朱由榔站在徐州城牆之上，心中慨然萬千。
淮河，是中國南北的分界線，明軍渡過徐州，也就意味著，北伐即將進入尾聲。
可以說，仗打到這個地步，該啃的硬骨頭都已經啃完了，接下來擺在明軍麵前的，便是一馬平川的坦途了。
山東此時已經沒有什麼可用之兵，別說明軍，連榆園軍都能破縣襲府，光複左軍、後軍主力抵達後，前線幾乎以每天二三十裏的速度，往前推進。
更重要的是，由於黃河奪淮入海，這時候的山東境內，可沒有什麼天險可以依仗，最多十日之內，明軍先鋒，就能兵臨濟南府。
“朕真是有些恍惚啊......”
朱由榔看著遠處濤濤南下的黃河，對身側的王夫之感歎道。
已經三十出頭，為人父母了的他，留著數寸短須，看起來倒是比起當年少了幾分英武，而多了幾分成熟端重。
自隆武二年，於倉皇西逃之際，折返肇慶，立誌抗清以來。
已近八年
一開始，朱由榔是真的沒有想過，自己真的會有成功的一天，那時候的南明小朝廷，兵不過數萬，殘卒敗將之軍，麵對洶洶南下，席卷天下的清軍鐵蹄，最大的可能就是做南宋君臣第二。
八年砥礪，付出不知多少犧牲，臥薪嚐膽，相忍為國，終於到了收獲成果的時候。
後軍都督張名振在拿下徐州後，就連忙帶主力繼續北上，隻留下了都督長史張煌言在徐州，打理後勤。
聖駕北移，自然沒有比徐州這個淮北重鎮更適合落腳的地方了。
陪同的張煌言亦是感歎
“猶記得隆武二年，博洛乘虛突破錢塘江，紹興、杭州、義烏、金華等城相繼失守，樂安郡王、楚親王、晉平郡王在金華殉國。”
“那時候，臣隻覺得猶如天塌了一般，惶惶不可終日，直到陛下在桂北大捷消息傳來，幾乎不可自持，泣涕出聲。”
“自古開創基業者眾，而能中興社稷者寥寥。”
“前有晉室風景不殊之悲，後有南宋還我河山之歎，千古以來，陛下可彪炳於春秋矣！”
身後諸多隨行官員，自然不可能放過這個拍皇帝馬屁的良機，紛紛跟著恭賀。
而朱由榔卻是站在城牆之上，望著滾滾黃河，聽聞耳邊依稀的濤聲，口中楠楠問道
“玄著啊，你是博學多才的，不知這光武中興之後，漢室延綿了多少年社稷？”
張煌言一時啞然，才遲疑回答
“後漢享祚百九十五年，傳八世、十四帝。”
“近兩百年啊......也算很不錯了。”
朱由榔收回遠眺的目光和散發的思緒，看著身後張煌言、王夫之均是一臉不知如何的惶然，便笑道
“二位都是大才子，此情此景，竟然沒有詩作嗎？還有各位卿家，前方捷報頻傳，既是恭賀，可不能如此三言兩語就糊弄過去了吧？”
文官們最喜歡的，莫過於在天子麵前賣弄自己肚子裏的筆墨，聽聞此言，眾人這才紛紛活躍了起來。
最終，張煌言所作的一首被眾人點評為最佳
“大河如練繞南垂，古樹平沙天塹奇。
六代山川愁鎖鑰，十年父老見旌旗。
陣寒虎落黃雲淨，帆映虹梁赤日移。
夾岸壺漿相笑語，將毋徯後怨王師！”
其餘眾人也紛紛和詩相佐，最後眾人又看向朱由榔，卻見天子親自提筆，在紙上留下一首七律，卻是剛好和張煌言的詩文風相稱，可內容卻毫無慶賀之色，反倒是有一股悲戚決死的情感。
“揶揄一息尚圖存，吞炭吞氈可共論？
複望臣靡興夏祀，祗憑帝眷答商孫。
衣冠猶帶雲霞色，旌旆仍留日月痕。
贏得孤臣同碩果，也留正氣在乾坤。”
張煌言和王夫之等人，看到這首詩都愣住了，從文中情感上體會，分明宛如是一位即將上刑場的大明忠臣遺書才對。
朱由榔慨歎
