“兒呀，娘總算盼到這一天了。”
魏老夫人握住了兒子的手，激動得眼底泛出淚花。
自從魏冥進了錦衣衛後，她麵上不敢顯露憂色，可心中時刻記掛著他的安危。
兒子能調離了錦衣衛，比他能升官更讓魏老夫人高興。
沙慧娘也高興，自從那日，宮中傳來喪鍾，她的心就一直處於憂慮之中。
先帝去了，魏冥所處的職位，讓他的處境變得有些困難起來。
留任她們擔憂，調任又不知道會調到哪個位置，也怕萬一被降職，傷了魏冥的自尊……
特別是這幾日，朝堂的人事調動頻繁，讓人心頭那根弦都繃得緊緊的。
幸好，終於傳來了好消息。
她忍著興奮的心情，朝魏冥嫣然一笑。
她甜甜的笑容讓魏冥的視線在她臉上逗留了幾息。
一家人高興地吃了飯，魏冥與沙慧娘這才回了屋子。
“很高興？”魏冥看著她問。
“嗯，很高興。”沙慧娘軟糯嬌柔的嗓音在他耳邊漾起，似風拂動楊柳，輕柔纏綿，看不到，摸不著，卻讓人有些心癢癢的。
她瘦了不少，原本就纖細的身形更顯單薄，穿著淡雅的藕荷色束腰襦裙，纖細的腰身不盈一握。
魏冥眼眸微垂，朝她靠近兩步，熟悉的幽香從她身上飄散開來。
伸手撫上她白皙滑嫩的麵頰，“高興的話，就好好養養身體，太瘦了不好看。”
他突然的靠近讓沙慧娘麵如霞飛，“相公，那個，皇上怎麼會把你升到刑部尚書的位置上去？”
溫熱的大手貼在她腰間，沙慧娘緊張得說話的尾音都帶上了顫音。
她的問題讓魏冥麵露沉思，他也有些想不通透。
璟安帝登基前，魏冥與他打交道的次數不多。
身為武軒帝親信臣子，與太子私交過密是大忌，魏冥從不輕易犯忌，這也是他能讓武軒帝信任的原則之一。
是以，升職的旨意頒下來後，他心中也甚為驚訝。
不過，刑部掌管全國的刑罰政令，錦衣衛主要職能為掌直駕侍衛、巡查緝捕，從事偵察、監聽、逮捕、審問等活動，與刑部職能相近。
這也許是原因之一。
還有就是，那日慶賀新帝登基的宮宴上，璟安帝與肅王交談間，視線不時往他這邊掃來，如今回想，當時璟安帝應該是在征詢肅王的意見。
魏冥眼眸變得幽深莫測。
璟安帝待肅王堪比親兄弟，若非肅王同意，魏冥根本沒有升遷的可能性。
這麼看來，是肅王幫了他？
四月上旬，天氣一日暖過一日，人們身上的春衫也漸漸換成了夏衫。
薛小磊考完了府試，順利晉升為一名童生。
薛小苒很是高興，特地為他辦了個小型慶功宴，一家人高高興興慶賀了一頓。
沒過兩日，孟婉娘讓秋雨給她送來一封信，孟丞澤派人查探出北寧候府為何要派人來尋他們了。
看完信後，薛小苒狠狠呸了一聲。
她氣哼哼的把信給連烜看了一遍。
掃完信裏的內容，連烜嘴角微翹，事情與他猜測的大致相同。
“太不要臉了，這種人家活該斷子絕孫。”薛小苒一臉憤然。
“當初我就說過，關於他那些流言蜚語是人為散布的，果真如此。”
連烜看了眼手裏的信，輕嗤一聲。
薛小苒擰著眉頭，讓清寧去薛府把薛小磊叫來，他是當事人，那些人遲早要找來，得讓他先有個心理準備。
薛小磊考過了府試，興奮了兩日，又沉下心來繼續苦讀，明年有三年一考的院試，他想要試上一試，努力爭取考上，就算考不上，也可以積累一些科考經驗，他現在不能鬆懈。
清寧過來請他去肅王府的時候，他才從書堆裏迷迷糊糊起身。
“姐姐。”
花廳裏隻有薛小苒，她招呼他坐下，胖球被他爹抱去了書房。
薛小磊落座後，原本輕鬆的表情收斂起來。
一向笑意盈盈的姐姐麵色有些不對，薛小磊敏銳地覺察到，應該是發生了什麼不大好的事情。
這是個敏感細微的男孩，也是個懂事努力的少年，薛小苒支起一個柔和的笑臉，
“小磊，蘭花說你最近又一頭紮進書堆裏了，這可不行呀，要注意些身體。”
薛小磊認真點頭，“姐姐，我知道的，我每天早上都起來練武練箭，身體很好的。”
他挺了挺胸膛，日漸厚實的肩膀證明了他一刻都沒鬆懈的努力。
從前瘦小單薄的身板已經有了明顯改變，如今的他，個頭雖然還不算太高，可與同齡的男孩子也差不多了。
薛小苒欣慰地點點頭，“做得很好，強壯健康的身體才是一個人最好的資本，我們小磊今年長高了許多，姐姐很高興。”
薛小磊挺直的腰背收了回去，臉上有些靦腆，雖然，他們身份上是姐弟，可他對姐姐的感情更多的是感激和敬慕。
“小磊，到了七月份你就十四歲了，日子過得可真快。”
薛小苒有些感慨，一轉眼，瘦弱矮小的男孩已經長成了修長秀氣的小少年。
“是的，姐姐。”薛小磊表情慢慢變得肅穆。
薛小苒看著他有些欲言又止。
“姐姐，有話您直說。”薛小磊端坐好身體，衣袖下的手攥成了拳。
“你，聽說過北寧候府麼？”薛小苒緩緩開口。
薛小磊愣了一下，蹙眉回憶，“聽說過，黎國的皇室遠支，苦嶺屯就是北寧候府的管轄地。”
北寧候府在嶺桂州府鼎鼎有名，他那時雖然隻是個乞兒，也是聽說過的。
可，北寧候府與他有什麼關係？薛小磊驚疑不定。
“北寧候府的世子前段時間病死了。”薛小苒斟酌著開口。
“嗯？”然後呢？薛小磊緊張地咽了口唾沫。
“北寧候膝下有二子三女，大兒子就是北寧候世子，年初時死於花柳病，雖已成親，卻未能留下一兒半女。”
“二兒子是庶子，出生於七月十四，親娘生下他就死了，嫡母嫌他命硬克親，說服了北寧候，把庶子送去了鄉下寄養……”
薛小磊在聽到“生於七月十四”這句話時，麵色刷的一白。
薛小苒瞧著有些心疼。