這天日頭格外好，周氏一早就出了屋子，站在院子裏往遠處眺望。
“翠花啊，你說你爹和荷花他們咋還不回來呢，說好了三天就回的。”周氏蹙著眉頭，一臉擔憂。
知道她是擔心家人，翠花一邊掃院子，一邊安慰道：“娘，這天還早著呢，你別著急，說不準一會兒就回來了。”
周氏也知道是這麼個理兒，可是心裏就是不踏實，在屋裏怎麼也呆不住。
她在院子裏慢慢繞著圈，這還是荷花跟她說的，過了頭三個月要多溜達，對大人孩子都好。
周氏本來也是閑不住的人，見雞圈還關著，就走過去打開了柵欄門。
幾十隻雞鴨歡快地跑了出來，在院子裏東啄一下，西叨一下，給空蕩蕩的院子添了不少生氣。
周氏看著成群的雞鴨微微地笑，覺得心裏踏實得很。
算算日子也該醃鹹鴨蛋了，她琢磨著一會兒叫翠花把鴨蛋收拾過來，娘幾個把鴨蛋醃上，冬天也好添個菜。
過了一會兒，她皺了皺眉頭，覺得有什麼地方不對勁。
周氏又看了看雞群，忽然叫道：“杏花，杏花？”
杏花聞聲跑了過來，她正在揉麵準備烙餅，手上都是麵，就舉著雙手說道：“哎，娘，咋地了？”
周氏指著雞群說道：“昨兒不是給你老嬸提了兩隻雞嗎？怎麼家裏的雞一隻都沒少？”
杏花聞言一驚，心想壞了，這事兒怕是兜不住了。
她和翠花對視了一眼，支支吾吾地說道：“那啥，我老嬸說她家沒地方，先擱咱家養著……”
周氏雖然軟弱卻並不傻，看杏花言辭閃爍的樣子，再想起昨天焦氏連門都沒進就走了，越發疑竇頓起。
“你老嬸能說這話？不是你瞎編出來騙娘的吧？”
和焦氏妯娌相處這麼多年，她還能不知道焦氏的德性？已經到手的雞，她怎麼可能不立刻拿走，還放在她家養著？
杏花編不下去了，低頭用鞋底子蹭著地，一句話也不說。
周氏的神情嚴厲了起來：“杏花，這到底是咋回事？”
翠花見狀趕緊來解圍：“娘，咱給她那些東西也不少了，這些雞是杏花親手喂大的，她哪能舍得啊？不給就不給吧。”
周氏看著不吭聲的杏花，再聽翠花這麼一說，心裏也猜了個十之八九。
“你……你們倆……”周氏氣得眉頭緊皺，指著兩個閨女說道，“讓我說你倆啥好啊！”
她不會吵架，對自己女兒也是說不出重話。
杏花抬起頭，氣呼呼地說道：“娘，你又不是不知道老嬸是啥樣兒人，她明擺著就是來訛咱的，娘你為啥要依著她啊？”
“你個丫頭懂啥？”周氏是真動氣了，怒道，“跟自家親戚都處不好，往後你們可咋整啊？咱家沒個男人，往後我和你爹要是沒了，你們姐幾個要靠哪個？”
她說著就覺得鼻子發酸，卻又強忍住眼淚：“你們還小，不懂事。這女人以後嫁了人，要是沒個娘家幫襯著，在夫家要受多少委屈啊！娘還不是為了你們幾個……”