簍擺放整齊，就差最後將獸皮製成的肩帶按上去。
望著熱火朝天的忙碌場景，葉暖擦拭著額頭上的熱汗，挑了處陰涼坐了下來，族人接受新事物能力很強。很多事情，葉暖稍加點撥他們很快就能領悟出來，甚至還能舉一反三，這讓葉暖對有蛇部落的未來充滿了信心。
“暖，你能跟我聊聊鹽嗎？”
忽然，一道溫柔的聲音響起。
葉暖一驚，忙轉身，卻見巫語施施然站在身後。手上，捧著個石碗，裏麵盛放著搗碎的大薊，神態自然。
“你好，上次……謝謝。”葉暖尷尬道。前幾天，被螣堯從白湖帶回來時是巫語為自己檢查的身體。於情於理，葉暖覺得都該道聲謝。
巫語道：“不用，都是我該做的。”
“這，是有人受傷了嗎？”葉暖問道。大薊味特別，嗅著這味兒葉暖忍不住上下打量，打算看巫語是不是受了傷？
巫語苦笑下，麵帶愧疚，溫聲道：“這大薊是為白準備的，孩兒洞……僻壤，雜草叢生，偶有蟲蛇出沒。抱歉！我找你想問問鹽的事，白這些年被我和施羅德嬌寵，性格有些霸道，貓兒的事我很抱歉……”
語氣滿是愧疚，望著葉暖的眼神讓人不忍拒絕。
“鹽，巫語想問什麼？”葉暖道。
不知為何，對上巫語溫柔似水的臉，葉暖隻覺得涼颼颼難受得緊。明明是個溫柔的人，卻讓葉暖感覺到了惡意。葉暖打小在孤兒院長大，對氣息極為敏感，一個人周身充滿了各種氣息，這些氣息有好有壞。
她跟巫語接觸不錯，為什麼巫語對她充滿惡念？
抿唇，葉暖狐疑回望著巫語。腦海裏，不由得掠過螣堯提及巫語時隱晦的戾氣，以及師婆婆和月姨她們對巫語的提防舉動。難道這巫語身上有情況？
巫語道：“鹽，真能治療疾病和增強實力嗎？你知道的，我是部落的巫，巫的職責是為族人治病辨識藥和植物。鹽，如果真能治療疾病的話，我該仔細弄清楚這些，以便於為族人治病……”
借口，完美無缺。
讓人挑不出絲毫漏洞，葉暖要不是感受到巫語滿身惡意，還真會信了巫語這番話。白傷害同族這樣的大事，落在巫語嘴裏寥寥兩句話就抹了去，可見，巫語壓根就沒有認識到白險惡的居心。抑或許，巫語明知道會造成的後果，依舊選擇支持白這樣去做。在她眼中，有蛇部落族人的性命不值一提？
“暖，你們在聊什麼？”河問道。
帶著離，悄然站在葉暖身後，毫不掩飾維護的意思。
不遠處，貓兒咬著嘴躊躇不敢靠近。望著巫語的眼神充斥驚懼和害怕，巫語作為有蛇部落的巫，溫柔和善，不時還會拿食物接濟族人。葉暖低頭沉思著，她想不明白貓兒為什麼會害怕巫語？
葉暖道：“巫語問我鹽該如何治療疾病？”
“鹽能強身健體和預防疾病的事……一早，你全都說清楚了不是嗎？”離耿直說著，盯著巫語手上的石碗，鬱悶道：“巫語，你上次跟我說大薊采摘艱辛，如非必要部落不會隨意動用囤積的大薊。你這石碗中的大薊是給誰準備的？部落裏，我沒聽說有人受傷了……”
一聽。
巫語臉驟變，始料未及離會開口問。
“沒，沒事。”
離皺起眉頭，認真道：“大薊都準備好了，怎麼會沒事？”
河秀雅的臉一晃而逝笑意，巫語臉皮厚挨不住離心直口快。有些事河說不出口，不代表離不能說。葉暖無法拒絕巫語的試探，但，插進一個離，事情就變得簡單得多。
“大薊是給白準備的，孩兒洞時常有蟲蛇出沒。昨晚匆忙沒能及時準備驅蟲藥，白被咬傷了。”巫語僵著臉，訕訕解釋了一遍。視線穿過離幾人，定睛落在貓兒身上，嘴角微揚帶起笑顏，自責道：“貓兒，你沒事吧！白被我寵壞了，孩子氣重，荒漠地的事……怪我沒看好她，你人沒事就好，姨跟你說聲對不起，我還得去孩兒洞給白送點藥過去，就不打擾你們了。暖，有時間我們再接著聊……”
說罷，起身離開空地，施施然朝孩兒洞走去。
“貓兒，你怕她？”
待巫語離開，葉暖斟酌著問了貓兒一句。
不自然收縮肩膀；無意識握緊拳頭；還有瞬間縮緊的瞳孔……這些，都顯示出貓兒對巫語存在的惶恐。連視線都沒有對上，貓兒卻表現出這樣的表情，委實讓人忍不住好奇。
貓兒咬唇，無意識搖著頭。
這一問，河和離同樣感受到了異樣。
河不喜白，對巫語下意識有些生疏。不過，卻沒懷疑過巫語對部落不忠，獸人十分重視種族，叛族是最嚴重的罪孽。師婆婆對巫語的懷疑，部落僅限少數幾人知曉內情。河自然是不知情的，上次她無故被白推入河中，著涼生病，差點就沒能挺過來。事後，她說出真相卻被白逃脫了責罰，當時河和白以及芽在河岸那邊采摘野菜，白和芽一致說河是自己失足落入河中。族人自然是信了她們的說法，不過，這件事讓河對白升起了防備之心。
這次，聽聞白算計貓兒，差點讓貓兒被禿鷲的人擄走。
不管別人信不信，河很肯定這件事是白做的。