“太太，我們晚上還是回城吧。”木豆十分擔憂地道。
艾葉也跟著勸：“太太，木豆說得對，咱們回城吧，明兒再來也成。”
林晚秋讓人帶著寢具等物來莊子，擺明了就是要在莊子上留宿的。
林晚秋在畫畫，她沒放下畫筆，隻笑著說：“不會又事的，莊子剛被搶我們就大搖大擺的來農莊住著，就算是有不懷好意的人也會怕我們是不是西桐軍放出來的誘餌。”做壞事的人會更容易疑神疑鬼。
“可是咱們犯不著冒險啊！”木豆急了，要是太太有啥……她和艾葉就不用活了。
大爺會活撕了她們！
林晚秋笑道：“放心吧，誰來也奈何不了我，保證讓來人有來無回！”沒有做好準備工作，她才不會將自己置於危險之地。
她心中有個猜測，隻是尚未證實，所以才想著在莊子上住幾天。
如她所想，第一天晚上安穩得很，倒是木豆和艾葉沒敢睡覺，一人頂一個大黑眼圈。
“你們想要好好保護我，也得輪班睡覺，否則精神不好容易出錯。”林晚秋有些無語地敲打道。
兩人神色一凜，忙應下了。
林晚秋又道：“今兒白天就木豆跟著我，艾葉你去睡一天，晚上跟木豆換班。”
“是，太太。”艾葉領命退下，大白天的也不怕發生什麼事兒，她倒是能睡安穩。
村裏那頭邱大福頭天從莊子上出去就敲鑼打鼓的把所有村民都召集起來，把林晚秋跟他說的意思都說了出來。
村裏人一時間爭論不斷，賣地，往後就真成了無依無靠的人了，賣身……那就一輩子兒兒女女都是奴婢了。
但是不賣，他們拿什麼活命？
這馬上就要交稅糧了，衙門可不會因為你家被搶了就少收甚至是不收。
到時候，也少不得賣兒賣女度過難關。
可這西桐城……即便是賣人價格也比內地城市低廉很多。
沒有人能立馬做出決定，整個村子的人都一宿沒睡，堂床上琢磨的，商量的都是這個事兒。
第二天一早，邱大福就敲響銅鑼將人召集齊全了。
“你們都想好了咋整沒有？”他站在村裏的大磨盤上問。
“村長，你家咋辦？”邱大福道：“賣地，孩子不賣身，我和孩子娘賣身。”
賣身能住進土堡，自然能帶著孩子一起，至於地……在他看來其實是累贅，要交田稅不說辛辛苦苦一年下來隻能騙個肚飽，一年遇到天災人禍就活不下去了。
“不賣地，江太太隻會護著自己個兒的莊子，不會多管閑事，隻有賣了地，地成了她的，她才會護著咱們村子。”
“村長，你咋知曉她不是哄騙我們的？”有人高聲問。
村長道：“我不知道，我隻想賭一把，你們自己拿主意，願意賣地的上我這兒來說說，願意賣身的也上我這裏來說說，不想賣的就歸家。
都別墨跡了，我還得去江家莊子回話，耽誤了時辰，江太太改變主意了我可不管！”
講道理，江太太開出的條件真的是非常好了，沒有那個農莊會說給莊仆修造房子，還派人來保護農莊，這筆帳怎麼樣都算不過來。
像他說的，他就是在賭，其實也算不上賭，就現下的情況，賣地是遲早的事情。
他們真的是沒有選擇的餘地。
凡事兒有帶頭就就快了，大部分人都參照著村長的做法辦的，大人老人賣身，小孩子不賣身。
最終，村裏剩了九戶人家沒有報名。
他們想的很好，他們的田地在村中央，大部分人都賣了田地，那江家莊子的太太就會修圍牆把這個村子圍起來，他們也算是被保護在其中了，若是山匪來了，江家莊有動靜他們跟著跑就行了，實在是沒必要賣房子賣地。
邱大福去找林晚秋，將村裏的花名冊，報名的人，要賣的田地有那些，通通稟報給了林晚秋。
“隻是太太，咱們村裏還有不少軍戶，即便是賣身，朝廷要打仗的時候抽丁也免不了。”跟林晚秋稟報完這些之後，邱大福又提醒林晚秋，讓她可以考慮考慮，別買虧了。
對於邱大福的坦誠林晚秋十分滿意，她就喜歡用老實，但是腦子又不笨的人。
“這個我知曉，既然你們都決定了，那就下去跟人丈量地皮，寫地契賣身契吧。
今天把這事兒辦完，從明天開始，你把壯勞力都集中起來，去山上采石，往後建圍牆和土堡要用。
還有，簽完契約就去管事那裏領取蠶豆、土豆等種子，抓緊時間組織人種下去……
這些事兒你跟莊頭配合著來安排……
對了，簽賣身契的時候，按人頭，每人領取賣身銀子二十兩，粗糧二十斤……”
邱大福聞言大喜過望，心道東家果然仁慈。
二十兩銀子……在外頭能買兩三個水水靈靈的上好的丫頭呢！
太太真心善！
他激動地出去跟等著賣身賣地的村民們一說，大家夥兒都呆了：……
然後齊齊在莊戶門口跪下磕頭，嘴裏嚷嚷著：太太是活菩薩！
林晚秋花的是江鴻遠從怒山山賊窩裏抄出來的銀子，這些人受山賊之苦，她多給的銀子就當是撫恤了。
地契肯定是要辦官契的，但是人契林晚秋卻是打算辦私契，她買村裏人不過是走個過場，並不想真的讓人為奴。
過個三五年，隻要莊戶上的人和村裏人表現好，她就會把賣身契都還給他們。
那些沒賣身的人瞧見大家夥兒歡天喜地的又是拿糧食又是拿銀子，一個個的心裏都羨慕地不行，有人反悔想賣地，跑去莊子上，哪曉得莊頭得了吩咐，隻按照名單上的來辦，名單上沒有的人和地都不在他們家太太購買的範圍內。
第二天，莊戶上的壯丁天不亮就上山采石料去了，家裏的老小便在地裏播種土豆和蠶豆等作物，沒有一個閑著的，生活有了希望，他們臉上的愁苦之色便被笑容取代了。
隻有那些沒賣地賣身的打算占便宜的人家，到最後才發現最蠢的是他們，一沒銀子，二沒糧食，三沒種子……日子還得繼續苦逼下去。
林晚秋連續在莊子上住了兩天晚上都相安無事。
第三天晚上，就有人沉不住氣了。