今日的烤栗子著實好吃，錦鳶說的語氣也透著高興。
趙非荀睜了下眼，看著小丫鬟滿臉的喜色，忍不住動手捏了下她的麵頰，“什麼樣的栗子值得你這麼高興，說得連爺也想嚐嚐了。”
他靠在椅背上，籠罩在幽幽燭火下的神情淡漠。
但語氣聽著鬆弛了幾分。
錦鳶察覺到後，連忙說她這就去弄來給大公子嚐嚐。
看著小丫鬟興致勃勃，趙非荀也樂意哄著她開心，幹脆讓人把火盆挪進主屋裏，不用小廝在一旁伺候著，就他們二人圍坐在火盆上，等著栗子烤出來。
很快屋子裏騰起栗子香氣。
待烤熟後，錦鳶用火鉗子夾出來放在帕子裏，燙得她險些把栗子也一起扔了，趙非荀伸手，徒手捏起栗子，在小丫鬟驚愕的視線，兩指捏開薄殼，取出裏頭飽滿的果肉，塞進口中。
的確香糯。
“不錯。”
他頷首，惜字如金，點評了這兩字。
說完後才發現小丫鬟仍盯著他，雙眸明亮的可人。
經過這些日子的相處，他愈發覺得小丫鬟的柔怯隻是表麵的，在他麵前也愈發自在了，喜怒哀樂，都在這雙眼睛裏展露得一清二楚。
他的眉眼不禁柔和了下來。
“你如果喜歡，今後讓膳房裏的人每年這個時候多送些進來就是。”
難得見小丫鬟這麼喜歡一樣東西，吩咐下去叫下人安排就是，再讓人去買些栗子糕來讓她嚐個盡興。
趙非荀說完後，小丫鬟的眼神卻顯得有些意外。
趙非荀：不是這個意思？
他不由得笑了聲，憐愛地捏了下她的麵頰，湊近問道：“不說話就這麼看著爺是什麼意思？當爺是你肚子裏的蛔蟲不成？”
錦鳶麵頰羞紅，垂首，低聲說道：“奴婢說了，大公子不許生氣。”
“好。”
“更不許笑話奴婢。”
趙非荀含笑點頭，再度說道：“好。”
錦鳶才敢繼續說道：“奴婢是在想，原來大公子也嗜甜。”她想起從前也有一回，是在京郊小院中，大公子同她一起吃完了一塊膏糖……明明看著是位殺伐果斷的冷厲大將軍，卻也喜歡甜津津的吃食。
她有些意外。
但更多的是驚喜。
歡喜於自己見了在外人眼中所不知道的大公子的另一麵。
趙非荀將錦鳶的神色變化看在眼中，眼底劃過轉瞬即逝的思緒，實則他不喜甜，不知道小丫鬟為何會誤解了，看著她隱隱透出來的喜色，他咽下了解釋的話。
不過是一個無關緊要的口味偏好罷了。
小丫鬟高興，也就隨她去吧。
男人一手掌住小丫鬟的後腦勺，偏首吻了下去，綿長細致的一吻結束後，小丫鬟伏在胸前喘息，後背因呼吸而微微聳動。
粗糙而寬厚的手掌撫摸著她的後背。
懷中女子眼角春色連綿，嬌得不行。
偏男人還不放過她，低下頭來，在她耳邊低言一聲，暗啞的嗓音擦過敏感的耳垂，小丫鬟從頭到腳都紅透了。
冬夜紅燭，燃了半宿方滅。
錦鳶累得倒頭就睡。
不知睡了多久，半醒半夢間，聽見屋外像是有說話聲傳來，她睜開眼醒來，帳子裏黑得伸手不見五指。
她伸手探了下身旁的位置。
餘溫尚在。
“大公子…？”
趙非荀的聲音自床邊傳來，“吵醒你了，”在一片漆黑的夜裏，趙非荀的聲音刻意壓低著，溫柔得教人心顫，“我出去一趟。”
他前傾了身子，微熱的手掌在她麵頰上輕輕撫過，“無事，繼續睡吧。”
錦鳶才從夢中醒來，被這溫柔的聲音一哄，睡意再度襲來，順從地點頭，又合上眼躺了回去。
當腳步聲從房中離開，門外響起急切的一兩句說話聲。
她徹底清醒過來。
定是出事了。
錦鳶拽了件外衣披上，這些日子她時常宿在主屋裏，摸著黑也能順當地下床走到門口。
外頭的月色敞亮，她眼前雖然朦朧，但好歹能辨別出人影。
姚嬤嬤裹著襖子站在院中，正憂心忡忡地望著門口的方向，竹搖和撥雲也站在一塊兒，瞧著臉色都不輕鬆。
甚至連錦鳶出來的腳步聲都沒有察覺。
“嬤嬤。”錦鳶輕輕喚了一聲，倒是把嬤嬤嚇了一跳，轉過頭來看見是她後，麵上習慣性地露出慈愛的笑容，“姑娘怎麼也起來了，外頭冷，快回屋裏去罷。”說著，伸手替她將外衣攏好。
錦鳶頷首，小心著問了句：“出什麼事了麼？”
姚嬤嬤：“貴妃娘娘歿了。”
嬤嬤的語氣沉重，比院中的夜還要凝重，死死壓在心頭，讓人喘不過氣。
貴妃的逝世，也意味著靠貴妃庇護的陳家徹底隕落，哪怕如今陳家庶出仍在官場謀生，但沒了貴妃的陳家，陛下還日日牽掛著青州府的可憐百姓、京郊外的無數難民，如何不會遷怒於留在京城的庶出一脈？
陳家敗落，必然另有新秀起來。
目前來看，似乎——
就是趙非荀趙將軍。
在這一晚，院中的所有人都意識到了，未來之日，注定風雨飄搖。
而她們的預感也逐一應驗。
貴妃歿，陛下傷心欲絕，追尊為皇貴妃，諡孝淑皇貴妃，並以皇後規製下葬。陛下又因傷心過度引發舊疾，休朝近十日，聽聞是皇後親自侍疾，陛下的龍體才逐漸恢複，經此一事，帝後關係近了些，但這些傳出來的後宮之事，難辨真假。
可朝中頒布下來的皇命，卻不會作假。
在貴妃下葬後，陛下明發旨意，言貴妃彌留之際因陳家之過心中放不下青州府的苦難百姓，朕亦於心不忍，隻苦於無適任官吏調去青州府，委驃騎將軍趙非荀為青州巡撫，代管青州府一應事宜，即日赴任。
緊接著這個折子後，又有另一道聖旨宣下。
陛下賜趙將軍一座園子，以嘉將軍忠心可鑒。
這下不止朝中，連京城中也因連發的兩道旨意議論紛紛。