華燈初上，容天權醉醺醺的回府，渾身乏力的躺在書房的長榻上，跟在身邊伺候的長隨墨池替容天權烹了一壺濃茶過來。轉而替老爺收拾書案上的信件。
容天權捏著山根，長舒了一口氣，今天在外麵應酬，莊子上的管事進京送瓜果，因為是當初跟著父親幹活的老人了，容天權索性做東請了幾個管事在天香樓吃飯，誰想遇見了上官景榮。
當下上官景榮的表情就似笑非笑，容天權本來也沒有多想，還招呼自己連襟一起喝酒。上官景榮目光在包房裏掃視了一圈，笑著說：“容老爺既然在宴客，我還是就不湊這個熱鬧了。”容天權又拉著邀了幾次，才真放了過去。
本以為隻是一次偶遇罷了，沒想到容天權這麵的宴席散了，包廂門口遇見了上官景榮的小廝鋤藥，鋤藥常年在上官景榮身邊，將主子笑麵虎的做派學了個十足十，容天權微醺之際瞧見了鋤藥這淺笑，有些莫名，大著舌頭問著：“你不跟著你主子伺候，跑我這兒做什麼？”
鋤藥垂手笑吟吟的將主子的意思說了。“少爺在宴客，如今宴席才散，想起許久不見您，差小的過來瞧瞧，若是您這事兒了嘍，還請您去一聚。”
容天權酒意上湧，反應了一陣子才點了點頭嗯了一聲“那就走著。”鋤藥在前麵引路，容天權這越往上走越詫異，著路分明是往天字號房裏去。
天香樓的天字號幾件廂房從來都是很緊俏，不但難頂，而且花銷還不小。如今容國府敗絮其中，容天權已經許久不曾進過天香樓天字號房了。
正想著，卻見鋤藥忽然停了，容天權定睛看去，竟然是天字一號房，正琢磨著，就聽裏麵上官景榮笑著招呼：“容老爺站在門外做什麼？”
容天權皺了皺眉，片刻後，換上應酬的笑臉，快步進了包廂，朗聲大笑：“上官兄弟財力雄厚呀。”鋤藥把門扉輕輕關上，守在外麵。
容天權幾步繞過了門口掩人視線的丹鶴屏風，就見上官景榮臨窗而坐，掌中攏著青瓷茶盞，尋著茶香望去，桌上坐著一盞紅泥小爐，銀霜碳在下麵燒的通紅。
上官景榮一襲天青色長衫，起身迎了幾步，窗外街市上的燈火窗上撒進屋子，在上官景榮身上打了一圈光暈。上官景榮微屈手肘，做了一個請的姿勢。容天權大馬金刀的一坐，自己斟了一盞茶，茶香暫時的緩解了醉意，容天權不敢小瞧了眼前的上官府公子，今日又不知道上官景榮忽然約自己來是為了什麼事，因此心裏打定了主意，不動聲色。
上官景榮何嚐沒看出來容天權的謹慎，不過他毫不在意，準確的說，他對於容天權，根本不放在眼裏。上官景榮一雙墨瞳微斂，唇角勾著一抹笑意，開口時，卻是接的方才那問。
“容老爺說笑了，上官不才，喜歡這下頭挨著的淮西河，可這天香樓唯有這間廂房可登高賞景。”取薄巾墊手，取下小爐替自己又斟了一盞茶。懸腕高衝，茶香四溢。“幸而，我還有些閑錢，就幹脆做了天香樓的東家。”
平平淡淡一句話，卻在容天權心裏掀起了漣漪，容天權若有所思的看了眼悠閑賞景的上官景榮，嘿嘿一笑：“上官尚書教子有方，真是虎父無犬子啊！”
上官複坐在兵部尚書的位置上多年，因為深受先皇器重，連帶著今上也對上官家信賴有加。上官複一生隻有一子一女，兒子上官景榮精明能幹，朝堂上如魚得水。女兒上官靜雯是上官家掌上明珠，溫柔賢淑在城裏是數一數二的，當年及笈禮辦的盛大，可謂是一家有女百家求。當初要不是父親跟上官複又些舊交，自己也沒福氣能娶到兵部尚書的千金。
上官景榮搖了搖手，故作謙虛謙讓了幾句，又另起話頭，“方才應酬喝了不少酒，卻沒吃幾口菜，不如我們另置一副席麵？許久不見，我也想向你打聽打聽我那妹子如今過的如何。”
這話一說，容天權哪裏還有不明白的。冷眼看著上官景榮喊來鋤藥，隨口就點了幾個菜，都是天香樓的招牌，另有一些珍饈是天香樓輕易不上桌的。聯想之前上官景榮的做派，果然是來替自己妹子出頭來了。
菜上的很快，可容天權卻沒了胃口，上官景榮卻渾然不知似的，自顧自的下箸品菜。“自從我家妹子出嫁，平常除了逢年過節人情往來，也甚少聽見我妹子的消息，今天好容易遇見容老爺，可要好好跟我說說。”
