雜貨店老板告訴寧秋水，他給陽佘出這麼一個餿主意，是為了保護陽佘。
它們在村子裏幹壞事，最後被抓住的是陽佘，陽佘就會為它們的行為擔責，而由於陽佘是個小孩子，再加上父母也出了意外，所以村子裏對於他的容忍程度會比較高。
這樣，隻要不出現特別過分的問題，陽佘至少能在村子裏安穩地活下來……暫時。
“我有一點不明白……”
昏暗的房間裏，火焰從寧秋水指間的火機中躍然而起，點燃了嘴前的煙草。
刺鼻的煙霧在升騰。
寧秋水的眸子從煙霧中斜視而下，平靜地凝視著地麵。
“它們都已經如此可怕了，還需要一個小孩子來幫它們擔罪做什麼？”
提到了這個問題，雜貨鋪的老板也跟著抽起了煙，表情帶著些許忌諱。
他出神的目光似乎昭示著已經沉浸在了某一段黑暗深邃的記憶中。
“有些恐懼……是烙在骨子裏麵的。”
“惡村變成了鵝村，改動的可不僅僅是名字，還有生活在這裏的人的心。”
“作惡的人不敢作惡，因為他們害怕頭頂上懸著的劍。”
寧秋水隱約明白了他的意思，語調微揚。
“……老村長？”
雜貨店老板重重點了點頭。
“嗯！”
“可老村長不是已經死了嗎？”
麵對寧秋水的這個靈魂發問，老板顯得很沉默，他隻是抽著煙，時不時會彈彈煙灰，過了好久，小房間裏才響起了他的聲音：
“是啊……老村長死了。”
“但誰又知道，他還會不會回來呢？”
雜貨鋪的老板夾煙的手指在抖。
“其實……不止是我們在等。”
“如果你看見了，你就知道鵝村裏還有很多比三隻小鬼更加可怕的……也在等。”
“之所以現在鵝村中隻有它們回來了，不過是因為老村長生前對於小孩子比較寬容罷了。”
“它們在試探。”
忽如其來的坦白，讓寧秋水想起了另外一個事，他緩緩道：
“禁止鬥毆……禁止欺淩……禁止偷盜……最下麵的那行被劃掉小字是什麼？”
老板顯然沒意識到寧秋水在說什麼，愣住了好一會兒，才說道：
“你說的是村子門口的那個木牌嗎？”
寧秋水點頭。
一旁一直沒有說話的陽佘忽然弱弱開口道：
“下麵的那行字，是『小孩子也要遵守哦』。”
“也是老村長留下的。”
這話一出，雜貨鋪老板的臉色愈發難看了。
“那個牌子……被劃了麼？”
寧秋水對著煙灰缸彈了彈煙灰，問道：
“怎麼了？”
雜貨鋪老板深吸一口氣：
“看來，我最擔心的事情還是發生了……”
“你知道，老村長因為從前的威信，在村民們的心中留下了很深的印象，不管是現在活著的村民，還是以前被處決的的那些……”
“但麻煩的事情是，現在老村長已經去世了。”
“那些回來作祟的三隻惡鬼，雖然對於老村長仍舊心存畏懼，可隨著時間的發酵，它們也會漸漸發現，老村長現在……管不了鵝村了。”
“它們會越來越放肆！”
寧秋水盯著雜貨鋪老板的眼睛，詢問道：
“你覺得……能撐到第七天嗎？”
雜貨鋪老板搖頭。
“真不好說，我估計不行……但如果有人能跟它們周旋的話，或許可以。”
“可能有人跟我有一樣的想法，不過大家也就是想想。”
“誰敢真的付諸於實踐？”
寧秋水吐出一口白煙，笑了起來。
“你看，這就是我們來這裏的『原因』。”
老板聞言怔住，臉上掛著疑惑：
“什麼？”
寧秋水：
“沒什麼……那輛大巴會開往這座村落，或許是因為『文旅局』的人有『其他想法』吧？”
“誰又知道呢？”
雜貨鋪老板麵色複雜，歎道：
“這些事是鵝村自己內部的事，本來不該把你們卷入進來……如果有必要的話……”
寧秋水搖頭，打斷了他。
“入門即入命，那是我自己的選擇。”
頓了頓，他對著老板笑道：
“我跟他們不一樣。”
“我來這裏，隻辦一件事。”
言罷，他將煙蒂放在雜貨店老板麵前，輕輕揉搓，最後倒摁在了煙灰缸裏。
火星熄滅。
“總之，感謝你的坦白，但這個孩子我要先帶走。”
“今晚還要帶他去見一位很重要的人。”
雜貨鋪老板見到寧秋水起身準備離開，忽然道：
“等一下……我還有一樣東西給你。”
他在胸口摸索了一下，掏出了一個早已經褪色的布袋，交給了寧秋水。
“我太奶留下來的，說能驅邪，搞不好能幫上忙。”
寧秋水看見了雜貨鋪老板眼裏的堅持。
“你不會後悔嗎？”
雜貨鋪老板將布袋塞到了寧秋水的手裏。
“不會。”
“這不是腦子一熱做出的決定。”
言罷，他看向了陽佘。
“我早就有了盤算。”
“現在正是合適的時機。”
“我老了…沒力氣，真的沒法保護他。”
“你幫我還個願，我還欠他爹一條命，這個人情隻能還給阿佘了。”
頓了頓，他看著陽佘那蠟黃的小臉，帶著疼惜道：
“他真是個好孩子。”
“就是命不好。”
寧秋水收下了那個布袋。
“我盡力。”
雜貨鋪老板聞言，長長舒緩了一口氣：
“你這麼說我就放心了……放心了……”
他又拿出了些零食揣到陽佘的懷裏，對著他交代道：
“阿佘，這段時間就別來叔這裏了……聽話。”
“先跟著這個哥哥。”
陽佘緊緊咬著嘴唇，忽然道：
“叔，我今天吃飽了，我想以後再來吃。”
老板臉色微微一僵，隨後擠出一個溫暖的笑容：
“先拿著，叔這裏有的是零食，以後你想吃……再來叔這裏拿。”
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