荷花放好東西，把磚頭重新塞回去，又拿年畫蓋嚴實了，一點兒痕跡也看不出來。
她拿出紙筆，想給吳明寫封信，卻又不知如何動筆。
想了半天，她還是收起了紙筆。
書信這東西也不靠譜，要是弄丟了又是麻煩事兒。
她還是找機會去趟縣城，當麵跟吳明說吧，正好也跟他商量個主意。
雖然昨天才從縣城回來，可是荷花卻急得不行，恨不能明天再去縣城一趟。
這個消息，得早點兒讓吳明知道才行。
*
荷花不想讓爹娘跟著擔心，過幾日就編了個理由，說要去縣裏給田芳送頭茬的青菜和蘑菇，再送幾個新菜譜過去。
田大強和周氏都惦記著田芳的酒樓新開張，正是需要幫襯的時候，聽了這話便應了。
後山上新開的地裏有兩塊發現了蟲子，雖然不多，田大強也擔心得不行，生怕蔓延開了，那收成可就要減少了。因此這幾日他正忙著在田地裏捉蟲，撒石灰，又到處尋芥子油之類的滅蟲藥物，實在沒時間陪荷花去縣裏。
荷花想自己去，無奈家裏人因為她太小都不放心，最後還是決定讓梅花陪著她去。
梅花到底長了幾歲，又是在縣裏生活過八年的，讓她陪著荷花去縣裏也能照應一下。
姐妹倆趕了一整天的路，到下午趕到了縣城，荷花先把蘑菇蔬菜等送去永豐酒樓，也顧不得跟田芳閑話，讓梅花留下，便獨自一人匆匆去了白川書院。
她到的時候正好是白川書院散學的時辰，荷花正想找人幫忙進去給吳明帶個話，沒想到卻在往外走的人群中發現了吳明。
“小明，小明！”她又是意外又是驚喜，一個勁地衝他招手。
“荷花？”吳明見了他們也是一臉詫異，快步走了過來，“你怎麼來了？”
荷花不是才回去幾天麼，怎麼這麼快又來了？
“我有事找你。”荷花看了看四周的人群，拽著他往外走了幾步，“是很重要、很緊急的事。”
吳明見她說得鄭重，神情也凝重起來。
“我正好要去縣裏，咱們邊走邊說。”吳明拉著她的手，一路向縣城中心走去。
等離得人群遠些，荷花便迫不及待地把前幾天發生的事情一五一十地告訴了吳明。
吳明聽著她的敘述，神色時而嚴肅，時而憤怒，偶爾又像是思索著什麼。
聽荷花用借口把那女子騙走，他的臉色才輕鬆了些。
“你這小丫頭，還挺機靈的。”他看著荷花，露出一絲讚許的笑容。
聽吳明誇獎自己，荷花顧不得沾沾自喜，忙問道：“會不會是你家裏人找來了啊？你會不會有危險啊？我也不知道她聽說了多少，可是你的事兒，咱們村裏人都知道的……”
她越想越是懊悔，當時她還是有些心急了，要是能想辦法跟那女人透點兒話就好了，也不至於現在這麼忐忑不安。
吳明笑著，抬手幫她整理著被風吹亂的發鬢。
“別擔心，我現在跟以前已經變了樣了，又換了名字，不管誰找來了，咱們隻管不認就是了。”
時隔一年半，他比那時候已經長高了好多，臉龐也變了些模樣，除非是那府裏極親近的人，否則是不會有人能認出他的。
話雖這麼說，吳明不禁沉默了下來，似乎在沉思。
荷花知道他在想事情，也不敢打擾他，隻是默默地跟在他身後走。
就這麼走了一段，荷花覺得有點兒不對勁了。
“小明，你這是要去哪兒啊？”她看這路有些眼熟，像是去馬德勝家的路。
吳明回過神來，說道：“噢，我要去馬大哥家。”
荷花一下子想起他那天故弄玄虛的事，隨即問道：“你要找他做什麼？”
