五月的天空，分外陰沉
再過三天就是小滿，民諺有雲“小滿小滿，江河漸滿”，也就是說，整個南方地區的大規模降雨即將來臨，這對於剛熬過春季少雨期的農民們是一件天大的喜訊，因為這些降雨對於多年來漸重的旱情而言十分重要。
但在廣西北部，一場席卷十幾萬人的巨大風暴即將爆發。
海陽山後是一般被叫做海洋山，風景優美，盛產杉樹、鬆樹，是湖廣和廣西的天然界線之一。
而堯山則是桂林周邊最大的山峰，因唐時在山上建有堯帝廟而得名。
兩軍生死抉擇的戰場，就設在這風景如畫的兩山之間。
第一場正麵衝突，是在一個叫做嶺陽的小山莊旁進行的。兩軍的前鋒在此偶遇，爆發了一場遭遇戰，清軍雖然連日作戰，疲憊不堪，而且士氣低迷，但如今乃是為了求活路，所以垂死掙紮的意誌力也不可忽視。
明軍前鋒稍微受挫，也不氣急，隻是回師稟報。
明軍將六萬大軍分為十二陣，各有參將統領，以兩個雁形排列，自東北方向清軍逼來。
孔有德既為突破，便讓大軍集結為一字長蛇狀，擺開決戰架勢，桂北山區地勢狹窄，隻能依靠稍微開闊的河穀地帶，依據而守，並將兵力向兩側鋪開。
除了本陣之外，兩軍還各有一支遊離在外的機動兵力，孔有德這裏，是敬謹郡王尼堪所率的四千多八旗勁旅（在平樂、胡一青那折了幾百，又在桂林攻城時被朱由榔坑了不少，原本六千騎如今隻剩下三分之二了）。
而在李定國手中，便是李過的三千騎兵以及一萬精銳。
這次對決相當公平，李定國這邊本部也就是六萬多人馬，而孔有德在桂林城下消耗這麼久後，手中能用的也不到七萬。
當然，公平是相對而言的，在戰場外圍，胡一青的“遊擊隊”還在到處活躍，而王夫之抵達桂林後，兩萬聯軍與城內守軍合流。
朱由榔將城防交給周邦麾下民夫營，而把已然修整了三日的城內剩餘約六千明軍（部分輕傷員歸建）全都帶了出來。
現在還不是慶祝勝利的時候，如果不能把孔有德和他剩下的七萬大軍全部殲滅在廣西，那麼之前做的這麼多準備，付出這麼多犧牲豈不是毫無意義？
他不能對不起，那些犧牲在桂林保衛戰的將士和百姓。
當然，與之同行的，還有葡萄牙雇傭兵的十六門大炮（與紅夷大炮對射中損失了兩門）。
朱由榔親自領軍東進，踹清軍的屁股，不過他倒是對自己幾斤幾兩掂量得比較清楚，並沒有幹涉前線李定國的指揮，隻是當個吉祥物，用身後那根龍纛振奮士氣和凝聚軍心而已。
這倒不是說朱由榔喜歡多事，明明可以坐在桂林等戰果，卻非要跑到前線去添亂，其中還是有著多方考量的。
一方麵，此戰除了李定國所領導的光複左軍以外，還有前軍、中軍各部，乃至於廣西本地的土司人馬、葡萄牙的雇傭軍參與。這些雜七雜八的人馬本就是上個月朱由榔才勉強捏合在一起的，想要讓他們統一起來，配合默契，沒有讓朱由榔這個大明天子，親自到前線給李定國坐鎮更好的辦法了。
其次，朱由榔當然也有些私心，作為一個已經幹了大半年，過了“實習期”的皇帝，他已經敏銳地察覺到了目前自己麾下的軍方勢力種種問題，那就是派係獨立性太強。
故而他必須要在戰爭的第一線，越過這些將帥，直接在底層官兵心中建立起領導者的威望，而那杆龍纛便是最好的工具。
清軍綠營騎兵總兵馬雄部最先與明軍軍陣接觸。
將近三千騎兵猶如鐵釺，以箭頭狀直奔正在列隊前行的左軍左師總兵王複臣麾下軍陣。騎兵短途奔襲，速度很快，三百多步的距離，瞬息即至。
王複臣是跟隨張獻忠起義的老兄弟，一直在劉文秀麾下聽用，乃是劉文秀手下第一悍將。
