癩姑與竺笙離開幻波池已近兩月，頗有點歸心似箭。她們並沒有在神獺島上停留，徑直向幻波池飛去。開頭萬餘裏，仍覺天幕低垂，駭浪滔天，水中精怪成群，作出種種怪相，看了令人心悸。一萬裏過去，便覺蒼穹澄碧，纖雲留痕，山島棘峙，風靜浪平。南星原乃東海盡頭，路途遙遠，即便劍光迅速，飛了多半天，才見底下洪波既逝，山嶺逶迤，已到了陸地。一算距離，離幻波池已不到千裏。癩姑因見山嶺甚是險峻，有的壁立千仞，仿佛刀削，山腰以上為雲為霧，有的奇詭倔矗，像諸物形，穀中複滿古鬆，古藤纏繞，煙嵐斜拖，顯見是人跡不到之地，卻又風景絕佳，不覺把遁光放低了些，飛的也放緩了些。飛過幾個山峰，忽見一山穀原本還是煙鎖霧障，霧帶赤紅，忽然煙霧向四外散去，仿佛有人行法推走。再看穀中，山壁均是裸岩，形狀怪異，顏色赤紅，連穀中的石礫都是紅色，地上寸草不生，卻長了幾百棵樹。這樹也怪，樹杆粗尺餘，高三丈，樹葉有蒲扇大小，在每個樹枝的頂端結了一果，果成長圓形，比尋常的桃子大上數倍，半紅半青，已有七成熟。癩姑心中一動：此地有些古怪，下去看看再說。癩姑和竺笙降落地麵，腳剛觸地，竟感覺地是熱的，空氣中也是一陣陣的熱浪襲來。季節固然還在夏末，也沒見這等的熱法，空氣中還有種說不清的異味。又見這樹橫直有行，一數確好三百六十棵，竟是大衍之數，顯然是有人栽的。癩姑忙囑竺笙把身形隱去，就在此時，忽見前麵不到兩裏之處，濃霧忽起，霧帶五色，咕嘟嘟直向上冒。癩姑也是藝高人膽大，帶了竺笙隱身前往想看個明白。轉過一個山角，現出一穀，隻見兩山夾峙，不僅山石是紅色，從山腳到山頂不長一棵樹木，感覺比前一山穀更熱，空氣中的異味也更重。癩姑向竺笙打了個手勢，竺笙明白，一按龍形玉佩，祥光一閃，已護住身體。癩姑帶著竺笙前行百餘步，見靠崖一個洞穴，大約一丈見方，那五色霧便是從洞穴中噴湧而出。當癩姑和竺笙走到離洞穴不到十丈時，五色霧便不再噴出，已噴之霧也立時散盡。隻聽有人說道：“是恩人來了嗎？”聲音嘶啞，顯見此人傷病在身。癩姑先不答話，走在洞穴邊察看。初看那洞穴，深不見底，運慧眼看時，估計深逾百丈，穴底一人趺坐在地，頭向上仰望，仿佛是知道自己來了，仰望等候，此外穴底空無一物。癩姑拉著竺笙駕遁光直落穴底，站在那人麵前。再看那人，年約五十，亂發虯結，麵容黃黑，精神萎頓，身上衣衫已然腐朽，一片片掛在身上。坐在三尺高的石礎上，一條腿盤著，一條腿下垂，嘴裏直喘粗氣，偶而呻吟一聲。癩姑和竺笙一到穴底，那人眼睛四處張望，仿佛已知有人到了，隻看不起。癩姑示意竺笙現身，那人見了，歎了一口氣，說道：“不象，不是。”
竺笙問道：“什麼不象、不是？”
那人說道：“我說來的恩人不是你這等模樣。”
竺笙又問：“應該是什麼模樣？你又怎麼知道這人會來？”
那人說道：“是峨嵋的祖師長眉真人告訴我的，某年某月某日什麼樣的人前來救我脫困。”
癩姑聽說是師祖長眉真人告訴他的，這才現身出來，問道：“你那恩人究竟是誰？長得什麼模樣？”
那人見了癩姑，喜道：“你便是峨嵋第二代弟子名叫癩姑的癩仙子嗎？”
癩姑答道：“我便是癩姑，癩仙子之名，還是今天第一次聽到人叫。”
那人聽了，不覺莞爾，隨即麵帶痛苦，喘氣不歇。癩姑問道：“你是何人？如何知道我的名字？還知道我今天到此？此穀中為何如此之熱？尤其這穴中，如在蒸籠之中，你又如何不離此穴？”