“這是朕偶爾所得，一位昔日隆武年間殉國的忠烈所作，其人輾轉於江淮，堅持抗清，最終被虜所殺，死前遺留此詩，隻可惜性命已不可考，倒是與玄著是本家。”
隨後將詩作拿起，轉向還有些無措的張煌言道
“那便轉送給玄著，留個紀念吧！”
日頭逐漸轉到午時，眾臣紛紛告退，張煌言捧著手中詩作，也不知道天子是何意思，隻是滿腹疑問的跟著退下了。
朱由榔站在城牆上，看著他們退下的身影
起碼，自己已經改變了很多人的命運，不是嗎？
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“這位先生，該怎麼稱呼？”
喀喇沁中旗的部落大帳之內，部落首領昆克勿，有些疑惑地打量著眼前人。
昆克勿是喀喇沁中旗的首領，喀喇沁諸部和明廷淵源頗深，他們是朵顏三衛的後代，祖上好七八代人都接受過明廷正式冊封，大多還都有軍職和爵位，甚至幫明軍打過仗。
也真是因為這些淵源，導致相較於科爾沁諸部，他們在滿清主導的漠南體係中，地位更低。
自然，這位遠道而來的“先生”，正是受命出使的冒襄。
當然不可能讓他一個人跑到草原來，否則一不小心被哪個不長眼的馬匪砍了咋辦？
所以隨行的，還有五十多騎，均是專門挑選的軍中好手，和錦衣衛精幹緹騎，以及熟悉漠南蒙古的幾個蒙族將士。
“在下大明都察院僉都禦史，海軍步師錄事參軍，理藩院郎中，冒襄，見過首領！”
昆克勿可不是那些個文盲似的蒙古頭人，作為當年和明廷打了不少交道的成熟首領，他大概能知道對方的分量不輕，理藩院他倒是沒聽說過，但都察院在大明的地位他還是知道的。
當年那些個九邊的巡撫，也就是個副都禦史啥的，如此看來，明廷方麵是真的相當重視這次出使了。
“不知先生所來何事？”
昆克勿先行試探道
冒襄昂首挺胸，無視身側大帳內按刀站立的二十多名蒙古頭人，其中不乏頗為危險的目光，朗聲直白回應道
“乃為說服首領棄暗投明！”
此言一出，帳內如同炸了鍋般，沸騰起來
大家倒不是猜不到對方的來意，隻是沒想到這人會如此單刀直入的提出來。
一名頭人直接上前質問道
“貴使不怕我等將你綁了送到北京嗎？”
這廝並不會說漢話，不過冒襄身側帶有通譯，不難溝通
卻見冒襄其人不屑一笑，轉首朝著那名頭人道
“敢問這位頭領，喀喇沁距離北京多遠？”
“不到三百裏！如此之近，你還敢想說服我們投明，豈不是將我喀喇沁置於火上烤嗎？更別說北麵還有科爾沁虎視眈眈，我們憑什麼要給你們漢人擋刀？”
那名頭人慷慨激昂，帳內諸多人亦頗為讚同，就連上首的昆克勿也頷首連連。
喀喇沁和其他蒙古部落不同，這裏離北京、薊鎮太近了，所以都不得不考慮南麵可能的威脅，向來十分謹慎，更別說背後還有一個和滿洲親近的科爾沁了。
“既然頭領知道此地距離北京不過三百裏，若是把在下捆了送到北京，頭領以為多爾袞會作何想法，真的會因此就完全信任喀喇沁嗎？”
許多比較通時務的頭人均麵色憂慮，昆克勿亦是麵色沉下。
冒襄嘴裏卻是不停
“不會！因為你們不是科爾沁！沒有和滿人的數代姻親！”
“多爾袞隻會發現，原來喀喇沁居然有被策反的可能！今天喀喇沁中旗沒有反，明天會不會？其他部落會不會？”
“他最可能做的事情，隻是派出兩黃旗人馬，來接管諸位手中的部落，以確保安全！”
這話算是把問題挑明了
“可是，若我等投了明，清軍不一樣會派大軍前來征討？”
一直沉默的昆克勿突然出聲
冒襄堅定搖頭
“不會！”