竹搖愛憎分明。
雖然眼前的錦蝶看似無辜，但她卻知道，哪怕錦鳶與家裏鬧掰了，每月她仍會將一大半月錢托人送回去。
以姑娘如今大丫鬟的份例，再加上大公子時不時的賞賜。
錦家父女哪怕不出去尋個事情做，隻要不求每天大魚大肉的享受，日子還是能過得下去的。
可如今看來——
錦家父女，仍不知足。
竹搖皺眉，語氣不悅：“有什麼事，直接說話，連這都聽不懂？”
錦蝶咬了下唇，麵上浮起難以啟齒的羞愧。
“是、是入冬後，爹爹病重的又起不了身了，家裏的藥吃完了，從前來看的袁大夫不上門了……”
“沒請別的大夫去看？”
錦蝶低下頭，聲音低若蚊蠅：“請了。大夫看了後開的方子貴……吃著也不怎麼見效……”這些話若是說給長姐聽，錦蝶不會如此覺得如此難以啟齒，可眼前的這位姐姐，連看她的眼神都透露著高高在上的譏諷之意。
在錦蝶說完後，竹搖諷刺的笑了聲。
她的視線從眼前的錦蝶身上掃過，“所以你來找姑娘是為了什麼？”
錦蝶：“想、想請長姐，再請來袁大夫替爹爹看看……”自從長姐與爹爹有了嫌隙後，袁大夫便不再登門，長姐不會狠心至此，不然就不會每月還給他們送銀子來，一定是有人替長姐抱不平，才不讓袁大夫的來的。
長姐一旦知道了，必定不會袖手旁觀。
竹搖將這小丫頭的心思看在眼中，麵上的諷刺之意愈濃，她故意問到：“請來了袁大夫後呢？你們身上的銀子還夠支付診金嗎？是不是還要錦鳶再補貼你們些？”
直接令錦蝶漲紅了臉。
她用力握緊拳頭，昂起頭朝竹搖說道：“今日小蝶來見長姐，如果長姐皺一下眉，小蝶絕不會再拿這些事情讓長姐為難！長姐是小蝶的姐姐，小蝶也知道這些年姐姐為我們受的苦和委屈，姐姐說話不必這麼難聽！”
小丫頭一股子蠻勁，直勾勾地瞪著竹搖。
可偏偏竹搖是吃軟不吃硬的。
她的目光落在小丫頭頭上的銀釵、身上八九成新的襖子，冷笑一聲，“更難聽的話我還沒說出口呢，這才哪兒到哪兒，你就聽不下去了？我算是聽明白了，別的大夫開出來的方子不是不見效，而是見效慢又貴，所以才想著來找錦鳶想法子——”竹搖勾唇，“舍不得銀子請大夫給你老子看病，倒是舍得給自己添置新首飾、新衣裳——”
“不是——”
錦蝶張口就要辯解。
竹搖譏諷打斷：“你口口聲聲心疼你長姐，怎麼不去把銀釵賣了、衣裳賣了湊錢給你老子看病呢？當年姑娘可是為了養活你們父女倆，還是國公府裏的二等丫鬟呢，連像樣的首飾都沒有一件，隻有一隻撐體麵的銀鐲子，若你真心心疼你長姐，今日就不該來，瞧著你年紀也不小了，或自個兒去賣身入府為奴為婢，或去找個差事做，給你老子賺藥錢才對！”
不是的……
銀釵是長姐送她的……
襖子也是長姐帶著她去買的布料……
長姐送回來的銀子，她一文錢也不敢亂使。
可這些話，在錦蝶迎上竹搖的眼神時，卻如何也說不出口。她咬著唇，屈辱眼淚在眼眶裏打轉，蒼白的解釋著：“爹爹病的起不了身，離不開人照顧……姐姐，求求您讓我見一麵長姐罷！隻要長姐說一句不願再管我們，我今後絕不會再來煩姐姐！”
竹搖險些要譏笑出聲。
離不開人照顧？
她倒是有空特地來城外候著人？想必也不是第一次來城外了。
姑娘的善良在這對父女眼中究竟成了什麼？
心軟容易拿捏的弱點？
“走吧，別再讓我見你一眼。”竹搖厭惡之色昭昭。
錦蝶登時要給她下跪，眼淚淌了下來：“姐姐——求求姐姐——爹爹真的病得重……讓我見一——”
“府兵！”
竹搖揚聲，喚來府兵，指著眼前的錦蝶，“把她請走，別讓姑娘見了傷心。”
府兵生的高大威猛，一張臉黝黑，往錦蝶跟前那麼一站，就嚇得她不敢再糾纏，落著眼淚一步三回頭地回去。
是……她真的錯了麼？
長姐待自己那麼好，難道真的就不要她和爹爹了麼？
是不是真的被爹爹傷透了心？
錦蝶在長街上遊蕩著，有些不願回到彌漫著濃濃藥味的家中……
爹爹還在等著她帶回去好消息。
可能有什麼好消息？
她連長姐的麵都沒有見到。
在錦蝶路過一家當鋪時，耳邊響起竹搖諷刺的話語，她抬手拔下發髻上的銀釵，在手中反複摩挲了幾遍後，才狠了狠心，跨入當鋪。
長街上的一輛馬車緩緩在當鋪門口停了下來。
簾子後，露著錦氏的半張臉。
眼神從驚愕轉為不安，眉間死死擰著。
跟在馬車後頭的轎子跟著停了下來，一個中年錦衣男人掀開簾子大步走到馬車上，麵白無須，一雙眼睛生得尤其好，哪怕到了這個年紀，盯著人看時亦會有神情凝視之感。
錦大催促了聲：“好妹子，今日你好不容易來能出來一趟，別在路上耽擱了，備好的丫鬟已經在家裏候著了，就等著你回去說些規矩，好送進宮裏頭去！”
恰逢貴妃薨逝，陛下無心選秀，但也沒說不選了。
畢竟陛下的後宮實在空虛。
皇後娘娘便做了主，將這些姑娘們留下來，放在宮中養些時日，也特別開了恩，允許家裏人送一兩個丫鬟進來伺候。
錦大得了消息，立刻就著人請錦氏去給小丫鬟說說規矩，說些宮中那些主子的脾性——錦氏可是南定王爺的第一位側妃，雖然這些年眼看著王爺待她冷下來了，但最初入府的那一兩年，錦氏可是跟著入宮見過各位主子的。
誰知錦氏回了身子不適不出來。
錦大隻能放下身份親自來接，錦氏拂不開麵子，這才願意跟他回家去。
誰知這姑奶奶又在路上磨蹭上了。
錦大順著她看的地方看去，是間當鋪，壓著急躁問道：“是手頭上缺銀子花了？為兄給——”