那人說道：“我姓羅，單名一個糾，原本東海一散仙，在飛魚島上潛修。因偶然見耿鯤在海中殺魚取樂，出麵說了兩句，勸他不要多傷生靈，話不投機，終於打了起來。這耿鯤本是鳥人，脅生雙翅，雙翅一展，風雷齊至，十分的厲害，尋常飛劍更是傷不了他。我不是對手，隱形逃回海島。後來不知如何給耿鯤訪知我的住處，幾次三番的找我尋釁。我隻得逃離海島，另尋修行之地。因見此穀地熱異常，山石皆紅，處處透著怪異，心想，或許有什麼毒物異寶要出世，何不覓一山洞潛修，查個明白？恰好知道海外有一種果，名叫佛粽，便是要在此種環境下才能生長，便行法移了三百六十棵，又在此穀發現地穴，正宜隱身修煉，便打算長住下去。誰知樹剛栽成，耿鯤趕到。此人心毒手狠，有怨必報，交手沒多久，我的飛劍已折，又被他翅上的雷火打折了雙腿，剛想著要逃走，被他噴出內丹把我困住。若是被飛劍困住，豁出兵解，多轉一劫，元神還能逃掉。耿鯤的內丹最是陰毒，眼見支持不了多久便要形神俱滅，恰在此時，救星到了。來的不是別人，真是你的師祖長眉真人。他趕跑了耿鯤，又給我吃了一粒丹藥，命算是保住了。”
癩姑說道：“所謂吉人自有天相，我師祖能出手，自然遇難呈祥。”
羅糾說道：“命固然是保住了，苦確是才開始!長眉真人對我說，今天本是你畢命之期，我若不來，你還能支持一個時辰，我雖救了你，其實也並無回天之力。在此穀底百丈深處，有一條火怪，是以穀中燠熱異常，稱之為火穀。此火怪不僅發火，並兼劇毒，但此時還未成氣候，深居地底，卻也除它不得。一旦成了氣候跑了出來，不知要有多少生靈被它燒死毒死。後山有一地穴，便是它的出口。我用靈符封禁，再由你坐地鎮圧，暫時可保無虞。三百年後，火怪已成氣候，必將衝禁而出，彼時我的徒孫癩姑恰好趕到，先用昊天如意羅把火怪網住，再用白玉盂噴出五行真氣把它煉化。癩姑身上帶有南星原盧嫗的靈丹，你吃兩粒，略為調息便可恢複如常。此時穀中果樹恰好成熟，你和癩姑各取一半，你於回海島潛修，仙業可期。最後你師祖問我可願受三百年苦，在穴中鎮圧火怪？我還有什麼好說的？不願嗎，我隻能活一個時辰!受三百年罪，再除掉火怪，最後終能成就仙業。”
癩姑說道：“我師祖是想用這個辦法來化解你的罪孽，若除掉火怪，能福佑多少生靈？又何止十萬善功!”
羅糾說道：“不錯，令師祖正是這個意思。這兩年來，地下這火怪老大不老實了，每次向上攻時，真是地動山搖，穀中也越來越熱。令師祖說三百年後，正應在今天。其實這穀中也有令師祖的靈符封禁，終年毒霧封鎖，旁人不能進，到今天靈符失效，恰好癩仙子你到。這穴中毒霧忽然蓬勃而出，一會散盡，我便知救星到了。霧出是把你引來，霧盡是因為你已經到了。不知昊天如意羅和白玉盂帶來沒有？”
癩姑點了點頭。這時地底下響起隆隆之聲，果然山搖地動。羅糾說道：“我隻一離開石礎，令師祖的靈符便即失效，若走了火怪，非同小可，昊天如意羅需事先放起。”
癩姑說道：“這個何須說得？”她拿出盧嫗給的玉瓶，倒出兩粒丹藥，給羅糾吃了。羅糾略一運氣，隻聽全身骨骼格格響了一陣，稍頃，對癩姑說道：“盧嫗的丹藥果然神妙，我的雙腿已經複原，中的熱毒也好了，仙子可以作為了。”
穴底燠熱，空氣中並有劇毒，癩姑道行已深，自然無妨，竺笙盡管有龍形玉佩護身，但她的感受已到了極限。癩姑見竺笙小臉通紅，因為要強，勉力忍耐，忙也給了她一粒丹藥。自己為了避免中了熱毒，也吃了一粒。靈丹下肚，心頭立時一片清涼。這才取出昊天如意羅，用了一個訣形，一片青霞閃過，昊天如意羅便即隱去。癩姑對竺笙和羅糾說聲“起”，三人齊縱遁光直上。一到地麵，隨即取出白玉盂，放置地上，自己席地趺坐，用起功來，白玉盂五行真氣便即湧出。先還是金、木、水、火、土五行真氣同出，這氣便有白、青、黑、紅、黃五色，白玉盂的是靈物，四周熱得怪異，便隻生癸水真氣，那種比霧略輕比煙略重的淡黑色真氣成一條線向上，在十餘丈高處凝聚，宛如一朵烏雲，蓋在地穴的上空。癩姑又想，我師父當年在北海一口氣誅殺百餘條毒龍，故此人稱屠龍師太，戒刀也叫屠龍刀。彼是毒龍，此是火怪，大約是一類之物，屠龍刀正用得上!於是手指一指，屠龍刀化一道白光，隱在癸水真氣所結成的烏雲之中，待火怪逃出時先給以一擊。羅糾上得地穴，對癩姑說道：“羅某衣不蔽體，麵目汙穢，無以麵對恩人。令師祖曾給我備了一套衣服，放在在附近山洞之中，待我稍事梳洗，再麵謝恩人。說畢一晃不見。