騎兵們抽出馬鞍下的彎弓，朝向明軍大陣，隔著數十步拋射一輪，有些人拿著騎矛、花骨朵、馬刀，嘴裏不斷呼喝，喊殺、怪叫一片，作出架勢，直欲衝陣。
王複臣乃是陝北出身，對這些同樣大多為北方而來的綠營騎兵相當熟悉。
“咚咚咚……”
眼見清軍騎兵逼近，明軍隊列中鼓手進軍的鼓聲響了起來。
王複臣手提長矛，躍馬當先，帶著將佐和親兵向前，隨著他的動作，整個軍陣也開始動了起來。三個參將麾下，總共數千人一齊前進，將士們揮舞手中兵器，大吼三聲“殺殺殺”，聲震八方，氣勢恢弘。
一人高的盾牌和藤牌與長矛、長槍、狼筅交替放置，麵對清軍騎兵衝鋒方向，後麵強弓、硬弩、火銃嚴陣以待，早已裝填完畢。
其後又是一通鼓聲“咚咚”震響，手持藤牌的步兵在前排半蹲，後麵士兵的長矛、狼筅遠遠伸出指向對麵，火銃“砰砰”開火。
清軍雖然也有用騎弓、火銃回擊，但隻能對明軍造成零星傷亡。
清軍騎兵最前麵的百騎猶如割麥子般，頃刻倒下，但後麵的如雲的騎兵卻能憑著慣性直突明軍陣內。
三十步，軍陣火銃、弓弩齊射，對麵的箭矢也蜂擁而至。
這次距離更近，傷亡便頓時增大，前麵的長矛、狼筅兵即便有藤牌保護，但依然稀裏嘩啦地，哀嚎著倒下一片。
哪怕是作為主將的王複臣這裏，不少箭矢也透過前方藤牌、槍矛陣勢竄了進來，身邊幾名士卒被射中，立即跌倒在地，咬著牙根，低聲嗚咽痛叫。
可左軍將士畢竟也都是老兵，並非中軍那些個民夫壯勇臨時充數，陣列依舊完整無缺，毫無動搖跡象。
“殺！”
雙方終於碰撞到了一起，在巨大的慣性下，軍陣前麵的士卒立馬就屍橫遍野，但清軍騎兵的速度也被遲滯下來。
見馬雄打算指揮騎兵撤出，再來一次衝擊，王複臣立馬招呼左右步軍刀牌手，上前將清軍緊緊咬住！
馬雄左劈右砍，見脫不了身，幹脆在馬上與明軍混戰起來，企圖一舉突破這一軍陣。
桂北地勢不平，部隊往往被分割為好幾個部分，現在其他部分的兩軍也開始混戰了起來。
孔有德企圖在右翼集中兵力，從劉文秀領導下的明軍王複臣、張勝等部軍陣突破。
李定國幹脆將計就計，也不增強被突擊的左翼，而是同樣將兵力集中於另一邊，將戰場從一條直線拉成一條斜線。
而在離戰場西麵不遠處，一座秀麗的山坡上，十六門長管火炮正在調試，很快就吐露出自己的怒火。
王夫之麾下的各族聯軍則和胡一青的“遊擊隊”合流，開始在遠離交戰前線，多山的蘆田鎮北部騷擾牽製清軍左翼。
遊離在戰場之外的尼堪，還在到處尋找捕捉李過的身影。
戰鬥迅速進入白熱化，對於後方突然冒出來的炮火，很是讓清兵騷亂了一番，因為在桂林城下，他們都快被這些大炮折磨出恐懼症了。
為了回援被炮火和“遊擊隊”搞得寸步難行的左翼，孔有德不得不從中軍調集部隊前往頂住王夫之部和高一功、趙印選的那六千多人。
結果當然是，兵力越來越分散，給了李定國戰機可尋，他幾乎毫不遲疑，親自率領中軍，毫不保留，直接撲了過去！
《孫子兵法》有雲“激水之疾，至於漂石者，勢也；鷙鳥之疾，至於毀折者，節也。是故善戰者，其勢險，其節短。勢如彍弩，節如發機。”
就是說，在兩軍剛剛交戰時，以嚴整的軍陣應對周旋，但隻要一發現改變形勢的戰機到來，指揮官就應當毫不猶豫的將全部籌碼賭上去，一鼓作氣！
雙方最為激烈的交鋒便由此毫無征兆的突然爆發，孔有德本部和李定國本部幾乎是在不到一個時辰的時間內，便猛烈碰撞在一起！
而此時，陰沉天空終於承載不了積累的水分，淅淅瀝瀝的雨點，向廝殺聲震天的桂北山區傾瀉而下......