吳明笑了笑，也不再瞞她了：“我想跟他習武。”
“啥！？”荷花瞬間愣住了，連之前的擔憂都暫時丟在了一邊，“你要習武？為啥啊？”
她是真沒法理解，在她看來，吳明把書讀好就行了啊，走仕途不是很好嗎，為什麼還要學武功啊？
此時天色已經黯淡了下來，空蕩蕩的小巷子裏，吳明的身影似乎有了微微的凝滯。
他的身形頓了頓，轉過身來看著荷花。
“荷花，我爹……是個武夫，他總是說習武是粗人才做的事兒，叫我隻管好好念書……可是我娘死的時候，我才知道，在生死關頭，讀再多的書也救不了性命。”少年的聲音在夜色中有些黯啞，透著令人喘不過氣的低沉，“我已經失去過一次我至親的人，我不想讓自己再遇到第二次。”
雖然那時候他還小，可是他還是很恨自己，如果他身體強健一點兒，靈活一點兒，娘也不用為了護著他，自己去引開那些人。
如果他會武藝，或許他還可以打跑那些人，可以保護娘親……
雖然知道一切隻是自己的一廂情願，可是他依然忍不住這樣想。
荷花望著他黯然的眼睛，隻覺得心痛不已。
或許，隻有經曆過慘痛的人，才會不允許自己有任何的遺憾吧。
荷花知道，無論自己說什麼，也不會讓吳明改變主意了。
她伸出手，拉住了吳明的手。
“那……你以後要多吃點兒才行。”她清了清發緊的嗓子，勉強笑道，“我聽說，習武的人要多吃肉，力氣才會大呢！”
吳明知道她是不願自己再回憶那些痛苦的往事，也跟著笑了笑：“好。”
荷花又問馬德勝要怎麼教他練武，會不會影響他的學業。
吳明知道她擔心自己顧此失彼，便詳細地告訴她，馬德勝的意思是他如今年紀有些大了，不必再下苦工學那些打基礎練底子的技藝，主要會教他一些防身與攻擊相結合的技巧性招式，馬德勝讓他每隔三天去他家裏學拳腳，平日裏他在書院的時候，自己每天紮個馬步或者抽空兒練習一下就可以了。
荷花聽說不會耽誤他的學業，也就放了心。
眼看快到馬德勝家了，荷花想著他們兩個要學拳腳，自己在一旁隻怕不方便，再說她也惦記著田芳那邊，便跟吳明說她就不進去了。
吳明不想跟她匆匆見一麵就分開，可是馬德勝家又不方便，也無法留荷花住下，隻得罷了。
臨分別的時候，吳明忽然說道：“荷花，以後再有那府裏的人找來，你隻管照著之前那個說法應對便是。”
荷花愣了愣，見他神情不像是開玩笑，便試探地說道：“那……你以後真的不回去了？”
吳明淡淡地笑了笑：“就讓他們當我已經死了吧，對彼此都好。”
他的神情看起來雖然像是不在意，荷花的心裏卻狠狠一抽。
他這麼說，便是要徹底斷了那邊的找尋，徹底告別自己的真實身份。
雖然不知道他的真實身份到底是什麼，可是荷花看吳明的談吐舉止，還有那價值不菲的翡翠扳指，還有前幾日那個一看氣度便十分不凡的中年女子，荷花也能隱約猜到，吳明從前的家世一定是非富即貴。
他真的舍得都斷了嗎？
吳明見荷花怔怔地望著自己，眼底滿是擔憂，不禁向她微微笑了。
“天馬上要黑了，你快去老姑那裏吧，要不然我……要不然老姑他們要擔心的。”
荷花回過神來，悶悶地應了一聲，看著吳明走進了馬德勝家。
這一刻，她很心疼他，可是她卻不知道該怎麼安慰他。
或許他說得對，讓那府裏的人以為他已經死了，才是對兩下都好的吧。
這，也是對他最好的保護。