從桂北防禦戰爆發以來，在瞿式耜為首的肇慶朝廷不斷調動下，源源不斷的糧草物資運入桂林城。根據周邦的計算，即使算上朱由榔帶來的兩萬多大軍，城中糧草也足以支撐兩個月左右。
城外工事已經修的差不多了，大軍一到，便由高一功、趙印選安排防務，駐守各處。
僅僅休整一日後，前方便傳來了清軍前鋒占領靈川的消息，算上信息延遲，恐怕此時清軍離桂林隻有一日路程了。
不過與此同時，卻又來了一支千人左右新隊伍先行抵達桂林，看到這些人，朱由榔立馬便歡喜了起來。
桂林保衛戰有底氣了！
因為在隊伍裏有著三百多幅明顯的歐洲麵孔，還有十八門西洋大炮。是的，這些正是此時居住在澳門的葡萄牙人士兵。
帶隊而來的是一名叫做陳筱的工部郎中，還帶來了瞿式耜的信件。他原本是在張同敞手下負責海貿，由於是廣東海商家庭出身，所以懂葡萄牙語，瞿式耜動了從澳門借兵的想法後，便修書一封給張同敞和澳門的老朋友。
瞿式耜與葡萄牙來中國的傳教士交往甚深，有願意給錢，澳門方麵自無不可，就當是雇傭軍了。張同敞便讓陳筱和幾個海商賬房跑船出身的翻譯帶著西班牙雇傭軍前往桂林支援。
同時也將佛山武備局和各鐵鋪最新生產的一批武器送過來。
這三百雇傭軍有一名叫做佩德羅的葡萄牙上尉統領，朱由榔好奇地詢問這支來自澳門的雇傭軍各種細節。
三百人除了四十名炮手外，其餘全部裝備製式大口徑火繩槍，雖然燧發槍早在幾十年前就已經被發明，但此時的歐洲軍隊火器還是以火繩槍為主。
不過這些火繩槍卻與朱由榔在明軍中見到的鳥銃大不相同，首先就是口徑和尺寸都要大得多，而且裝具、槍機也更加精良。
還有平滑的鋼製胸甲，以及將近三米的銳利長矛，隊列整齊，通過三名鼓手的鼓點行進。
不得不承認，這支三百人的小型軍隊看起來比目前明軍的任何一支部隊的紀律性都更好。這是朱由榔第一次見到這個時代的歐洲軍隊，那種巨大的差距令他感歎，時不我待啊。
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次日上午，滾滾煙塵從城池北方動地而來，城樓之上遠遠便能望見無數旗幟和叢林般的刀矛。
一道藍色浪潮洶湧其中，正是尼堪率領的鑲藍旗數千鐵騎。
“他媽的！老子早晚要宰了胡一青那廝！”
尼堪憤然將馬鞭一置，低聲吼道。
原來三天前，明軍大部突圍後，孔有德一反應過來立馬就讓人通知尼堪，他麾下騎兵眾多，正適合追擊明軍。
尼堪天一亮便馬不停蹄，直奔南麵，結果半路在一處山穀前就碰到了一股數千人的明軍。
當夜雖然明軍突圍潰散，但大多都是作幾百人一團，而眼前明軍起碼有四五千人，尼堪當即認定這便是南明小皇帝的行在！
可惜他麾下騎兵還沒衝到明軍跟前，對方就開始撒丫子跑向兩側山林，尼堪隻得率軍追擊，而對方居然早在山林中設了不少陷阱埋伏，雖說對於悍勇的八旗兵而言算不了什麼，可卻拖延了近一日，一直到天色漸暗，清軍總算抓到了些俘虜才問清楚。
這幫人根本就不是什麼南朝皇帝的行在！
竟是胡一青那廝接到千秋峽突圍的通知後，受命北出策應，這廝帶著三千人馬，一路行軍，一路收攏北麵潰散的明軍，待行到靈川北麵，竟已有了五千多號人。
胡一青從南逃的潰軍口中知道了前方有滿清騎兵大隊，連忙讓人在兩側山穀布置埋伏，正巧讓尼堪碰上了，尼堪誤以為這是朱由榔所在，自然咬住不放。
等察覺時，早已過了一天一夜，朱由榔都出靈川，離桂林隻有幾十裏了......