容天權嘴角一抽，強笑兩聲，拾箸夾了一塊筍吃了，味如嚼蠟，慢悠悠的說：“上官兄弟這話說的，夫人嫁到我容國府，正經的容國公夫人。”
這句話含含糊糊的，可上官景榮卻聽懂了，可是這卻不是他想要聽到的。“都說出嫁的女兒，潑出去的水。可那都是小家子裏頭傳出來的。像你我這種高門子弟，嫁娶都是家族的事兒，”將銀箸隨手擱下，斟了一盅酒。“琴兒如今也快到了相看的時候，容老爺你這做爹的，也快要到了操心的時候了。”
容天權斂目不語，上官景榮肯定是聽說了府裏頭的事，話裏話外的意思就是提點自己莫要一意孤行，上官夫人身後站著兵部上官一族，嫡出的姑娘容琴雖然是容家女兒，可誰都知道容國府如今徒有虛表，如果容天權真想通過女兒外嫁而獲得助力，那就要借著兵部尚書的勢。
既然要借勢，就該有所表示。更何況，上官景榮上來就有意的展現了自己的財力跟消息網，讓容天權頗為忌憚。
容天權忽然覺得心頭一股子邪火，女兒嫁了出去，出嫁從夫，娘家人還來仗勢欺人算什麼事。可是看著眼前滿桌的珍饈，看著掌中佳釀，耳中充斥著樓下繁華街市的熱鬧叫賣聲。忽然一股子無力感。
可容天權不甘心，自己身為容國府的國公爺，自己隻不過是想將祖宗基業在自己這輩子傳下去罷了，上官景榮的言行，純屬站著說話不腰疼。
容天權的臉色不好，上官景榮也看了出來，知道容天權愛權勢，既然之前已經敲了警鍾，那麼之後就一直在許諾甜頭。容天權也是個能屈能伸的，兩人一來一往推杯換盞的，席間氣氛越發融洽。
最後，還是上官景榮將容天權送回了容國府。月色如洗，白日裏看著雅致精巧的花園在夜裏卻莫名的顯出幾分猙獰來。書房裏頭透著幾分暖意，人影映在窗扇上，有些失真。
容天權一揚脖將濃茶一飲而盡，歎了口氣。搖搖晃晃起身，墨池忙上前候著，等了半晌，才聽見容天權說，去何姨娘院子裏歇著。
玉棠苑裏，軟紗搖曳，屋裏頭焚著安神香，屏風後頭水汽氤氳，隱約可聽見水聲，少頃水聲止，女婢捧著寢衣繞過屏風，替主子更衣畢，又扶著姨娘到妝奩前，拿了幹淨巾帕，慢慢絞著頭發上的水。
何姨娘是夫人進府四五年後，一次容老爺隨著幾個酒友出城遊玩，無意間見到的農戶女，因為姿容清麗，入了容老爺的眼，幾個月後，就一頂軟轎抬進了府裏。何姨娘從來沒想過自己能有一日穿金戴銀，仆婦環繞。隨著年歲漸長，心也越來越大。
佳人攬鏡自照，歲月似乎格外優待自己，並不曾留下一絲一毫的細紋在佳人臉上。身後的婢子透過鏡子對何姨娘笑著說：“姨娘這頭墨發真好！就跟那緞子一樣。”
佳人輕笑不語，從肩後勾起一縷秀發，繞在指尖。忽然聽見外間門簾一響，不由眼睛一亮，隨意披了一件小襖就這麼俏生生的迎了出去。烏發披散在肩頭，抬手扶著容天權臂膀，柔聲細氣，嗬氣如蘭：“您又喝這麼多酒，早前兒您答應妾的事兒，都是糊弄妾的麼。”
佳人沐浴後的香氣縈繞在鼻尖，容天權一手攬著何氏柳腰，透過小襖，輕輕掐了一把何氏的腰間，埋首在何氏頸側深吸了口氣，悶聲笑出來。
“小蹄子，還管起爺們兒來了。爺要是不出去應酬，怎麼給你買漂亮衣裳。”頸側的熱氣惹得何氏咯咯咯笑個不停，鬆軟了勁道，偎在容天權懷裏，嬌嗔道：“妾才不稀罕呢！有您就夠了。”
兩人蹣跚著往內室裏走，好容易到了床邊，何姨娘往後一倒，跌在鴛鴦交頸錦被上，一雙藕臂纏在容天權脖子上。
容天權此時酒意翻湧，身上燥的慌，壓在何氏身上，時不時啜吻著何氏纖頸，含糊的嘟囔著：“知道你心疼爺，爺也疼你。你們母女倆，爺都疼。等琴兒，婉兒出了門子，爺就好好替三丫頭挑個好夫婿。”
一句話說進了何姨娘心裏，喜上眉梢正要多問，卻忽然聽見容天權打起了呼嚕，何姨娘怔了一瞬，微微使勁推開了容天權一瞧，果然已經睡死過去了，頓時懶得扮演柔情蜜意，直接將容天權推開，嫌棄的嗅了嗅寢衣上的酒氣，狠狠的白了一眼睡在床上的容天權，喊來丫頭，來照顧醉酒的老爺，自己又去換了一身衣裳，才安寢。