桂林府，千秋峽前
這兩日內，清軍已經開始組織向千秋峽、百丈山發起進攻，雖然都沒取得什麼成果，但基本也探查出了明軍的兵力分布和戰鬥力情況。
“陛下，尼堪已然抵達平樂城下，開始圍城了！”
隨著五百裏加急的信息從數百裏外的平樂府傳來，朱由榔和各個將領都陷入了緊張的情緒。
因為他們知道，一旦平樂被徹底攻克，那麼他們要麵臨的，便是清軍三路大軍的合圍，也就是最為艱難時刻的開始。
朱由榔在桂林實在是有些坐不住了，他決定帶著親衛直接前往靈川督戰。
但僅僅隻是出發到半路，另一個壞消息又從柳州傳來的。
柳城淪陷了
柳城並非是柳州府的府治，柳州府治是馬平縣，但柳城卻是柳州府極為重要的戰略要衝，因為隻要拿下柳城後，明軍從桂林向西撤退的路線就基本被封鎖了，也就意味著耿仲明的戰略目的已經達成了。
接下來，他便可以直接率軍從東泉出太和山，直插桂林府身後。
屆時，再等平樂方麵尼堪回過勁來，三路清軍，鐵壁合圍便成定局。
局勢已然逐漸走向最危急的時刻
也就是這時候，高一功正式提出了建議
是時候把龍纛打出來了
與其坐視左右兩路清軍徹底殲滅平樂、柳州兩府明軍殘餘勢力，不如現在就打出龍纛、表明身份，作最後階段的抵抗。
其實此時距離朱由榔率軍進入桂林，已經過去了十七日了，也該進入最後階段的鬥爭了。
當然，好消息也是有的，比如在清軍即將完成合圍的最後一刻，從肇慶方向派遣而來的增援及時抵達，約一萬來自中軍中師和後師的生力軍和近兩萬從粵西、桂南征發而來的壯丁，還有無數軍械、五萬多石糧草，乃至於近十萬餉銀，都為原本壓抑的桂林將士帶來振奮與希望。
隨著大軍而來的還有中軍後師總兵周嘉屏和中師總兵龐剛。
同時二人也帶來了肇慶朝中三位閣老一係列應對戰爭的決策，知道廣東方向後顧無憂後，朱由榔也不再遲疑。
這回，他帶著三千親衛，其中六百騎兵，打著龍纛、儀仗，擺出天子架勢，極為莊嚴地從桂林城出發，前往靈川。
一路上，見到此狀的明軍將士可謂驚呆了
“皇，皇上在這兒？”
所有人第一時間的反應就是無法相信
這可是天子啊，那可是紫微星下凡般的人物，怎麼會跑到這種前線生死一線的地方來？
可是那莊嚴肅穆的儀仗和甲士林立的宿衛做不得假，那杆獵獵作響的高大金黃龍纛也做不得假，也沒人敢做假。
於是隨之而來的便是某種難以言喻的振奮與激動，那些民軍出身的光複前軍士卒，甚至都喜歡聚在隊伍兩側圍觀，看一看自己當初造了這麼多年反，反的皇帝到底長啥樣。
當然了，以他們的文化水平，自然是很難區分出崇禎皇帝和朱由榔到底有什麼不同。
不過這龐大的隊伍也並未停留，一路直到進入靈川城中，把龍纛插在城裏衙門前最顯眼的位置。
經過之前潮惠一戰的經驗後，朱由榔對於皇帝這個身份，和這個時代也有了些格外的認識。
所謂“皇帝”不僅僅意味著自己是這個國家名義上的最高統治者，而且還意味著自己的存在，就是明廷作為一個政治實體存在的合法性來源。
所以隻要自己能夠站在這裏，就是對全軍士氣最大的鼓舞以及對清軍十幾萬人馬最大的誘惑。
在明白這些之後，朱由榔僅僅在靈川待了兩天之後，就直接帶著龍纛大旗，前往千秋峽前線巡視。
他知道這是有一些風險的，但是他必須要讓對麵的清軍看到
大明皇帝
光烈天子
就在這裏
不過半路上，趙印選卻建議朱由榔先把龍纛收起來，而趙印選的目的也很簡單。