現在好不容易到了桂林城下，人家早就以逸待勞了！
“大人！今日咱們要不要攻城？”
一旁的甲喇額真出聲詢問。
尼堪煩悶地揮了揮手
“攻什麼城？咱們這邊都是騎兵，隻帶了三千步卒，又沒火炮，還是等孔有德他們過來再說！”
雖然孔有德等人都被封了王，清廷表麵上也給予了不少虛榮，但其實私下，在這些八旗貴族眼裏，他們依然是“高級奴才”而已，故而縱使從職務品級上，尼堪不如孔有德，但在私下裏，卻能直呼姓名，而孔有德恐怕也不敢指揮他，頂多就是“建議”而已。
明軍這邊，昨天高一功、趙印選、袁宗第、郝搖旗一眾將領商議之後做出安排，將明軍分為四個梯隊。
第一梯隊由郝搖旗帶著三千矯健士卒充任，駐守在第一道壕溝，主要是監視敵軍動向，若清軍小股進攻試探則進行抵禦，若大股來犯便撤入羊馬牆。
第二第三梯隊則是趙印選麾下一名喚作張承宗的參將與袁宗第帶領，各五千士卒，分別負責羊馬牆、第二道壕溝，層層阻擊清軍，消耗其實力。
剩下一萬多人則由高一功、趙印選所率，擔任守城和預備隊。
並且之前那些修建工事的百姓也被周邦組織了起來，和全城百姓一起被重新編製。
此時桂林城內還有七萬百姓（原本有十三萬，但有許多外出避難了），周邦將其中不到三萬的十四歲以上五十五歲以下男子編為十個民夫營。
其中有三個較為青壯的營直接發給武器（肇慶方麵多次運輸補充，堆積了不少，足以武裝幾千人），成為輔兵營，參與守城。剩下七個則作為預備力量，順便運送木石等守城物資。
其餘婦孺老幼凡是能活動的，都組織起來，參與燒水做飯，運送照顧傷員一類輕巧活計。
短短幾天之內，周邦帶著一眾府衙屬吏安排得井井有條，朱由榔這才驚訝發現自己居然一直沒有發現身邊還有個“蕭何”的幹吏，不禁對這位老先生更加高看一眼，暗想戰後或可讓他替代曹曄留下的廣西巡撫位置。
就在城內這邊工作快要完成時，滿清大軍也正式趕到，將整個桂林城團團包圍。
十萬大軍是什麼概念？現在桂林城內連軍隊加上婦孺百姓在一塊都沒有十萬人。
“黑雲壓城城欲摧”
連環營寨一個接一個望不到頭，旗幟覆蓋了整個地平線，由於城池外圍的房屋和樹木都被明軍清空，清軍隻得外出十裏砍伐樹木，修建營寨，於是二十裏內林木為之一空，隻留下光禿禿的紅土地。
孔有德望了望天色，又打量了一番遠處戒備森嚴的桂林城。那是南明朝廷乃至於漢地十八省最後的反抗支柱，他記得去年那個小皇帝在潮惠擊潰佟李所部後，江南許多士民都有所震動，一些窮酸文人還在私底下說什麼“一柱擎天，策起江南血氣；萬夫振臂，重彙九省河山。”
這回，他就要打斷這幫人的“擎天柱”、“脊梁骨”！
而後肅然對身邊將佐吩咐道
“趁天色未暗，帶五千人去試一試。”
鼓聲震動，令旗飛舞，清軍營寨都還沒紮好，當天的試探性進攻就開始了。
五千清軍綠營在一員總兵指揮下，如浪潮般開始對桂林城第一道防線發動進攻。
即將決定南明朝廷存亡與清廷南方戰線安危的桂林保衛戰正式打響.....