“荷花，你說你大哥是咋地了，小時候我跟他說話，他還能聽進去幾分，可現在……”田大強回憶起田一鳴那滿嘴子曰的樣子，不由得機伶伶打了個寒顫。
荷花聽得又是好氣，又是好笑，看田大強一臉迷惘，隻好勸道：“爹，他可能是快要考試了，壓力太大了吧，讀書人的事咱也不懂，就別跟他生氣了。”
田大強晃了晃腦袋，顯然還是想不明白：“小明也是讀書人，他咋就不這樣？還有顧開元，我隻當那小子就是個讀書讀傻的了，可也沒像一鳴這樣油鹽不進啊！”
荷花哭笑不得：“讀書人也不都一樣啊。爹，反正咱們心意已經盡到了，人家不樂意就算了，咱也不用熱臉貼人家冷屁股。”
田大強還是覺得田一鳴這樣不好，可是又說不出來什麼，唯有歎息而已。
隔了幾日，便聽說田一鳴去了縣城，是來他家幫忙收拾後山的田大力說的。
田大力還說，田一鳴去縣城的費用是田根發老兩口拿的，老兩口這兩年沒什麼進項，約莫也就拿了十兩八兩的樣子。不知道那天田大強說的話，蔣氏是不是聽進去了，總之這次她非要跟著田一鳴去縣裏，田根發他們知道蔣氏手裏有銀子，如果需要打點肯定能出銀子的，再說蔣氏是田一鳴的親娘，去照顧也讓人放心，也就同意了。
誰知何春聽說蔣氏要去縣裏，說啥也要讓田大壯跟著去，不知道她跟田大壯吹了什麼枕頭風，反正田大壯也跟著去了。
荷花惡意猜測，有可能是何春怕蔣氏帶了銀子跑路，就讓田大壯過去監督了。
要不怎麼說，家裏女人多就是麻煩，這才一妻一妾，就夠田大壯受的了。
不過這些事兒跟田大強一家也沒啥關係了，田大強最近忙完了莊稼地的事，就把勞動重心轉移到荷花這些試驗田上了。
荷花種的這些藥材，全都是從山上各處挖的草藥苗，因為要試驗各種環境，所以分了很多地方，每天滿山轉悠就更累了，還要看哪裏缺水，哪裏缺陽光了，還要除雜草，都夠累的了。
如今是夏天，山上的樹林子長得鬱鬱蔥蔥的，把幾塊試驗田擋得嚴嚴實實，荷花想著雖然有的藥材是長在樹下的，可也不見得一點陽光都不需要，便想把山上的樹砍下來一些，還要清理離家不遠的那幾片草窩子，山上土壤肥沃，幾場雨之後那些草窩子都長瘋了，荷花怕裏頭藏著什麼蛇蟲鼠蟻的，要是往後爬到家裏可就麻煩了。
這幾個活可都不輕巧，最近莊稼地裏都沒什麼事，夏天雨水足又不好挖藥材，所以田大力和田慶他們兩家人都來幫忙了。
這活不比別的，荷花擔心草和樹長得太亂不好清理，又擔心大家幹活的時候不小心傷了那些藥材苗，所以她都是跟著大家起早貪黑的幹活，有什麼需要注意的事情就及時處理掉，又是操心又是忙活的，才幹了幾天就累得瘦了一圈。
這日上午，大家正在集中精力清理一片最大的草窩子，周氏和梅花背著孩子上山了。
“娘，你們咋來了？”正在割草的翠花先看見了，忙叫道。
她這麼一喊，大家的注意力都被吸引過去了，紛紛看向走近的周氏等人。
周氏舉了舉手裏的水罐子，笑道：“看你們這半天都沒下山，就給你們送點兒水來。”
如今正是東北一年中最熱的時候，雖然早晚還是挺涼爽的，可是中午這個時辰太陽十分毒辣，大家夥幹了這半天的活，還真的都渴了。
田大強招呼大家在樹下陰涼處休息一會兒，自己則走過來，接過周氏手裏的東西。
