經過這一番鬧騰，午時已經過了一會兒，壽宴也該開始了，齊柳氏帶著還在大廳裏的客人到後院擺放宴席的地方坐著等待開始，雲朵則去廚房準備宴席上菜的事宜。
後院裏擺滿了宴席用的桌子，賓客大多已經坐在座位上等待開始了，齊柳氏走來自然又是一片祝福之聲。這是齊家第一次辦壽宴，雲朵為了不失麵子，把能請的人都請了，場麵還是非常大的，幸好齊家的後院也夠大，才能容納得下那麼多的客人。
齊柳氏是壽宴的主角，自然是要坐在主桌的主位之上的，主桌坐的主要都是齊家的家人和幾位關係較好在西平城較有地位的人，比如夏家的人。主桌延伸出去的幾桌坐的都是齊家的親戚或是一些比較有頭有臉的人物，再後麵的就比較隨意了，沒有多大的限製，賓客可以自由選擇位子。
齊柳氏剛落座和主桌的人聊了幾句閑話，就聽得一陣響徹雲霄的鞭炮聲，大人們趕緊幫自家的小孩捂著耳朵，生怕孩子被嚇到，有些不在大人身邊的孩子也會有著丫鬟或下人幫忙捂著，確保孩子不會驚嚇到。
鞭炮聲過後就可以開始上菜了，因為是壽宴，所以上的菜都是有長壽或是賀壽寓意的，第一道上的是脆皮黃金雞，寓意為金雞賀壽。整隻雞的外皮烤得金黃金黃的，再用白蘿卜雕花和香菜裝飾，耀眼的顏色奪人目光，配以齊家酒樓的秘製醬汁，外酥裏嫩，一下子令人胃口大開。
黃金雞這道菜是齊家酒樓過段時間主要推出的新菜品之一，當然後麵上的菜也有新菜品，雲朵主要是想借著這次機會讓大家先嚐試，除了要讓來的賓客有新鮮感之外，同時也是試試大家對這些菜的評價，給未來的推廣作出參考，取長補短，修改不足之處。
第一道菜上桌了，但是再美味也不能急著吃，因為接下來該是敬酒，在場的人全部都站起來給今天的壽星齊柳氏敬酒，齊柳氏雖然不會喝酒，但是也要起身舉杯以表示對賓客敬意，並請賓客坐下盡情享用。客人們這才可以隨意享用美食。
按照當地壽宴的習俗，雲朵和齊開運等人作為齊家的主人，還要一桌一桌過去和賓客敬酒，因為齊家宴請的賓客實在是多，所以一桌過去一個人敬酒也算是心意到了，並不會有違禮俗，所以他們都是分開的。不過他們當然也不會讓齊柳氏自己一個人在宴席上應付賓客，齊開花齊開菜這對姐妹花一直陪伴著她，有她們兩個在，齊柳氏倒也十分放心，和賓客聊得非常愉快。
雲朵敬完酒先回到了席位上，這一整天她忙得都忘了吃飯，剛剛又多喝了些酒，不免覺得胃裏有些不舒服，連忙坐下夾了幾口菜吃。坐在她旁邊的齊開花細心地注意到了，想著這宴席上的菜有些雜亂，吃多了對胃也是不好，便要身邊伺候的丫鬟去廚房吩咐煮些小米粥，一來讓喝多了酒的大人養養胃，二來那些小娃娃肯定都是吃不慣宴席上的菜的，一會兒要是餓了也可以喝。
不一會兒，齊開運也回來了，他自顧自坐在位子上，臉色看著有幾分沉悶。
“當家的，怎麼了？”雲朵察覺到他的不一樣，湊近齊開運在他耳邊小聲問著。今天是齊柳氏的壽宴，李家人來搗亂本就掃了他們的興致，這會兒好不容易又高興熱鬧起來了，雲朵可不想讓齊柳氏或是其他人有什麼擔心的事。
“哎，也不是什麼大事。”齊開運歎了口氣，端起酒壺又給自個兒到了杯酒。
雲朵眼疾手快，搶過酒杯放在自己的另一邊，輕聲嗔道：“敬酒的時候都喝了那麼多了，這會兒還喝？一會兒要是酒勁上頭，可是沒有人能照顧你的，今兒大家都忙得很。”
齊開運向來擰不過她，隻得改成拿起筷子夾菜吃，雲朵不放心，轉身要下人去端些醒酒湯來，她自己也是喝得有些多了。
吃了兩口菜，齊開運便放下了筷子，小聲對雲朵道：“媳婦，俺剛剛聽客人在談論，西平城過兩天會有一個新的知府上任，這事情恐怕不妙。”
“如何不妙？”雲朵一頭霧水，他們家又不是官家的人，隻要恪守公民的本分，好好做事，不偷不搶，新知府上任能對他們造成什麼影響？
她的想法齊開運也猜著了七八分，便解釋道：“聽說那知府前兩日就來到西平城了，隻是還沒正式上任，現今正住在府衙裏麵。你說俺們今日這壽宴辦得這麼大，幾乎整個西平城都知道了，那新來的知府能不知道嗎？”
雲朵頓時明白他是什麼意思了，他們齊家辦這壽宴，西平城裏有頭有臉的人物都送了請帖，可這新來的知府卻沒有收到，他自是會有所不悅，再加上這壽宴聲勢浩大，新知府上任的風頭被齊家蓋過，那就更不是滋味了。雲朵心裏清楚，這回怕是得罪上這個新知府了。
“都怪俺沒有打聽到這個情況，遺漏了這個知府的請帖。”雲朵很是自責，明明已經考慮了那麼多，到底還是有遺漏。
雲朵這些日子為著能辦好壽宴忙得前胸貼後背的，齊開運看在眼裏疼在心裏，當然不會怪她，反而柔聲安慰著：“媳婦，你就不要自責了，這幾日你這麼忙，俺們也不是成日探聽這些事情的，怎麼會知道呢。這事還是先擱著，過完了今日再說罷。”
看來也隻能如此了，雲朵不想讓其他人擔心，整理心情換上笑臉又同身旁的人說說笑笑的。
折騰了好些日子，齊柳氏的壽宴總算圓滿辦成了。幸好李家的事解決得還算成功，並沒有掃了他們多大的興致，也沒有讓賓客看到笑話，看著齊柳氏和大家滿意開心的樣子，雲朵這些日子的勞累總算沒有白費，她也是心滿意足，至於那些要擔心的事，等開心過後再擔心也不遲，總之是跑不掉的。