其實這些日子，石錦繡一直在等林燮的消息。
想要李家香鋪和馨香閣的生意不相衝突，她就得讓兩家的香品有很大的區別。
而林燮的商船帶回來的這些香料，就成了能否解決問題的關鍵。
於是她就去了馨香閣。
這是她婚後第一次來馨香閣，葉大娘子見到她自然很是高興。
因為孀居的原因，石錦繡大婚時，她隻隨了禮，卻沒有去喝喜酒。
“怎麼樣？覺得婚後的生活和想象中一樣嗎？”葉大娘子就執了石錦繡的手上上下下的打量，覺著如今已做少婦打扮的她，比之前更多了一份讓人說不出的嫵媚。
“還好。”石錦繡不知道該怎麼向人描述宇文炎，也沒有打算與人分享他的點滴。
“那就好！”葉大娘子就雙手一合十，做了個祈禱狀，“之前聽聞你被賜婚給了宇文大人，我還著實替你擔心了一把，要知道那可是活閻羅啊……”
可她的話剛一出口，就意識到自己不應該這麼說，因此，她又隻好尷尬地笑了笑。
“沒事。”石錦繡反倒是寬慰著葉大娘子。
反正宇文炎的好也隻是對她一個人，對旁人而言，他還是傳聞中的那個活閻羅。
“我今日來，是有一件事想與福臻姐商量。”石錦繡就選擇了同她開門見山，“林三爺的船隊在海外尋得了一些新香料，我打算用那些新香料製香。”
一聽這話的葉大娘子頓時就斂了臉上的笑，一本正經地聽了起來。
“想必福臻姐是知道宇文大人的身世的吧？”石錦繡就試探著問。
葉大娘子先是一愣，隨後就點了點頭：“早些年聽聞過，說他是被定北侯李家趕出來的養子。”
果然……這事大家都知道。
石錦繡就在心裏歎了口氣，反倒隻有她，傻傻地覺得這是宇文炎的私事，而刻意地不去了解。
“大人他收留了一些被李家趕出來的老工匠人，開了一間李家香鋪，”石錦繡就撿了重要的說了，“可這香鋪非但不賺錢，每年還因為這些人要貼進去不少工錢，如今大人將這鋪子交到了我的手上，我便不想還是像以前那樣虧。”
“那你的意思是？”葉大娘子自認為聽懂了石錦繡話，也就問起她了的應對。
“李家香鋪和馨香閣一樣，都是賣香，如果同一張方子兩家賣，那相當於又回到了當初和禧香堂搶生意的時候，那樣做沒有意義。”石錦繡就說起了自己的打算，“這大半年來，馨香閣一直走的是人無我有，人有我優，人優我尖的路子，賣的香也比尋常的要貴上許多，這就注定了咱們的出貨量不能太大。”
葉大娘子就表示認同地點了點頭。
“可說白了，那些香，隻是在調製的方式上占了些先機，難免不會有人會想盡辦法去仿製。”石錦繡就笑道，“所以我堅持一種香品隻賣一個月，就是要讓他們仿製的腳步追不上咱們。”
“可這畢竟不是長久之計！”石錦繡道，“但有了林三爺的那批香料就不一樣了，得不到香料的他們，無論如何也是仿製不出來的。而咱們之前的那些香，則可以交給李家香鋪去做，把量做上去，把價格做下來，讓那些仿香的人，無路可走！”
聽了這些葉大娘子都變得驚愕起來。
剛才石錦繡雖未點明，可她也知道所謂的“他們”是誰。
現在的禧香堂和馨香閣達到了一種微妙的平衡，隻要維持住現狀，兩家便都能生存下來。
可石錦繡的計劃，卻分明是不想給禧香堂活路。
“不要幻想與他們共生。”瞧著葉大娘子的神情，石錦繡就提醒著她，“福臻姐太不了解李家人了，現在容他們苟延殘喘了，日後他們卻會對我們趕盡殺絕！”
葉大娘子聽著就沉默了下來。
“這事，我都聽你的！”她也就同石錦繡道。
和葉大娘子這邊商量好後，石錦繡又去李家香鋪尋了朱老漢，然後拿出了一遝之前在馨香閣裏賣過的香方。
“接下來這一個月裏，照著這些香方製香，能做多少做多少。”石錦繡就同朱老漢道，“至於用來製香的香料，你不用操心，小巷對麵的那家劉記香鋪會給你們送過來。”
石錦繡就一一同他交代著：“製出來的香也不要急於在京城裏賣掉，而是給那些之前在鋪子裏來買香的那的貨郎，讓他們幫忙賣到十裏八鄉去！”
“這……”朱老漢就有些不解。
石錦繡便將自己的打算和那朱老漢細說了一番。
聽得那朱老漢則連連稱是。
石錦繡見兩邊都沒了異議，又找了個時間，讓唐全、葉大娘子和朱老漢碰了麵，然後讓大家各司其職。
不久，林燮那邊傳來了消息，海船在天津靠了岸，石錦繡要的貨已經安排第一批下了船。
她便讓唐全派人去把那些香料悄悄地拉了回來。
待忙完了這些，竟已是半個月後了。
好不容易喘上一口氣的石錦繡就想起了許礫。
京城的府試和院試，都是三年兩次。
還有一個多月的時間，學府衙門便會再度開考。
因此，她選了一個國子監放學的時間，讓車夫將馬車停在了國子監外。
不一會的功夫，石楠和許礫就和同窗們一路說說笑笑地從國子監裏出來了。
跟著石錦繡一塊出來的聶蘭兒就飛快地跑了過去，將二人給叫了過來。
“姐，你怎麼會在這？”身著士子襴衫的石楠比平日裏更顯英俊挺拔，而他身後跟著的許礫也絲毫不遜色。
“走！我今日請你們上春熙樓！”石錦繡就笑著讓出了半邊車廂，好讓他們上車。
“這我得先去和小山哥說一聲，以免他在國子監外苦等我們！”石楠聽著，就歡快地應了，然後小跑著去尋了每天駕車來接送他們的張小山。
石錦繡就笑了著點頭，示意許礫先上車。
“功課溫習得如何？今年四月又要開一場府試，你有多大的把握？”見許礫在車上坐定後，石錦繡便關心的問。