吳明微微一驚，這麼晚了，他還以為教室裏已經沒人了，沒想到還有人在。
他回頭看去，正好看見一個高瘦的身影，竟然是顧開元。
此刻顧開元懷裏抱著一個打著補丁的書袋，正朝他的方向望過來。
因為顧開元性子內向，平日裏兩人也沒什麼交集，是以吳明隻是向他點點頭，便收拾好東西離開了。
沒想到他前腳出了門，顧開元後腳就跟了上來。
吳明見他似乎有事，隻好停下了腳步。
“開元兄，可是有何指教？”他客客氣氣地問道。
那顧開元雖然已有二十六七的年紀，可是畢竟跟吳明是同一個授業恩師，所以吳明跟他以兄長相稱。
顧開元停下腳步，臉色有些遲疑，片刻才說道：“這個……嗯，今日先生講的書，我不大明白，想跟你請教一番。”
吳明年紀雖小，在村塾裏卻是學問最好的學生，所以顧開元才會這麼說。
吳明微微一笑，說道：“開元兄說得是哪裏話，我學識低微，哪裏能講得清楚？開元兄還是明日請教先生吧。”
他拒絕得比較客氣了，可是顧開元卻還是不走，反而繼續跟在他身後。
吳明不清楚他的意圖，又看他跟著自己，隻好說道：“開元兄到底有什麼不懂的？不妨說出來，你我探討一番。”
雖然平日相處不多，吳明卻知道顧開元是個執拗性子，不說別的，隻看他二十六七歲了沒考中秀才還是不肯放棄，就可見他的固執了。
這樣的人，隻要認準了一件事，就算被拒絕了也不肯輕易放棄的。
顧開元見他讓步，卻又不說是什麼問題了，反而問了一句看似無關的話。
“那個……你平時是跟田四九一起走吧？這幾日怎麼沒見他？”
吳明摸不著頭腦，隻好實話實說：“四九家裏在修房子，他最近在家幫忙。”
田家三房在修房子，田王氏那裏又要人伺候，所以人手就不夠了，田四九這幾天跟先生告了假，在家裏幫著幹活。
顧開元聽了，沒說什麼，隻是默默地跟在他身後。
吳明實在不知道他要做什麼，問了幾句他又不答，隻好一路往家走，任由顧開元跟在身後。
走到一處僻靜的小路，顧開元忽然加快幾步，走在他前麵。
吳明越發莫名其妙，看他在前麵東張西望的，也不由得提高了警惕。
走了沒多遠，隻見前麵一棵大樹底下繞出來幾個人，吳明望去，卻是平日在村塾裏和他最不對付的幾個同窗。
“吳明，你個臭小子——”為首的那人見到吳明就張口叫罵道，一眼瞟見顧開元，不禁愣住了。
“顧開元，你在這兒幹啥？”另一個少年很不客氣地問道。
顧開元沒有搭話，隻是往吳明身前站了站，高瘦的身影擋在吳明麵前。
“喂，顧開元，今天這事兒跟你可沒關係，你趕緊走遠點兒！”又一個少年高聲叫道。
那幾人雖然人多，卻都是十幾歲的少年，顧開元畢竟是年長他們十幾歲，又是多年同窗，有他在場，那幾人倒也不敢輕舉妄動。