鄉試又稱秋闈。
三場九天，每考完一場，考生可以短暫地出考場活動活得，隻是再進考場時又需要重新搜身檢查，看是否有夾帶。
為了不影響兩個孩子的情緒，石氏夫婦倆很是默契地避開了這個話題，而石嫣則被夫婦倆打發去了石錦繡家小住。
自從和爹娘聊過後，石嫣對自己的感情又有些把握不住了。
以她還隻有十四歲的年紀，隻知道許礫這個人很美好，卻從未想過他的家人。
“所以你現在到底是怎麼想的呢？”石錦繡就和石嫣麵對麵的坐了下來。
“我不知道。”石嫣就迷惘地搖頭，有點後悔受了蔡襄兒的蠱惑，做下那有些瘋狂的事。
“這事怎麼能說是我蠱惑了你？”同在忠勇侯府做客的蔡襄兒就嘟囔著替自己打抱不平，“是你自己說要和我一樣做個荷包送心上人的，我要知道那人是許礫，我才不會勸你呢！”
許礫的那些極品家人，蔡襄兒曾在石錦繡那聽過一嘴。
雖不太熟，但她也知道是不怎麼好相處的一家人。
“行了，你就不能少說一句麼？”石錦繡知道蔡襄兒的心思簡單，她當初鼓動石嫣時，也沒有什麼壞心思。
隻是有些好心辦壞事。
“我送了許礫哥哥那個荷包，是不是就一定得嫁給他？”石嫣就憋紅了眼，委屈巴巴地問。
這樣的話，石錦繡卻不知道該如何回答她。
蔡襄兒和石楠是有婚約的，所以她在大庭廣眾下送石楠東西，也算不得太嚴重。
可石嫣這事就不一樣了。
全看大家會怎麼去解讀了。
“其實你也不用太緊張！”蔡襄兒想了想，就摟了石嫣的肩膀，“萬一，我是說萬一你真要嫁給許礫也不要害怕，你有一個做羽林衛大統領的姐夫，還有我這個出自鄭國公府的大嫂，哪個不長眼的敢欺負你？到時候隻要你說一聲，我就能叫人將他打得滿地找牙！”
“襄姐兒，你在說什麼呢！”聽到這話的石錦繡想哭又想笑。
“我哪裏說錯了？”蔡襄兒就衝著石錦繡眨眼，“事實本就如此啊！”
石嫣就眨巴著有些濕潤的眼，一會看看蔡襄兒，一會看看石錦繡。
石錦繡突然就覺得自己在杞人憂天，石嫣和許礫的事八字還沒有一撇，更何況這還可能是石嫣剃頭挑子一頭熱，或許人家許礫根本就對她沒有想法。
就是不知道被石嫣這麼一鬧，會不會影響到許礫在考場上的發揮。
若是因為如此，讓許礫落榜了，那才是更讓人頭痛的事。
石嫣就更後悔自己之前的莽撞，越發不敢回家了。
沒想考院散考的第二天，許礫就找到忠勇侯府來了。
可他找的人卻是石錦繡。
“我對石嫣從沒有過非分之想！也從不曾做過什麼逾越的事！”遇到了這種事，許礫也不知道自己應該找誰，更不知道該如何為自己辯解。
但因為當年石錦繡和他說過他有資格不原諒後，他便知道石錦繡並不是那種和稀泥的人，也打心底地將她當成了自己的親姐。
石錦繡也是一愣。
她沒想到許礫會這麼說。
“嫣姐兒正是處在對感情最為朦朧的時候，平日裏她也沒見過其他的外男，加之蔡家大小姐的鼓動，才做出了這樣大膽的事，”石錦繡就寬慰著許礫，“倒是你，在鄉試的時候有沒有被她影響？”
十六歲的少年就有些不好意思地搔頭：“第一天確實為此事慌亂過，後來就逼著自己不去想這事，也就調整過來了。”
“那就好，”石錦繡聽著終於放下心來，“不枉我替你擔心了這麼些天！”
石錦繡就剝了個橘子遞到了許礫的手上：“你和姐說說，拋卻那些亂七八糟的事，就光說嫣姐兒，你是怎麼想的？”
許礫就被石錦繡問住了。
他從未想過這些，瞬間就羞紅了臉。
“我……我……”許礫就吞吞吐吐了好一陣，不知道該怎麼說。
“喜歡還是不喜歡？或者說不討厭？”石錦繡就笑著問，“你不是說把我當親姐麼？那和親姐說說。”
“不討厭吧！”喜不喜歡這種話許礫到底還是說不出口，“姐，都說百無一用是書生，我若不能考上進士，我是不會考慮成家立業的。”
“其實成家和立業不相矛盾吧？你要是一輩子考不上，還一輩子都不成家？”石錦繡就同他打趣。
許礫便一驚：“姐！您不能這樣咒我！”
“行行行！不咒你！”石錦繡就笑。
“從小我娘就說我是家中最無用的孩子，肩不能挑，手不能提，抓隻雞還能被雞啄了手。”許礫就苦笑著，“唯有讀書可以證明我不是那麼的無用，可兩年前我差點把這件事也給搞砸了。”
“我特別的感激您。”許礫就神情真摯地說著，“我那時候真的就打算放棄一切，回去種地了。”
石錦繡沒想到許礫竟會和自己說這些。
而且她也不知道自己應該說什麼來安撫他，也就隻好同許礫笑了笑：“還好當初沒放棄吧！”
許礫就咬著唇，重重地點了點頭：“所以，在自己沒能有所建樹前，我是不會考慮成家的！現在的我一無所有，何必拖累別人和我一塊受苦。”
聽得許礫這麼一說，石錦繡卻變得訝異了。
“哎？你小子是不是忘了什麼？”石錦繡就在他頭上敲了一記爆栗，“誰說你一無所有？你是瞧不起葉家姐姐還是瞧不起林三爺呢？你放在他們那的錢，光每年的利錢就能讓你在這京城裏買個二進宅院吃香喝辣了！”
“那不一樣，”許礫卻倔強地道，“那些都是您給我的，不是我自己賺的，不能作數的！”
“得得得，你說不能做數就不能做數吧，反正那些錢我都幫你收著，將來給你娶媳婦用！”石錦繡就揶揄地看了許礫一眼，“不過石嫣那邊，你們總這樣躲來躲去的也不是辦法，不如你還是去和她談上一談，把話說開了，日後也好相見！”