作為一名有著不錯戰術素養的指揮官，他明白這麵龍纛如果突然出現，會對前線明軍士卒的士氣具有極大振奮作用，也對對麵的清軍有著突然有了一個可行的戰術策略。
那就是誘敵深入，而後利用這一突然性，包殲部分清軍。
事實證明，趙印選的策略的確可行，當數千清軍成功突入千秋峽兩個山寨間的穀地時，在無數萬歲歡呼中，和三千親衛生力軍支持下，七千明軍從山上傾瀉而下，左右圍攻清軍，不到一個時辰，便讓清軍在這片狹小的穀地留下了一千多具屍體，抓了近兩千俘虜，隻剩下千餘人逃了回去。
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“沒想到啊，沒想到！”
孔有德、尚可喜隔著十餘裏外的山崗上，依舊可以遠遠看到那遠處豎立起的高聳金黃龍纛。
他們兩個都是出身於明軍的降將，對於以往大明朝廷和大明天子的那點尿性還是比較清楚的。
所以當他們第一次見到這麵龍纛時，第一反應也是和明軍士卒一樣——不相信
可是事實就是當這麵龍纛出現後，之前苦苦支撐的明軍一下子士氣高漲，並且突然出現了不少援軍，這一切狀況都在說明
南明朝廷的統治者和最高領袖就在對麵千秋峽的山上，就在那麵高大的龍纛之下。
前幾天平樂、柳州方麵的好消息已經傳遞過來了，孔、尚隨時都做好了對千秋峽、百丈山發動最後攻勢，而後與左右兩路合圍桂林，擊而破之的準備。
而麵前這麵龍纛，卻是完全出乎他們意料的，但他們當然不會覺得受到什麼“震懾”，相反，一股欣喜立馬就升騰了起來。
孔有德立即轉頭向尚可喜詢問
“仲明現在已經開始動身了吧？”
尚可喜點頭道
“根據時間看，這時候估計已經到中渡了，最多還有五天，便能到達兩江口，兵逼桂林了！”
“敬謹郡王那邊也立刻發信通知，平樂城先不打了！就告訴他，南廷天子正在桂林！潑天功臣正在桂林！”
“明白，我等下就去安排！”
孔有德從腰間拿出一副銅鎏金的單筒望遠鏡，又在山崗上遠遠觀察了一番對麵山上的龍纛以及周圍布置。
而後喃喃自語
“實在是沒想到啊，我本來以為就算拿下了桂林，想要破肇慶乃至於擒拿南廷皇帝還是要費上一番功夫的，結果這小子自己就送上門來了！哈哈，得來全不費工夫啊。”
尚可喜倒是在旁提醒道
“大將軍，恐怕事情沒這麼簡單吧？咱們之前派去說服孫可望的人已經被李定國殺了，而且這小子還奪了孫可望的權，根據這小子以往的言行，估計是早就和南廷這邊搭上線了。”
“現今南廷天子敢以身犯險，末將估計，恐怕是為了吸引王師聚集桂林，而後讓李定國從湖南抄咱們後路啊！”
不得不說，像尚可喜這種戎馬半生的人物，對於這種極其明顯的局勢與策略，怎麼可能會意識不到？
但孔有德卻隻是哈哈笑了許久，而後轉身拍了拍尚可喜的肩膀說道
“那又如何呢？”
“就算李定國進了湖廣又如何？”
“咱們這番南下是為了什麼？就是為了滌蕩南廷，隻要能夠把這個南廷天子給拿下，別說李定國拿下湘南，就算是拿下整個湖廣又如何？樹倒猢猻散，等南廷最後一個勉強湊出來的小朝廷也沒了，他李定國也好，什麼高、李闖賊餘孽也好、福建、浙江的那些亂黨也好，不過都是孤魂野鬼罷了！”
“隻有這個南廷天子！他是江南、中原那些個暗中與王師相抗的士子、亂民的最後期望所在，結果了他，那大清的江山便從此無慮了！至於李、高等輩，最多不過一流匪而已！”