“這大熱的天，你還背著孩子，提這麼多東西上來幹啥？”田大強嘴裏說的像是責備，卻透出掩不住的關心，“這片草窩子不好清，我本想著再幹一會兒就帶大家夥下山的。”
周氏看著田大強累得滿頭的汗，忍不住抬起手，拿衣袖幫他擦汗。
“這又不遠，我在家呆著也沒啥事兒，順便帶倆孩子出來轉轉。”
那邊梅花在樹下鋪了塊包袱皮，把小七放在地上，又把籃子裏的黃瓜拿出來給大家夥吃。
大家喝足了水，啃著清涼的黃瓜，在樹蔭處愜意地休息著。
周氏也把小六挨著小七放下，兩個小家夥如今正在學坐，卻還坐不穩，東倒西歪地互相靠著，坐在地上又不舒服，胖乎乎的小身子扭來扭去的，惹得大家直樂。
大家歇了一會兒便要繼續幹活，周氏忙說道：“他三叔，慶子，家裏晌午飯都做好了，咱先回去吃飯吧，剩下那些活下午再來幹，別累著你們。”
田慶搖搖頭：“不用了嫂子，就剩一點兒了，趕緊清完了，一會兒一起吃。”
田大力也說道：“這會兒還早呢，二嫂，我們也不餓，幹完活再吃吧。”
知道他們都是實在人，周氏也就不跟他們客套了，就跟荷花說道：“荷花，你看著你兩個弟弟，娘去搭把手。”
她都上山了，總不能坐那幹看著，讓人家幫自家幹活。
荷花雖然累，卻還惦記著那片地裏剛挖出來的一堆車前草，這玩意長得跟雜草似的，別被他們挖殘了。
車前草這東西不止是可以清熱明目的藥材，也可以涼拌著當菜吃，最近天熱，她正想挖點兒野菜給家人去去火呢。
所以周氏讓她休息，她就笑著說道：“娘，我還不累呢，讓大姐看弟弟吧，這倆小子那麼皮，我可看不住。”
周氏看看小六小七正躺在地上骨碌著，又想翻身又想坐的直折騰，也不禁笑了。
“行啊，梅花你看著點兒他倆，啊？”
這正午的日頭正曬呢，梅花要是曬黑了可就不好了。
梅花也知道周氏和荷花的關照，神色微赧地應了，抱起小七給他擦口水。
一群人拿著鐮刀之類的工具，繼續割那一大片雜草，時不時清理著裏頭長得七扭八歪的樹杈子，把清理下來的草和樹枝丟在一邊，過幾天曬幹了再背下山去，喂羊或者當柴火燒都行。
大家夥熱火朝天地幹著活，眼看著就要清理到草窩子的中心地帶了，田福忽然啊地叫了一聲。
田大強還當他是割著手了，忙丟下鐮刀跑了過去：“福子，咋地了？”
田慶等人也圍了過去，隻見田福好端端地站在亂草堆裏，臉色卻有些發白。
“咋了？”
“出啥事了？”
大家七嘴八舌地問著，田福定了定神，才指著一片厚厚的草說道：“那裏……有個洞……”
聽到這麼一句，田慶先沉了臉：“一個洞有啥可喊的？大驚小怪的。”
這山上這麼大，有山耗子有野兔子還有蛇等各種動物，有的是大大小小的洞，這有啥可怕的？
田福趕緊搖搖頭，一時間卻又不知道咋說：“爹，不是……那啥，那個洞，我覺得有點兒不大對頭。”
一旁的田大力沒作聲，抄起手裏的草耙子，撥了撥那堆草叢，隻撥了幾下，便露出一個黑漆漆的大洞來。
看見那個大洞，大家夥頓時明白田福為啥吃驚了。
隻見那個洞洞口不大，裏麵黑漆漆的，看不出有多深，洞口散落著一些極小的獸骨，仔細看看，還有幾點深褐色類似血跡的東西。